沈丘悄悄转过头，瞥了坐在自己身边的顾旭。
半个时辰过后，顾旭已经在纸上画了一个非常复杂的阵法，上面布满了密密麻麻的“阴爻”和“阳爻”。
在沈丘看来，这个符阵的模样很非常丑陋，不仅不对称，而且连接在各种卦象之间的线条乱七八糟，就像是乱麻一样。
跟沈丘以前见过的所有阵法都不一样。
随着顾旭往阵法中注入真元，这些线条闪烁着五颜六色的光芒，令人眼花缭乱。
“他这是在做什么？”沈丘微微皱起眉头。
不过，沈丘并没有花太多时间去琢磨顾旭的想法。
因为他也找到了自己的思路。
金陵沈氏作为富甲天下的豪门，名下拥有众多的产业。最近这些年里，随着家族中的年轻一代成长起来，也渐渐地接替长辈们，承担起了管辖这些产业的责任。
当然，像沈丘这样不受待见的庶子，不配独立经营家族的产业；更多时候，他的身份是嫡兄沈桦的私人助理——平日里藏在幕后给沈桦出谋划策；当沈桦出去逛窑子的时候，去帮他谈谈生意。
他的灵感，来自于顾旭纸上的阵图，也来自于在算盘广泛普及之前，账房先生们会使用到的“算筹”。
“算筹”是一系列同样长短和粗细的小棍子，一般长度为十三到十四厘米，多用竹子制成，大约二百七十几枚为一束，放在一个布袋里。在需要计数的时候，就把它们取出来，放在桌上、炕上或地上都能摆弄。
按照筹算的规则，算筹记数的表示方法为：个位用纵式，十位用横式，百位再用纵式，千位再用横式，万位再用纵式等等，这样从右到左，纵横相间，以此类推，便能表示出任意大的自然数。
“虽然我看不懂顾大人的阵法，但是我大概能猜得到，他用的是‘化整为零’、‘化复杂为简单’的思路，”沈丘暗暗想道，“毕竟，我能看懂他阵法中的每一个微小的组成部分——但是当它们连接在一起时，我就看不明白了。
“或许，我可以尝试用类似的思路，用横竖笔画模拟算筹，来表示出文件的每个数字。再借鉴幻术法阵的原理，遵循运算的法则，让这些笔画按照特定的规律，自行地发生变化。
“这样一来，我只需要把阵法最后的图案记录下来，就能得到结果。”
想到这里，沈丘欣喜若狂，心想“我真是个天才”；同时他抓起桌上的毛笔，开始飞速地绘制阵图。
现在，他已经在进度上落后了顾旭和赵欣然整整半个时辰。
若再不抓紧时间，定然会被远远甩在后面。
…………
又过了半个时辰，顾旭忽然从座位上站起身。
他画的阵图，在桌上大放光芒。
所有人的目光都落在他的身上——不论是奋笔疾书的沈丘，还是坐在椅子上发呆的莫厉，亦或是苦口婆心教黑衣小厮算算术的赵欣然，都不由自主睁大了眼睛。
“这人……不会这么快就算出了结果吧？”
他们的脑海中冒出了一个不可思议的念头。
此时此刻，赵欣然道进度尚未过半，沈丘更是才刚刚开始在纸上打草稿。
顾旭的这一举动，令他们的思绪都停滞了片刻。
而下一秒钟，大齐国师忽然出现在顾旭的身边，证实了他们的猜测。
“算出结果了？”国师微笑着望向顾旭。
顾旭点了点头，指着桌上的阵图：“请国师过目。”
绚丽的光芒在纸上交织变幻，随后汇聚成一个数字，呈现在国师的面前。
国师知道，这就是正确的答案。
只是，就算以他作为符道宗师的见识，他也无法完全理解顾旭这个阵法的运行原理。
他实在想不明白，顾旭为何能够凭借一系列阴阳卦象，计算出“洛水大会”的开支。
“方便出去跟我讲讲它的原理吗？”国师微微颔首，以请教的口吻对顾旭说道。
“能者为师”，这是国师一直以来都坚信的观点。
只要能够学到新知识、新技巧，他从不耻于向别人请教——哪怕别人比他年轻得多，地位比他低得多，他也会以谦逊的态度，提出自己的疑问。
或许正是因为他这样的作风，使得他虽然只有平平无奇的“五品”资质，却能成为符道宗师，跻身圣人之列。
“没问题。”顾旭笑了笑，点头道。
随后，顾旭跟在国师身后，离开了“思齐堂”。
剩下几个人默默望着顾旭离去的背影，相顾无言。
…………
几分钟前，沈丘提着毛笔，兴致勃勃地想要大显身手。然而，顾旭和国师的这番对话，却仿佛在他头上浇了一盆凉水，把他里好不容易燃烧起来的激情火焰瞬间浇灭。
“我……我还有必要继续画这该死的阵图吗？”
沈丘突然感觉，自己正在做的事情很没有意义。
最后的胜出者只有一个人。
现在顾旭已经遥遥领先。
他不管再怎么努力，都不可能有追上顾旭的机会。
这时候，他忽然理解，为何国师先前会对顾旭表现出明显的偏心——当世