入秋的西域有着四季之中最澄澈的天空, 云朵时不时遮住天上的日头，洒下一片阴影。
有个约莫十一、二岁的少女跪在廊前，两只手捏着耳垂, 头顶上顶着一摞书，满脸的委委屈屈，时不时偷偷看一眼依靠在矮几上批阅文书的女人。
只听见后面的帘子传来“哗啦”一声响, 原本将注意力都放在文书上的李安然便皱起了眉头, 她最近这几年感官都在衰退，鼻子也没有以前那么灵敏了, 偏偏对着药的味道还是敏感如初。
她抬起头来, 便看到荣枯端着一碗原本应该是由侍女送进来的药走进来, 来到李安然边上才将药碗放在矮几上：“该喝药了。”
李安然皱着眉头侧开头去, 满脸的嫌弃：“天天喝药，又不怎么见好, 不如不喝了。”
荣枯倒也没劝她，只是浅笑着取出一封文书来：“五年一次, 走了一年多，重新丈量了一下耕地，倒是比五年前多了一倍有余。”
李安然收下文书，却没有看, 只是放到了一边，足以见得她对前往丈量耕地之人的信任：“今天刚回来, 为什么不好好歇歇？”
荣枯如今也是不惑之年了，一年多带着农官们四处丈量西域的耕地亩数，脸上晒黑了不少，也不复年轻时候的白皙——身上的异域风味倒是更浓厚了一些。
“你说呢？听说有人又不好好喝药，自然顾不得自己休息了。”荣枯倒也不拐弯抹角。
李安然这才睨了他一眼：“就因为这？”
荣枯浅笑：“自然是不打诳语的。”
下头跪着的李沁：……
嘤。
耶耶你不是来救我的吗？
荣枯把眼前的药碗向前推了推：“凉了更难喝。”
李安然如今到了四十多岁的年纪, 越发不喜欢喝药，荣枯离开节度使府去丈量耕地这段时间，就没几个人能劝得动她好好喝药、养神休息的。
李安然看着眼前这碗又浓又苦的药汁，又看了一眼荣枯雷打不动的温润笑脸，良久才长长叹了一口气，端起碗将里头的药一饮而尽。
边上的侍女立刻给她送上了早就备下的茶盅和漱盂，李安然漱过口，才觉得嘴巴里那股讨厌的酸苦味散了一些。
“想樱桃煎了。”她说。
荣枯道：“佛渡怎么跪在下面，她又犯什么错了？”
李安然指了指边上烧了一半的香：“学堂上聚众挑衅夫子，撺掇着崔旭和她一起逃学，话本子看多了以为自己那些个三脚猫的功夫能去闯荡江湖，两个小兔崽子去马厩偷了一匹汗血马就要出城，红珏抓回来的。”
荣枯：噗嗤。
李安然瞥了他一眼，后者才收敛起脸上的笑：“你十二岁的时候不就自己千里走单骑从天京一路奔至漠北，佛渡这不是很像你吗？”
话没说完，他脑袋上先挨了一下。
只见李安然将手上的文书卷成卷，往他脑门上毫不留情的就是一下：“我十二岁那年是事出无奈，我带着两个扈从一路奔袭，中途连驿站都不敢停，到了边疆两条腿青紫一片几乎废掉，她这算什么？顽劣不堪。”
李沁还跪在下面，两个手捏着耳垂顶着书，可怜巴巴地抬起眼看着父母二人。
“这不是还有一个共犯呢？怎么只有佛渡跪在这？”荣枯揉着发红的脑门笑道。
李安然这才咂摸出味来，把手上的文书往矮几上一锤：“提婆耆，我管教你女儿，你和我说我为什么不管教别人家儿子？怎么，今天你不把你这偏心眼子偏到肋条里不罢休是吧？告诉你，你家这掌上明珠是主犯，论罪从重。照夜是从犯，自有他爹娘管教。”
荣枯连忙摆手道：“我可不是这个意思……”
他话还没说完，外头就有人通报：“郑将军到了。”
郑一娘常年在水上作战，自从婆罗洲水战受了伤，留了后遗症之后便退了下来，之后便调任西域，从崔肃成婚之后便生了一子，取名为崔旭。
郑一娘进来的时候，手上还揪着崔旭的耳朵，后者被亲娘拽得耳朵都紫胀了，愣是一声不吭。
“大殿下，这小崽子不劝着世子还跟着一起胡闹，我让他来陪世子罚跪呢。”郑一娘揪着崔旭的耳朵，把他往李沁边上一丢，后者便乖巧得“噗通”一声跪下，自己拿了两块青砖顶在头顶上。
李沁：……
崔旭：……
两个年龄相仿的少年少女相顾无言。
家里都是娘说了算，没法子的。
李安然不说话，挑眉斜了一眼边上的荣枯。
后者捻着缠在手腕上的佛珠，长叹了一口气：“倒也不至于，小孩子家胡闹罢了。”
儿，不是耶耶不救你，是真的救不了。
李安然把手边的文书一推，亲自给郑一娘倒了一杯茶：“我还没找你赔罪呢，佛渡胡闹，把照夜也一起带坏了。”
郑一娘摇头：“犬子是臣，世子是君，世子胡闹，犬子没有起到劝谏之责，反而还跟着一起胡闹，这是奸佞之行，不可以助长。”
李安然哑然失笑：“你这说话怎么越来越像子竹。”她顿了顿，“罢了，今天就跪到这吧。”