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卢修斯。
阮笙闭上眼睛。
她什么情况都猜了，就是没猜到祂会主动找上瓦丽塔。
祂到底在谋划些什么？想把她逼入绝境，然后拉进教会里洗脑发展成为祂的狂信徒代言人吗？还是想利用她身边的资源和人脉网，捧她成为新时代福音圣女，收集更多的信仰力，把光明神盖亚彻底踩下去？
阮笙绞尽脑汁，也只罗列出了这几种可能。
卢修斯不是那种乐子人，原因中肯定是包含以上某一点或者某些点的。
但是，阮笙总觉得，最主要的原因，不在这之中。由于信息资源的匮乏，她尚无法得知。
其实她也很清楚，参加药剂师大赛，拿到一个虚无的荣誉名头，对她的任务并不能起到多大的帮助。
或许是能给攻略对象加几分羁绊值，但同时也会引来一些不必要的目光和麻烦。这并不是一笔划算的买卖。
但是，她还是选择了参加。
卢修斯给她的目标是前十名，她自己给自己偷偷降低了一些标准。
只要前二十就行了，阮笙一直对自己说。
她希望自己能够保持一个良好的心态，希望不要再给自己过多的压力，希望能让自己投入地参与比赛，而不是眼里只有称号和荣誉。
一直以来，她都把制作药剂，当做是一件能让自己放松和沉浸的事情来做。
这个时代，没有网络、没有机械、没有五彩缤纷的娱乐，只有枯燥无味的魔法和令人绝望的等级差距，只有疯狂的争斗和无穷的战争。
魔法也好，魔药也罢，它们都殊途同归，成为了强大帝国对其他国家发动战争、侵略与殖民的武器。
只有把自己扔进药剂的世界里，阮笙才能尽力不被这个时代所同化。
只有跟白鸟和卡兰一起做实验的时候，她才能感受到片刻的放松和愉悦。不管是疲惫还是困倦，药剂制作成功，她就能够体会到最简单、最低级的喜悦感和成就感。失败了也不要紧，药剂出现的乌龙总会被卡兰记录下来，成为两个人日后随时可以拿出来嘲笑彼此的素材。
荒诞的游戏里，魔药才是她唯一的乐园。
可是现在，大概连乐园的门都被人拆卸运走了吧。
评委在高台上念着淘汰名单，座位席上时不时传来轻微的哭泣和哀叹声，每念一个名字，就有一个人的心脏高高提起，轻轻落下。
祈祷，不停地、飞快地祈祷着，不管祈祷的神明是谁，都祈祷一遍，总会有神明听到的——
大多数参赛者都是这么想的，台上扬声魔法放大评委缓慢的声音，台下各种叽里咕噜声连成一片。
所有人的心里，此刻都只剩下了一个想法。
——千万不要报到我的名字！！！
只有玫瑰色长发的少女闭着眼睛，靠在椅背上，面色苍白而宁静。
她心无波澜地听着一个又一个陌生的名字，一阵又一阵的啜泣。
没有意外地，名单的最后，声音念出了她的名字。
“海洛茵·德蒙特。”
评委是个微胖的中年男人。他卷起名单收进口袋，取下帽子鞠躬致意：
“以上，就是本次比赛被淘汰的三十名参赛者。其他没有被念到名字的人，请等待明天的具体通知。”
哗然声一片。
陆陆续续有人起来收起座椅离开，有的人哭肿了眼睛，有的人忐忑不安，有的人欢欣雀跃，有的人踌躇满志。
只有阮笙，还是闭着眼睛，靠着椅背。
沸腾的颅内思绪终于停止的时候，那该死的耳鸣也消失了。
她站起来，穿过人群，走向后台，准确无误地抓过一只手臂，把手臂的主人拖了出来。
尖锐的叫声响起，阮笙又耳鸣了几秒钟，她抬起另一只手，给了对方一个耳光。
整个大厅都立刻安静了下来，所有的声音这一刻都消失了，就连空气也凝滞不动，人们的视线纷纷朝这一处聚集。
“疼吗？”
阮笙歪了歪头，问道。
瓦丽塔错愕地张大嘴，不敢置信地捂着红了的一边脸，看向对方。
海洛茵比她高出半个头，她需要仰视才能和她对上眼神。
而此刻，少女的脸色苍白得可怕，眼神却平静得不像话。
瓦丽塔气极：“海洛茵，你发什么——”
话还没说完，第二巴掌落下来。
她的手上戴了一枚戒指，打她的脸的时候格外的疼，瓦丽塔眼眶一瞬间涨起一泡泪，她第一时间蹭了蹭脸颊，确认没划破之后才松了一口气，紧接着再次如临大敌地提防着阮笙。
阮笙拇指的指腹按着戒指内侧，她再问：
“疼吗？”
瓦丽塔这一次不敢再说话了。
这一下才有人反应过来，一些志愿者纷纷上前想要把两个人拉开，却都不由自主地停住脚步，不敢再有进一步的动作。
疯了吧！那可是公爵家的千金，骑士兵团团长的亲妹妹！看