他原还想留她下来喝杯茶水，怎想她先开了口，令他原本准备好的说辞也生生卡在了嗓子眼儿里。
“贝勒爷可还有事？”
杜度心里带着几分忐然，也不知是不是逾越了，终于还是问道：“还未曾问过你的名讳。”
只见她蔼然轻笑，悠悠道：“即便是知道了我的名讳，又能如何呢？你我到底是不相干的人，日后也不会有什么交集的。希望贝勒爷还是忘了我的好。”
她欠了欠身，道：“就此别过，贝勒爷不必送了。”
杜度望着她离去的背影，怅然若失地想起大贝勒曾经给过他的忠告。
……“千万不要招惹上这个女人……她是四贝勒的命脉，为了她，老八可什么事情都做得出来。这人各有命，有些东西是可望而不可及的，有些事情是惹不起争不来的，这明哲保身的处世之道，你可要牢记在心。”
只是瞧见她方才黯然神伤的样子，他不免在想，看来她待在那四贝勒府，倒也不见得真的快活。
杜度见她走远了，才折回府内，遥叹了一声：“所谓可望而不可及，便是如此吗？”
回四贝勒府的路上，海兰珠望着天边的火烧云，心绪渐渐飘远。
五月初六，便是明天了。
她加快了步子，若是赶得及时的话，说不定还能在府门前远远见上皇太极一面。他练完兵，视阅过正白旗，通常都在黄昏时分回府。这两个月，虽然他未曾入过她的屋门，但她却每天每天的看着他朝而往，暮而归。
有时哲哲会带着布木布泰在门前等着他，手中抱着马喀塔，还牵着一个十岁大的女孩儿。
她时常在贝勒府上瞧见这个女孩儿，下人们都喊她格格。但据她所知，皇太极只有两个女儿，一个是马喀塔，另一个就是五年前塔尔玛所出的女儿，若是她，年龄上也说不过去。
于是她去闻讯过豪格后，才知这女孩儿原是岳托贝勒的女儿，因得皇太极喜欢，便收来做了养女。
豪格告诉她：“阿玛那几年一直是茶饭不思的。有一日去岳托府上拜访，见到这女娃，一问她的生辰八字，突然岔了一句，‘若是咱们的孩子生下来，也该这般大了……’便恳请岳托贝勒，要收她做养女。原本岳托贝勒还觉得有些突然，没有同意，阿玛后来又上门求了三次，才好不容易说动的。”
“这位格格，是何年生的？”
“万历四十三年，就是汉王改八旗的那一年。”
海兰珠手一抖，那茶水洒了一地。
那一年，他们有过一个孩子……
海兰珠驻足在贝勒府不远处的树荫下，看着在众人鞍前马后地簇拥着那个身影。
皇太极下了马，卸掉佩刀、弓\弩和甲胄，然后亲切地将马喀塔抱在怀中，黄昏下的哲哲笑靥如花，这幅和睦有佳的天伦画卷，温柔地刺痛着她的心扉。
扪心自问，她的确是做了有愧于他的事情，可他又何尝不是呢？
以前她的确从未计较过所谓的名份，然而却忘记了，在这古代社会里，名份才是爱情最好的证明。
整整十八年了，除了片刻的温存，她又得到过什么呢？不过是如人饮水，冷暖自知罢了。
他口口声声的爱，在她看来，也不过如此吧。他是个男人，是个注定会妻妾成群的男人。曾经东哥说过的那句感叹，怎想都是真的。
……士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。
……有时候，不走到最后一步，人就不会醒悟。
原来……是这个意思。
她的心酸与苦楚愈盛，跌跌撞撞地想要逃离这个场景，退后一步，将将跌倒，却被一双手牢牢扶住。
范文程看着不远处的情形，早了然于心，叹息一声，“值得吗？”
她望了一眼范文程，突然有了几分慰籍，“一醉解千愁，咱们喝酒去吧！”
“明天……”
“放心，明天的事情，我牢牢记在心上。”
她露出了久违的笑容，“小范，咱们有多久没一起喝酒了？”
范文程一愣，却是立即会意，思考了一会儿后答：“上一次，还是叶教授五十岁生日的时候。”
海兰珠倒吸一口气，“我只是一提，你不用这样认真的回答我。”
范文程跟上她的步子，问：“咱们是要去哪儿喝？”
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村……”
她惆怅一笑，“这沈阳城，我好歹还待过一段时日，寻欢作乐的地方是再清楚不过了。今日就带你去个好地方。”
于是他们二人驾马来到了盛京汉人市集上的一家酒肆。
这里如今已经换了招牌，门匾上赫然用汉字和蒙古文写着“醉花楼”三个字。想当初她头一次来这儿，还是同褚英一起……
人活着活着，有时便会忘记了活着的意义。原本她以为自己是这大明时代里活得最通透的一个人，怎想待得久了，那些根深蒂固的封建观念，令她也不免有几分被同化了。
范文程勒马，有几分咋舌，一如她第一次来这儿时的惊愕。
“这……是青楼吗？”
海兰珠掏出碎银来，给那门口迎客的小厮，