弼复略辽东,我曾带兵数次滋扰与明界地,皆无功而返。后来,神宗派了秦良玉来援辽,更是屡战屡不得胜……之后范文程前来投奔,又给我带来了你不告而别的消息。”
他没有看我,只是盯着手中所握茶盏,自责地说着:“我一时失意,就多喝了些酒……”
原来他竟是为此而内疚。我一面是感动,一面更心疼他的执拗。没想到我当年一句话,他真的当了真,这样一声不吭地遵守着我们之间的诺言。
“皇太极,开枝散叶,亦是你的职责。如今你只有豪格一个儿子,若是能跟大贝勒一样,膝下多些子嗣,汗王也会对你多几分青睐。不要再做这些无谓的事情了……”
我理解他、怜惜他,更比谁都希望他好。在如今这个无论对大明还是大金来说,都至关重要的时刻,儿女情长,比起家国存亡,显得那样渺小,那样不值一提。
“明天,我们就带上豪格一起,去看看那个孩子,再给她取个名字吧。”
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我又在四贝勒府宿了一夜。可想而知,孙行在经历过昨天那场莫名其妙变故后,一定对我怀疑至深。我即便是回去,也是自投罗网,难逃他的诘问。
第二日,皇太极下了早朝回来后,便按照昨晚的约定,赶回来与我和豪格会和,一同去探望塔尔玛。
豪格听到这个消息后,自然是满心欢喜,还特地穿了一件新马褂,打扮得妥妥帖帖的。
我和豪格是坐轿辇去的,皇太极跟着随从骑着马,一路经过闹市,我还能时不时地听见一声声请安声。四大贝勒,是何等的风光,可谓是一人之下万人之上了。皇太极虽按长幼只行四,却看如今的光景,远比前头的三个贝勒要得民心。
行了半里路,轿子拐进一条里弄,一户清雅的小院。我猜多半就是这里了,没想到豪格已先一步跳下轿,忙不迭地喊:“额娘!”
皇太极下马扶我下轿,我才看见了穿着一身宽大的旗装的塔尔玛。
她不再是侧福晋了,于是只梳了简单的发簪,亦未多加装扮,身侧的奶娘手中抱着一个女婴。
豪格扑进了塔尔玛怀里,然后一通乱亲,快活得不得了。皇太极看得连连摇头,却没有出声阻止,只是一步跨进这小院,里头的奴才连忙招呼:“奴才见过贝勒爷,贝勒爷里面请——”
我寸步不离地跟在他身后,塔尔玛一行人也随后进了小院。
里头早就摆满了茶点,显然皇太极已提前告知他们要前来探望的事情了。
“额娘,你快看,姑姑病好了!”
伴随着豪格一声叫唤,我终于对上了塔尔玛的目光。
赫图阿拉一别,我们也是六年不见。她清瘦了不少,面容也不似当年那般容光焕发。时光,多多少少在她的身上留下了痕迹的。习惯了十几年如一日面容不老的我,一时有些心酸。
“姐姐,你可算……是回来了。”
她笑得很勉强,眼眶中甚至泛着泪花。皇太极见状,轻咳了一声,“我们难得来一次,不要搞得这样戚戚。”
塔尔玛这才收敛了几分悲色,行礼道:“见过贝勒爷。”
“你身体也不好,就不要拘礼了。坐下吧。”
塔尔玛点了点头,牵着豪格坐了下来。
“额娘,你怎么又瘦了?你有没有好好吃饭?是不是这里吃不到好吃的啊?”豪格体贴地摸了摸塔尔玛的脸,问道。
“额娘吃得很好,”塔尔玛把把抱进怀里,“倒是你,要听阿玛的话,不许瞎胡闹。”
“我才没有胡闹呢!”豪格吐了吐舌头,“就是……就是想额娘……”
我心生怜惜,向皇太极投去请求的目光。这样母子相聚的场面,任是他也不会冷血到无动于衷吧。
他会意,沉声对塔尔玛道:“以后,我准许豪格每个月来这儿陪你。”
塔尔玛感激地说道:“谢贝勒爷恩准。”
“额娘,我要看小妹妹!”
豪格说着,又去征求他阿玛的意见。在这里,当然阿玛最大,阿玛不答应可没有人敢听他的话。
皇太极点头准许,奶娘便把小女娃给抱了过来。六个多月大的孩子,脸小小的,只有一个拳头那么大。这下还太小了,女娃正睡着,也看不出个五官来。豪格欣喜若狂,伸出一根指头去戳她的脸。只见那女娃的睫毛轻颤了一下,但睡得很熟,也没有转醒过来。
“阿玛,快给小妹妹取个名吧!”
“贝勒爷,这个孩子已经六个月大了,也该赐名了。”塔尔玛怯声附和。
“嗯。”皇太极点头,转向我道,“你有什么想法吗?”
我一时有些诧异,他是想让我给这个孩子赐名吗?
我诚惶诚恐,连忙推却道:“我哪里知道……还是问问福晋的意见吧?”
谁人想到,我话音未落,就在这时,“轰”地一声巨响,院子的外门被生生踹开,外头闯进来了一大对镶黄旗的卫兵,鱼贯而入。
在场众人皆是一惊,皇太极倏地站起来,忙大步跃到我们身前,与来人对峙着。
“又是他!”豪格躲在塔尔玛后头,小声嘀咕了一句,我被眼前这阵仗给吓住了,心绪大乱,