然而,在结束了又一堂幻影显形课程后,安东尼却没有在大厅门口见到海格。他们本来约好了今天去丽痕书店的。
“你站在这里做什么,亨利?”斯普劳特教授从旁边经过,好奇地问,“你不去听米勒娃的报告吗?”
有几个学生用课本遮住脸和背包,咯咯笑着偷偷从他们身旁溜走。安东尼向他们的书包中瞥了一眼,看到了佐科的标志。
麦格教授受邀去变形术学会作报告,并邀请了她的同事们参加报告后的宴会。不过因为安东尼早早有约了,便遗憾地拒绝了她。
“我?我在等海格。”安东尼说,“我们说好了今天一起去书店的……”
斯普劳特教授笑道:“哦,我记起来了。如果我是你,我会直接去他的屋子那儿看看。也许他只是在南瓜地里忘了时间。”
“我再等一会儿,就去找他。”安东尼说。海格虽然时不时忘事,但是他也经常会在最后关头想起来,即使迟到也迟不了多久。如果一直没来,恐怕真的是有什么事情。
就在他左右张望的时候,一只学校猫头鹰扑棱棱地飞了过来,落在他身旁的栏杆上,展示出腿上草草绑着的一张字条。安东尼一边从包中掏出玉米粒——不同于斑斑,他的老鼠似乎对玉米粒并不感兴趣——一边从它的腿上解下字条。
安东尼展开字条,只是瞟了眼,朝斯普劳特教授扬了扬:“海格寄的。”斯普劳特教授也好奇地凑过来一起看。
“今天不能去丽痕了。独角兽死了。如果伱愿意的话,可以过来。牙牙在房子里,它知道怎么找到我。海格”
“什么?”斯普劳特教授疑惑道,“哪只独角兽死了?”
安东尼皱眉道:“上次和海格见面的时候,他就提到有一只受了伤的独角兽妈妈。我想是它死了。”
“受伤?”
“对,有什么奇怪的东西趁着它刚刚分娩伤害了它。”安东尼说。
与此同时,一大群教授正好从顺着门廊走过来。麦格教授和弗立维教授正在说着什么,特里劳妮教授神情缥缈地跟着他们,仿佛在地上滑行一般。
“有什么东西会想要伤害独角兽啊!”斯普劳特教授不可置信地说。
奇洛教授跟在他们的身后,他谨慎地看了一眼斯普劳特教授和安东尼,脸色惨白地和他们打了个招呼。在他身后则是斯内普,嘴巴拧成一个讥笑,不屑地哼了一声,吓得奇洛教授瑟缩了一下。
“西弗勒斯。”斯普劳特教授不赞成地说。
“波莫娜,我们要出发了。”麦格教授招呼道,“希望你和海格购物顺利,亨利。”
“也祝你报告顺利。记得享受胜利的宴会。”安东尼折好字条放回口袋,“我想我应该过去一趟,波莫娜。”
“你当然应该!”斯普劳特教授立刻说,“请代我向过世的独角兽致哀。告诉海格,如果有什么需要我帮忙的地方,请一定不要犹豫。”
安东尼和她点了点头,快步走出了城堡大门。
……
在嗅到他气味的第一秒,牙牙就激动地叫了起来。它在房子中跑来跑去,震得灶台和柜子中的锅碗瓢盆发出了危险的声音。
安东尼左手打开门,右手按下扑过来的大狗:“好了,牙牙,好了!”他严肃地说,“把绳子拿过来,我们去找海格。”
牙牙兴奋地试图舔他的鼻子,安东尼重复了两遍命令,它才终于从角落里叼出来牵狗绳。
安东尼将绳子挂到它的项圈上:“走,牙牙,我们去找海格。”
在牙牙的带领下,他们走入密林,向禁林深处走去。或许是因为一只独角兽死亡了,整个禁林都隐隐透出焦躁不安的气息,似乎有什么危险而陌生的东西正在黑色的树影间活动。
牙牙畏惧地缩着脖子,小声呜咽着,几次想要退缩,委屈地抬眼看看安东尼,又小心地向前走。安东尼安抚地拍了拍它的脑袋:“找到海格就好了,好吗?”
越向深处靠近,禁林就显得越发安静。没有虫鸣鸟叫,阳光照不进来,就连风仿佛也静止了。除了安东尼和牙牙走过树丛时树叶发出的沙沙声,再也听不到一丝动静。明明已经转暖了,树林仍然死寂得如同已经陷入了没有终结的冬季。
他们穿过层叠掩映的树叶时,在牙牙焦躁的呼哧喘气声之下,安东尼几乎能听见牙牙激烈的心跳声。即使是安东尼,这时也忍不住疑惑为什么禁林中似乎没有活物了。
不知道走了多久,前面突然隐隐传来声音。牙牙激动地抬起眼睛,一个劲地向荆棘丛和密密麻麻的树枝间冲,将安东尼手中的绳子拉得笔直,几乎直接将他拽到了树林中。
“嘿,嘿,等等!”安东尼低声喊,磕磕绊绊地被它拖着,急急低头躲过了头上扫来的椴木树枝。
直到牙牙猛地刹住脚步,安东尼才有精力打量自己来到了什么地方。这是林中的一片空地,旁边的树林掩映中,纯洁的独角兽聚集成群,悲伤地注视着空地中间,仿佛沉默着蔓延在禁林中银白色的海洋。
林地正中间,海格正背对他们跪着,身旁放着一个打开的小木箱,安东尼隐隐看见雪白的纱布和一个小药瓶。如果他没记错斯普劳特