为这等伎俩可以瞒过谁？”
三皇子面露惶然，此刻他意识到自己想得太简单了，那些在朝堂上沉浮数十年的人岂会心思简单？
一念及此，他愧然道“母后教训得是，儿臣糊涂。”
许皇后定定地看着他，轻叹一声道“皇儿，现在没有外人，你老实说一句，你是不是放不下储君之位？”
三皇子沉吟片刻，点头道“儿臣不敢欺瞒母后，儿臣确实有这个想法。”
殿内陷入长久的寂静。
许皇后抬眼望着侧边的香鼎，缓缓道“那你告诉母后，倘若将来你能够达成夙愿，你会如何对待你的长兄？”
大皇子与三皇子一母同胞，然而当年许皇后诞下大皇子的时候极其艰难，险些便是一尸两命。
或许是因为这个缘故，许皇后一直都无法对大皇子亲近起来。
三皇子心中一动，连忙许诺道“母后，儿臣一直视大哥为兄长，无论将来时局如何变化，儿臣都不会改变这个想法。今日儿臣在母后面前起誓，倘若儿臣将来能达成夙愿，必然保大哥一世荣华富贵。若违此誓，儿臣必定天打雷劈，不得好死！”
他的语调铿锵有力，许皇后不禁怔住，片刻后点头道“好，不枉本宫这么疼你。”
三皇子憨憨地笑着。
许皇后怜惜地抬手拂过他的脑门，轻声道“你现在让人行刺山阳侯，只会让自己陷入绝境，故而本宫命许如清阻止此事。皇儿，如果你真有那个宏愿，你现在走的路便错了，反倒是相王走在你的前面。”
“二哥？母后是说，与陆沉搞好关系？”
三皇子倒也不笨，很快便领悟其中深意。
许皇后慈祥地说道“不止是陆沉，而是所有边军将士。皇儿应该想一想，你父皇最在意的是什么。”
“是北伐！”
三皇子连忙回答，随即迟疑道“母后，儿臣之前想过这个问题，可是儿臣觉得父皇支持北伐是迫不得已。”
许皇后自然明白他这句话的缘由，不禁蹙眉道“你真这么想？”
三皇子点头道“不光儿臣这么想，朝中很多大臣也这么想。”
许皇后摇头道“旁人怎么想并不重要。你记住，陛下此生最真切的愿望便是击败景朝、还于旧都。”
三皇子相信母后不会骗他，尤其是在前面那番交谈之后，他认真地点头道“母后教诲，儿臣必会牢记在心。”
“还有，本宫知道你和江南世族交往颇密，但是你要记住一点。”
许皇后身体微微前倾，无比郑重地说道“别和李家人交心。”
这个李家毫无疑问是指锦麟李氏，确切来说便是李道彦和李适之父子二人。
三皇子不解其意，但是此刻他只能选择相信自己的母亲，点头道“是，儿臣记下了。”
许皇后抬眼望向东北边，徐徐道“这个时候，你的二哥应该在宴请陆沉。皇儿，往后你要明白一点，在朝堂争斗之中，行刺动粗是最低劣的手段，不到万不得已不要动用。”
三皇子心悦诚服地说道“母后教训的是，只不知儿臣现在该怎么做？”
许皇后道“现在你再去结交陆沉便落了下乘，且不说相王抢在你前面，当初你和陆沉还有一段冲突。罢了，本宫教你一个法子，保准你父皇不会生疑。”
三皇子登时大喜。
听着皇后娓娓道来，他的眼神愈发明亮。
……
墨苑，寥汀雅舍。
二皇子准备的宴席自然琳琅满目。
席上美酒佳肴，屏风后丝竹奏乐，旁边还有薛素素这等国色天香的美人斟酒布菜，对面则是皇子亲王作陪，如此待遇可谓世间罕见。
换做一个心志稍弱的人，恐怕早已迷失在这种尊崇无以复加的氛围之中。
好在陆沉两世为人，不知见过多少风浪，此刻还能坚持得住。
二皇子极其健谈，纵论天文地理以为佐酒之用，陆沉面带微笑，既不显得过分生疏，也没有神思不属。
几分酒意上脸，二皇子忽地轻叹一声。
陆沉心知戏肉来了，便很配合地问道“殿下为何叹气？”
二皇子喟然道“不瞒你说，这京城富甲天下包罗万象，天南地北的货物都能买到，君子小人各色人物都能见到，唯有一样极其难得。”
“哦？”
陆沉微微挑眉，微笑道“何物如此珍稀，还望殿下明示。”
二皇子右手端着酒盏，直视着陆沉的双眼，坦然道“千金易得，知己难求！”
陆沉之所以会答应留下来赴宴，其实只是想看看对方会走到哪一步。
如今看来……
下一刻，二皇子忽地话锋一转道“陆侯，本王有一事相求，望你不吝指教。”
陆沉从容地说道“殿下何需如此，还请直言。”
二皇子定定地看着他，沉声道“本王欲求储君之位，陆侯能否助我？”
此言一出，正在给陆沉斟酒的薛素素手腕一抖，险些将酒洒了陆沉一身。
陆沉侧身避开，随即淡然地望着满面诚恳的二皇子，缓缓道“殿下，你醉了。”
二皇子微微一怔。
陆沉不紧不慢地说道