延孝寒声道：“好，很好，陆校尉铁面无私，本将记下了。”说罢便转身离去。“康将军！”陆沉稍稍加重语气。康延孝停下脚步，扭头漠然地望着他。陆沉缓缓道：“敢问康将军，大都督为何不实攻青田城和涌泉关，反而要配合靖州都督府收复伪燕沫阳路东部？”康延孝冷笑道：“本将知道这是陆校尉的奇谋，大都督对你赞誉有加，倒也不必特意在本将跟前提起。”陆沉上前两步说道：“末将想说的不是这个。将军可知，当年元嘉之变过后，北地百姓屡遭景朝军队的蹂躏。伪燕立国也未让这种情况好转，这个傀儡朝廷反而变本加厉苛虐百姓。十多年来，北地家破人亡者不计其数，也就是旬阳城这种靠近边境的地方稍微好些。当今天子曾言，北伐收复故土、解救万民于倒悬才是大齐臣工的职责，可如今像高瑜奇这般行事，让北地百姓如何看待我朝将士？”康延孝面上的怒色渐渐退去。陆沉继续说道：“这一仗我军奔袭数百里，难道就是为了逞一时之快？如果不让城中百姓相信，我们和伪燕军队、景朝虎狼有着本质上的区别，那么将来敌军反攻之时，我们如何能够守得住？从新昌、石泉到今日之旬阳，我军势如破竹所向披靡，除了将士们奋勇果敢之外，难道和敌人的残暴不仁没有关系？”康延孝怔住。厅内其他人尽皆面露沉思之色。良久过后，康延孝神色复杂地喟叹一声，缓缓道：“陆校尉说的对，本将受教了。”陆沉拱手一礼：“不敢当。”依旧跪在原地的高瑜奇脸上终于浮现绝望和后悔的神色。午后，旬阳城内十字街口人头攒动。围观人群中既有身穿长衫的读书人，也有一脸富态的商贾，更多的则是布衣钗裙的普通百姓。临时搭建的高台上，一批往日为非作歹鱼肉百姓的官员和权贵跪在边缘，嗓门洪亮的齐军军法官宣读完他们罄竹难书的罪行，然后便当众砍了他们的脑袋。血腥气弥漫在空气之中。接下来便是齐军内部触犯军纪的人员，第一批有七八十人，所犯罪行不算严重，因此军法队只是当众施以数额不等的杖刑。人群中响起稀稀拉拉的叫好声。第二批则是五人，军法官将他们的罪行一五一十宣读出来，然后在所有人不敢置信的注视下，果决地宣布处于极刑。当五颗血淋淋的脑袋滚落于地，满城百姓看待齐军的目光终于变了。这支军队竟然真的不一样。陆沉没有亲赴现场，他与康延孝、贺瑰及盘龙军都尉刘崇确定接下来的作战方略。盘龙军四千人留守旬阳，来安军、泰兴军和先锋骑兵休整两日，然后继续南下，按照既定计划奔袭江华城，与靖州军主力实现汇合。等陆沉回到亲卫营骑兵的驻地已是傍晚，他正准备和林溪一起用饭，营地外忽然来了两位不速之客。李承恩带着两人来到简陋的值房，陆沉抬眼望去，却是早上见过的王家父子。再次相见，王绍和王骏的态度已经大不相同，两人一丝不苟地向陆沉行礼，语调中有着很明显的激动之意。见礼过后，陆沉微笑问道：“王老爷登门有何指教？”王绍谦卑地说道：“陆校尉当面，小人岂敢当老爷二字。若是校尉不嫌弃，可直呼小人之名。今日冒昧登门，是因为犬子想投身校尉麾下。小人知道这件事很唐突，还请校尉见谅。”陆沉确实有些意外，他抬眼打量着和自己年纪相仿的王骏，饶有兴致地问道：“阁下为何会有此念？”王骏略显紧张，答道：“因为校尉和燕朝那些虎狼之辈不同，小人想略尽绵薄之力。”陆沉没有深究这个问题，笑问道：“你会武功？”王骏摇摇头，老老实实地说道：“不会。”陆沉想起晨间见闻，从这个年轻人身上隐约看到一丝似曾相识的影子，但是亲卫营招募军卒最低的要求也得惯于战场杀伐，他没有兴趣带着一个世家公子哥儿游山玩水。正要拒绝时，王骏诚恳地说道：“校尉，小人从小熟读兵书，将来或许能为校尉出谋划策。小人知道自己没有冲锋陷阵的能力，但是小人绝对不会让校尉失望。”肃立于旁的李承恩面露微笑。陆沉看了一眼默不作声的王绍，心中便有了计较，缓缓道：“既然如此，你先在我麾下待一段时间。如果你能吃得了这份苦，即便你不能上阵杀敌，也可跟在我身边。”“多谢校尉！”王骏连忙行礼。这时王绍忽然开口说道：“陆校尉，贵部接下来是不是要南下赶赴江华城？”陆沉不动声色地道：“王老爷有何指教？”王绍深吸一口气，缓慢却坚定地说道：“小人不才，可以帮陆校尉不费一兵一卒拿下江华！”