徐阶。听到这个在后世如雷贯耳的名字，夜无眠心中，并没有怎么泛起波澜。他上下打量了一番徐阶，只觉此人如同一柄待出鞘的宝剑利刃，既令人望之生敬，又愿意与其接近。徐阶生于弘治十六年（503年），今年，是嘉靖元年（522年），按照中国人喜欢用虚岁的传统，这位将来的大明名臣，已是弱冠之龄，刚刚被家里冠过表字，字子升。而就在这一年，徐阶高中应天府乡试第七。年纪轻轻，已是举人身份。徐阶20岁就中了举，《儒林外史》中的范进，五十多岁头发花白才中举，中了还疯了，没过几天娘也高兴死了（字面意思，太高兴了，一口气没上来）。真是人比人，气死人。夜无眠在打量徐阶的时候，徐阶也在打量他。在徐阶眼中，夜无眠是一个偏阴柔气质的男子，但是看他太阳穴，又微微凸起，再听他呼吸声，观他步履、站姿，便知道夜无眠的外表，是具有欺骗性的。“他的武学修为，当与我不相上下。”徐阶暗暗点头。两人一番对视，都有英雄惺惺相惜之感。互相通名、序齿之后，徐阶惊讶道：“自在兄竟然也是弱冠之龄了真的，看不出来。”他上下把夜无眠的容貌、身段都看了，怎么看，都觉得夜无眠只有十五六岁。实际上，夜无眠过了这个冬，也才十七岁。只是为了避免被人跟“通缉犯夜无眠”联系起来，他才将自己的年龄，改成了二十岁。夜无眠偷笑道：“岁月不饶人啊！我是弘治十六年春月的。过了这个冬，我就二十一岁了。”尹台四周打觑一番，不见抱着孩童的楚烟，只见到夜无眠、江盼，以及周青霜。见到周青霜，尹台又两眼放光，都没有经夜无眠，直接与她攀谈了起来。周青霜性子淡淡的，随便他如何说，只是偶尔回一两句。此时金顶上人越聚越多，嘈杂声也四起，闹哄哄的，徐阶看了直皱眉。向夜无眠抱拳告辞道：“罗自在兄，幸会了。在下还有事情，就先走了。”夜无眠自然是不会拦住他，于是也抱拳告别。尹台却苦笑道：“子升兄，来都来了，为何不看完注诗大会再走再者说了，进京赶考，有那么重要吗连这等难得的盛会，你都不参加了”徐阶对这话，颇为不认同，正要反驳，却见江盼欣喜问道：“子升哥哥，你要进京赶考吗”先前，江盼一直没有说话。毕竟场上人，都比她大，她确实不好插话，哪怕是对徐阶的风采倾慕不已，她也只是略红着脸庞，偷偷看他，而不言语。直到经由尹台之口，得知了徐阶要进京赶考的事情，才有这么一问。徐阶也看向江盼，看着这个刚才被他所忽略的小女孩，颔首笑道：“是的。准备年后便启程，赴北京参加会试！”江盼一脸崇拜地看着他：“子升哥哥，那你，你能捎带我去，一同参加考试吗朱子的《四书集注》，我已经能倒背如流啦！”听到这话，徐阶有些怪异地把她瞧了瞧。过了一会儿，在江盼期待的眼神中，才疑惑问道：“莫非，你并非女子，而是男扮女装，乃男儿身吗”徐阶的思维有些跳跃，江盼却也能立马领会。她忙道：“谁会那么恶心地男扮女装！人家是正儿八经的女孩子！我虽是裙钗，但是，子升哥哥，你可知巾帼不让须眉的道理男儿能金榜题名，我江盼，虽是一介女流，也不会输过这些男子多少。所以，我也要进京赶考，同男人们一决高下！”夜无眠哭笑不得。徐阶哑然失笑。“哈哈，自古还未听说，哪个女儿能去参加科举考试的。”是的，一直要到几百年后，我大清快亡时，农民起义军们建立的太平天国，才允许女子考科举，并且出了中国历史上第一个女状元傅善祥。自隋唐设立科举考试以来，中国古代史（不含近代太平天国），科场上，确实是清一色的男人，这男女比例，比战场还要失衡。战场好歹还有南宋抗金将领梁氏（即民间称的梁红玉）、明末领导白杆军的秦良玉等女将，科考场就只剩冯素珍（即女驸马）这个杜撰的形象了。现在还没有到大清快灭亡的时候，太平天国的女科还是几百年以后的事情，所以徐阶听闻江盼想去参加科举，确实是感觉稀奇又新鲜。“你有此等志向，远超不少男子。”徐阶赞叹道，“我认识的几个纨绔子弟，整日醉心烟柳，不思进取，无心读书。若他们知道了你作为女辈都能如此，估计会羞赧、惭怍！”江盼傲然道：“女辈怎么了这世上，除了男子不就是女子我们占一半的数量呢！女娲娘娘也是女子，人类还是她造出来的呢！”徐阶感叹道：“可惜，我朝还没有女子参加科考的先例，否则，妹子倒是可以尝试一二。”“那就从我开始吧！”江盼目光坚定地说道。夜无眠欣赏江盼的勇气，更知道女子科考的不可能。但他并没有说什么，不忍浇熄她希望的火焰。徐阶沉吟良久，转而郑重地看向江盼道：“这样，妹子，如若徐某这次能高中，有机会面见圣颜，一定在皇上面前，奏请国朝开女子科考的先河，这样一来，届时，你就可以名正言顺地参加科举考试了！”江盼大喜，激动地跳了起来，道：“子升哥哥说的是真的”徐阶伸出手掌。江盼会意，连忙将稚嫩的小手，击在徐阶掌上。“啪！”江盼大声道：“一言为定！”徐阶哈哈大笑道：“一诺千金！”众人目送徐阶的背影下山去。当此时，由于注诗大会即将召开，旁的人都是赶上山来，唯独徐阶是从山上往下走。他是人群中，唯一的逆行者。直到徐阶的身影消失不见