夜无眠思索良久无计，自嘲道：“定是我武学修为浅薄，难以理解更高深境界，这才有此迷惘。只愿我笨鸟勤飞，日后有所提升了，或许才能解今日之惑。”其实，他的武学修为可不浅薄。以他十五岁年龄，能够晋入逆通境界，在当今江湖同辈中，已是站在高塔顶尖的人物；论及实战，他无门无派，走的都是野路子，岳阳楼的天骄李冬、锦衣卫千户刘风，却都曾在他手下有过败绩。如此表现，放在任何人身上，都能以此自矜，又怎会与“浅薄”二字，勾上关联多想无益，他暂时把这想不通之事搁下。江边风急浪紧，寒气迫人，吹得他冷静、将将反应过来：“我不是要去长沙城、拜请小姐吗结果为了追这一僧一道，竟然南辕北辙了！我可真是一条糊涂虫。”他借着天上星辰，大致勘测了一下方位，确定自己是在长沙城以北，应该往南行。当然了，此时此刻身处野外，又黑又冷，眼下之急，应是先寻找一处憩息之地，等天明了再说。朦胧的月光，照见江边有田，田中有埂。他心道：“沿着田埂经行，应该能找到人家住所。”提起轻功飞将出去，半柱香左右的时间后，在田埂尽头处，见到一条牛屎遍地的乡间小道。冬夜里牛屎已被冻得邦硬，就算不小心踩到，想必也不会脏了鞋子。道旁果然有零散的农舍两三座，因是深夜，屋主人应早已歇息了去，是以不曾亮灯，在远处难被人瞧见。夜无眠找了一处还算能遮风挡雨的屋檐，盘腿坐下，紧了紧衣裳，调息睡去。这一觉没睡多久，鸡叫声刚过，他就醒了，耐着性子等，等天绿麻麻地放亮，能看得清远方了，他才站起身来，朝南而奔。昨夜为了那一僧一道，追了一百多里的路程，内力只剩下两成。一场小睡过后，恢复到了九成，且还在快速恢复中。夜无眠因此并不惜内力，频繁施展轻功赶路。当然，比之昨夜那番狂奔，还是慢了许多。可惜南方马少，沿路经过了两三个村子，都没有见到卖马的贩子，否则驾快马一匹，还是会比自己使轻功，要快上一些，也更省力。中午时分，夜无眠到得一个小镇，名为“白水镇”，属长沙府下辖湘阴县。镇子不大，只有三两条街。今日天气阴沉，西风强劲，街上行人稀稀拉拉，做生意摆摊的更是稀少，就别提会有人沿街卖马了。镇中间一家酒馆，挂着一个匾额，上书“白水酒肆”四个字，字体还算工整。门口一个当垆卖酒的粗丑妇人，冒着严寒，在外搭的灶台旁，往灶里拾递着柴火。灶上正烤一锅米酒，米酒热气腾腾，香气四溢。夜无眠闻着味道就来了。他肚子“咕咕”直叫。自昨日出了麓山酒肆后，还没有再吃过饭，此刻腹中饥饿，脸被风刀子刮得疼。心道：“今日风大，赶路甚是为难，要到长沙城，怕得是明天早晨了。紧赶慢赶，不如先在这里吃口热饭、喝口热酒，暖暖身子，再赶路不迟。”他停留的一会儿，那当垆的丑妇擦着冻得嗦嗦的鼻涕，迎了上来，吸溜着鼻子道：“这位女客官，呆愣在这里干什么，快进去吃点酒菜，里面暖和。”夜无眠点头道：“我正有此意。”他随那丑妇进了酒馆，馆内柜台侧边有一个壁炉，正烧着火，烘得屋内红通通的，烟气却不闷郁在室内。如这丑妇所说，屋里确实暖和，还不呛人。有客人五六桌，空了七八桌。夜无眠选了个靠窗的空桌坐下，要了两壶甜米酒，两斤卤牛肉，并一碟生芫荽。客人见有个容光亮丽的丫鬟到来，纷纷瞩目，面露垂涎。夜无眠自不理会，只是继续喝酒吃肉。可能是他将松纹剑摆在桌子上的缘故，倒也无人敢前来寻衅挑事。吃得一会儿，门外一阵马蹄错乱声。夜无眠往窗外看去，是一行骑马的人，栓了马，来白水酒肆小歇。紧接着这群人鱼贯而入，都来吃酒打尖，只留了一人在外面。夜无眠暗瞧得，粗略一算，男女七八人，都腰间仗剑，穿着制式的儒生长袄，肩上披暖绒。男戴青鸾文士冠，女扎素鹃秀云髻，仪态一致，面容正经，却也各显风流。夜无眠余光一暼，见到一个熟人。自然也不是多熟的人，只是有过一面之缘。正是两个月前在官道上，与他交过手、比过剑的岳阳楼天骄弟子，李冬。却不知她今日缘何到此李冬还是如先前那般，一脸冷傲之色，光是看到她，便如遇见了她名字中的“冬”。这一行男女，隐隐有以她为首的架势，见她落座了，其他人才都坐下。这行男女既与李冬同等打扮，又都听她号令，想必都是岳阳楼的第五十代弟子。李冬环视了一圈。其余客人见到她的目光，无不纷纷低下头去，盖因她那眼神颇冷，光是对视，就已令人害怕，哪敢久视夜无眠没看她，感受到她的注意力从自己身上扫过，并且停留了一会儿，但很快便移开，显然没有过多在意。他暗自思量道：“两个月前遇见她时，我是男装；如今，我是女装，装束全改，更容换面，她应当是认不出我来，自然不会太多关注。”李冬一行人吃起饭来。这些男女弟子，都只是埋头吃饭，细嚼慢咽，不敢说话。连碗筷声、吞咽声、夹菜声都极小。显然岳阳楼门规森严，李冬约束也得力。吃到半途，李冬突然吩咐一位弟子道：“让三十六师弟进来吃饭，你去轮值，看守贺礼及马匹。”那位弟子被她安排，不敢推辞，手忙脚乱往嘴里塞了几块肉，腮帮子充实得鼓鼓的，立马起身抱拳出去。不一会儿，一个瘦脸猴儿模样的少年，手搓着寒风进来了