女子很有耐心地解释道：“回到正题。我见女侠你两个月内，必有囚龙煞缠身，因此赠你蜈蚣一只，以助你届时逃出生天。否则，女侠你定是九死无生。”说得煞有介事，夜无眠不禁低头沉思不语。洛湘竹壮着胆子道：“明明是你放蜈蚣咬人，却狡辩称是什么囚龙煞，你，你，你礼貌吗”她气鼓鼓的，若非马背上条件不允许，她或许会腾出手来叉腰，以壮气势。夜无眠还在疑惑，看得她这情状，忍不住一乐，心道：“小姐真是个有意思的人，奶凶奶凶的。”绿衣女子笑道：“实不相瞒，我乃云梦宗安化分舵的舵主祁莲笑，江湖人送我外号''八步神机''，在掐生断死这块，还是有几分准头的。蜈蚣我已赠下，谢意已表，女侠和这位小……嗯，小公子领不领受，那便与我无关了。蜈蚣你们可自行处置。”说罢，这祁莲笑转身就要走。夜无眠忽然大声道：“且慢！”说着，将檀盒迅速封上，递给洛湘竹，洛湘竹害怕其中的蜈蚣，不敢接。见她面有难色，夜无眠只得暂时将盒子放进怀中，抽出腰间松纹宝剑，笑道：“你既称是云梦宗的人，想必这招，你应能以云梦宗的方式破解。”说着，使出一招半生不熟，又平平无奇的“八月湖水平”，斜带着身子，向祁莲笑刺去。祁莲笑失笑道：“好你个小丫鬟，我云梦宗的剑法，你怎么也会”她却不知，夜无眠因有洛凡溪的帮助，博览了不少剑法，这“八月湖水平”，在云梦宗而言，又并非是不传之秘，他前几年正好见识过，才能使得出来。祁莲笑没有使剑，挥舞袖袍，喝道：“玉鉴琼田三万倾，着我扁舟一叶！”那轻盈的袖袍挥卷间，登时便如澄澈碧绿的大湖，波动出深沉安谧的内力来。夜无眠顿感自己的剑，被一道坚韧的内力屏障挡住了，轻易无法前进。这内力的路数，与他当年逃荒路上遇到的云梦宗人，是有几分相似。想必这祁莲笑，应就是云梦宗人不假。他当即撤下剑，朝祁莲笑抱拳道：“如此，多谢祁舵主赠我蜈蚣了。只是，这蜈蚣要如何使用，还请祁舵主示下。”被他贸然试剑，祁莲笑也不着恼，只是摇头道：“不可说，不可说！到你遇见那灾厄时，这蜈蚣自会救你。你现在不必问，不必问！”夜无眠又抛出疑问：“灾厄……祁舵主指的便是囚龙煞吗请问囚龙煞又是何意呢”祁莲笑拂袖而去，临走留下一句话：“无可奉告！早知你是这么啰嗦的小丫鬟，我这蜈蚣，干脆烂在家里也不送你。”她走了，小二也讪讪一笑离开。夜无眠一阵茫然，看着祁莲笑飘然远去，不好追赶，只得牵起马，带着洛湘竹步出洞市街外。行了几百步，果然见一座风雨大桥，横跨在河水两岸，桥墩上刻着古怪的雕刻。洛湘竹指着雕饰叫道：“阿眠你看，那刻着的东西，百足而两触，不正是蜈蚣吗咦……怪瘆人的。”面露嫌弃之色。此后两人又经过几个风雨桥，其上的桥墩，也都有此类浮雕，夜无眠登时对祁莲笑的话，信了三分。“莫非我真会遭遇什么囚龙煞，也真要靠这蜈蚣来救”从怀中摸出檀盒，打开来看蜈蚣，洛湘竹正好瞧见，叫道：“阿眠，你怎么又看这丑东西”可能是她声音太大，把睡觉中的蜈蚣惊醒了。蜈蚣伸了伸触角，爬到夜无眠手掌上，走了两圈，又用触角碰了碰他的手指，黑红色的身子，在阳光底下明亮异常，显得十分殷勤与亲热，与此前的懒散，大为不同。夜无眠瞧得欢喜，踩了踩周围的土壤，土松而软，断定下面可能会有蚯蚓。随手抓起一根树枝刨了两下，果然勾出一条断体重生、半截身子处有个肉环的蚯蚓来，还粘着些粘液！洛湘竹差点摔下马来，掩着鼻子道：“夜无眠，你好恶心！你真要留着这条蜈蚣，给你解什么囚龙煞”夜无眠哈哈一笑，暂时没有回答，将这蚯蚓扔进檀盒中。蜈蚣闻到味道，蜷着身子便去咬蚯蚓，蚯蚓挣扎几下，缩成一团，流出一滩黄褐色的血来。夜无眠指着盒中的蜈蚣道：“不管它能不能消灾解厄，它认我作主人，我就得养它哩！先给它吃条蚯蚓开开胃罢。”不多时，一条蚯蚓，就都进了蜈蚣的胃。夜无眠清理了一下檀盒，蜈蚣用触角碰了碰他的手指，示好的用意十分明显。夜无眠道：“别讨好我了，快快睡去吧。以后每天一条蚯蚓！”蜈蚣兴奋地翻滚了两圈，直到夜无眠盖上了檀盒盖，还能听到里面沙沙的响动声。他将檀盒又重新放回怀中。洛湘竹说笑道：“阿眠，你又多了一个负担。不仅要照顾我，还要照顾蜈蚣。你，累不累”夜无眠轻轻一笑，留给她一个好看的侧脸：“我乐在其中。”洛湘竹一时间看得痴了。两人沿着小路，一路望长沙城东行，翻山越岭，渡水过河，免不了饥餐渴饮，夜住晓行。于路遇到寺庙还好，夜无眠因修行心经内功的缘故，懂些佛法，寺庙住持与他谈玄论道，无不欢喜，乐于留他住宿。若遇到山贼强人的巢穴，一般只好躲开，哪怕露宿野外，也好过惹祸上身。幸得夜无眠十分机警，但凡发现情况不对，立即牵马跑路，因此两人倒是没有遇到什么麻烦。如此忽忽然，两人行了有半个月以上，走了三四百里路程。这日，约莫是九月初八日，清晨时分。天空阴云密布，不透阳光的明媚。鸿雁南飞，孤鸟低旋。刮点西北风，不甚大，但带出冷意丝丝。叶垂早霜重，花谢秋风寒。只有朵朵菊花，还并着枯草