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南河川边上的千手·望‘斑’石·柱间没等来自己的挚友, 就被自己的弟弟千手扉间拧着耳朵拎回去了。
原因也很简单，族里接到了一个能够让全族丰丰富富过上一整个冬天的大单。
这样的单子，千手柱间这个族长不出面的话, 未免太不尊重了。
而且, 下单的人, 还是一个小国的大名。
——虽然, 猫之国这个名字未免有点过于……可爱。
“猫之国, 这个国家一定有很多猫吧哈哈哈哈嗝——”
千手柱间没哈完，就被自家弟弟狠狠一巴掌拍在背上, 打出一个响亮的嗝。
白发的忍者神色严肃：“那也是一个国家, 尊重一点阿尼甲！”
哪怕只是看在那一长串的物资清单上呢！
黑长直、肤色微黑的青年被念得习以为常地低头：“我知道了。”
忍者不事生产，肉食可以打猎, 但粮食就紧缺得很。尤其是在这个兵荒马乱的战国时代, 为了活下去，他们不得不拼命。
就算是站在这个时代顶端的千手柱间, 为了族人，也不得不对贵族低头。
“这个单子……”
族里大小琐碎事情大多都是扉间决定的，但是涉及到任务, 还是要柱间这个族长过目。
柱间低头一看这个清单, 就先皱起了眉头。
不是太少, 而是太丰厚了！
回来的路上他听扉间说了一嘴，心里有点猜测, 但真正看到写在清单上的物资，依旧难免震动。
“这是一个保护任务。”
千手扉间的脸上也有些许的不解, 或者说, 这个任务从头到尾都散发着奇怪的气息, 最诡异, 是一个毫不知名的小国，哪来的资本，拿出这么多的物资。
但事实证明，他们真的拿得出来。
“先头部分的物资已经送到了。”
给忍者下任务的规矩，是要先付一部分定金，就算任务失败，这部分定金也是不退的。
扉间带着柱间去看了看已经送进仓库的粮食，“都是最好的大米。”
这些粮食足以打消他所有的怀疑。
按照那张单子上的物资来看，按比例抽成的定金也是非常可观的。
光这部分东西，都已经赶得上一个小型战争任务的酬劳了。
柱间的脸唰的一下拉了下来：“是要和宇智波一族战斗吗？”
要不然，根本无法解释这样简单的任务，为什么非要指明千手柱间，还付出这么多的物资。
众所周知，只有宇智波才能对付千手，反之亦然。
千手扉间沉默。
任务书上并没有写明这一点，但是在他看来，这是心照不宣的。
毕竟，一家雇佣了千手，另一家就会雇佣宇智波。
对上宇智波，或早或晚的事情。
“……我知道了，我会接下这个任务的。”
令人难受的沉默之后，千手柱间颓然地低下脑袋。
——事实是，这样的任务千手其实并不具备挑拣的权利。反正不是他们就是宇智波。柱间可以任性不接任务，下任务的大名会直接找宇智波，千手和宇智波的局面还是不会有任何的改变。
“接任务就好。”
不远处，一个穿着浅蓝色浴衣，橘色头发张扬灿烂的少年见他们商量完了，一抬下巴，模样骄矜。
“这位就是大名的使者，中原中也大人。”
刚才查看物资的时候，扉间已经和柱间简单地说过了，也是他觉得这个任务有不寻常的地方——哪有大名会大张旗鼓，带着一大堆的物资直接来下单的？
一般来说，为了任务的隐秘，不是应该派遣使者带上方便携带的金判悄悄前来么？
这样，就算拒绝，也好说话。
“物资也是由中原大人一力带来的。”
一个具备飞行能力的……忍者？
说真的，眼前的少年委实不像是忍者。虽然他们也看得出他身上有见过血的气息，但一举一动、一言一行却更像是接受过良好教育的贵家子弟。
而且，被扉间称呼为大人，说明这个少年在那个国家至少具备着正式的职位。
中原·其实根本弄不清楚自己是什么职位·中也摆摆手：“既然做好了决定，那么这就出发吧？”
他用不容置疑的语气说着，一边伸出手。
最后，敢于接受重力挑战的只有千手柱间和扉间。
后者天性谨慎，耐不住大哥傻呵呵一口答应，为了不让千手族长冒犯大名的逸闻一夜之间传遍整个大陆，扉间也只好捏着鼻子被未知的术带着从天上飞离。
千手部队由千手桃华带着随后跟上。
中原中也原本来准备来这个世界，只是组织的事情告一段落，难得有了休假，来嘲笑再一次陷入工作地狱的太宰。
结果被抓了壮丁。
“这里是……猫之国？”
穿着族服，外表看起来很是人模狗样的千手柱间看着眼前看起来平平无奇的宅院，疑惑道，“没猫咳咳咳！”
“抱歉，失礼了