那则结婚启事刊登后没两天,嘉陵江上出现一艘“华琰号”轮船，谢朗华也跑到报纸上发表声明，称这是送给温琰的新婚礼物，欢迎她随时来取。
青蔓看见报纸,暗骂他是神经病。
如今航运生意并不好做,朗华从保险公司拍卖得来的这艘旧船,修理过后投入航线，也不指望靠它生财,不过是完成他少年时的心愿,拥有一艘自己的轮船。
而登报的举动又让大家想起那年的枪击案，坐实他与梁家大公子争风吃醋,而女主角的大名自然显而易见。
陪都的娱乐小报将他们扒了个底朝天。
好在温琰和秋意早已远走高飞，对此一无所知,不受困扰。
倒是朗华的红粉知己孟小姐因为“华琰号”吃了好大的醋，妒火之下竟然在自己的饭店公开招婿,某个爱慕她的小开喜不自胜,紧忙赶来与美人共进晚餐。
席间醉酒,小开失态,对孟小姐几次动手动脚,妄想一亲芳泽，饭店跑堂的看见,立马一通电话打到谢公馆，朗华慢悠悠带人过来,将小开狠揍一顿。
夜深送孟小姐回家,两人坐在车厢里,一个满心怨怼，一个闭目养神,外边在下雨。
“谢朗华，你可不可笑？”她倒是先开口，有意讥讽他：“你的温琰结婚了，怎么，不敢找陈秋意的麻烦，却来打我的客人？”
他轻描淡写地回：“已经被他废了一条腿，我还不想坐轮椅。”
“所以你就在报纸上挑衅人家？”
朗华“啧”一声：“我是真的，真情实意祝福他们新婚，怎么就没人相信呢？太让我伤心了。”
孟小姐冷笑：“装吧，我还不知道你？”
说着话，零星雨丝飞落面颊，窗子关得严严实实，哪儿来的雨呢？孟小姐抬头瞪住车顶，霎时凉了半截：“她打穿的洞你都不舍得修补，好啊，我真是大开眼界！”
闻言朗华往上瞥去：“哟，怎么把这辆车开出来了。”他抬手摸摸那枪眼儿，看着孟老板生气，倒有点幸灾乐祸：“被雨淋啦？来，我给你擦擦。”
“走开。”孟小姐心灰意冷：“何必呢？你心里根本没我，这么下去怪没意思，不如散了的好。”
朗华歪到窗边，望着砸在玻璃上的雨，短促断裂，密密麻麻，像街上熙攘的人群，一张张陌生麻木的脸，确实没意思透了：“随你便，反正所有人都会离开我，这个我早就知道。”
孟小姐心跳漏了几拍，顿时感到难过，咬着唇忍耐，终究过去抱着他，语气是恼怒的，声音却在哽咽：“我拿你怎么办？怎么办？还不如一刀杀了我痛快。”
“别说傻话了，我哪里舍得呀。”
他这么回应着，却心不在焉地出神，不知在想什么。
恍惚间听见孟小姐提议订婚，朗华诧异地扬眉笑起来，竟然还有人肯要他吗？
“好的呀。”他说：“孟老板厚爱，我求之不得。”
——
1943年春，秋意接到命令，被召回空军部队，重新穿上军装，摸到了他心爱的飞机。
他如今有家室，有妻子的支持，后盾□□，好像无论干什么都不怕失败，信心十足。
五月他参加了鄂西会战，至六月，我军大捷，在美国的支援下，我国空军由防御转入反攻。
七月，秋意所在的大队分批前往印度卡拉奇接受美式训练。
温琰定居丽江做对外贸易，组织马帮活跃于滇藏印国际运输线，也曾跋涉千里到印度探夫。
1944年豫湘桂会战爆发，秋意完成整训回国，被调往汉中支援地面作战。
前线兵荒马乱，烽火连天，后方的血腥却来得悄无声息。
初夏，青蔓将祖父母的灵柩迁回成都老家安葬，月余时间，等她回到重庆，竟听到罗蓁失踪的消息。
“我们怀疑她被军统特务秘密逮捕了。”社长告诉青蔓：“皖南事变之后罗蓁几次公开斥责国民党同室操戈手段残忍，已经上了军统的黑名单，我以为他们顾及社会舆论，不敢轻易进行抓捕，没想到还是下手了。”
可惜没有证据。
报社向警察局施压，暗里秘密调查，没过几天，竟先等来了罗蓁的死讯。
警察局抓到两名杂皮混混，二人交代那日抢劫罗蓁，搏斗过程中意外将她刺死，为毁尸灭迹，他们把尸体丢进了嘉陵江中。
“抢劫杀人？”青蔓感到震惊：“我不相信，劫财何必要人命？况且罗蓁不是那么鲁莽的性子，怎么会跟他们搏斗？”
社长道：“地下组织的同志查到那两个匪徒混迹于袍哥队伍，他们的大哥和谢朗华交情匪浅。”
青蔓张嘴怔住：“谢朗华？”
“对，军统勾结帮会流氓铲除异己，表面上还撇得干干净净，这种手段也不算新鲜。”
青蔓心里惊得地动山摇：“你是说罗蓁被杀是谢朗华一手安排的？可他跟她无冤无仇，为什么要这样做？！”
“因为他早已成为军统的爪牙，为其奔走卖力，还曾受到高层褒奖。”社长说：“有些事情我一直没告诉你，一来是组织有纪律，二来是为你的安全，毕竟你身份单纯，不涉政治斗争，在外面跑跑新闻不会有危