用过了早膳,花千树仍旧觉得浑身酸疼,动弹一下都是牵扯着筋骨的,便依旧歪栽在藤椅上歇着,手里捧了一本话本,打发时间。
院子里一个婆子进来,在核桃耳朵根子底下不知道嘁嘁喳喳说了什么,核桃扭脸看向她,就好像有点为难。
“怎么了?”花千树瞄了一眼,漫不经心地翻了一页。
核桃这才对着她回禀道:“是冰清回来了,想要见姨娘您,被挡在府外呢。托咱们院子里婆子带进口信来。”
“冰清?”花千树愣了一愣,方才转悠过脑子来:“冰清不是跟着鸾影去尼庵里了吗?回来做什么?可是鸾影有什么口信?叫她进来吧。”
核桃应声,出去不知道跟谁知会了一声,一会儿的功夫,就听到院子外面脚步声匆匆,冰清一步跨进院子里来,朝着花千树“噗通”就跪下了。
这一下,花千树顿时就懵了,心里有了不好的预感,立马放下手里的话本起身:“这是怎么了?可是鸾影出了什么事情?”
再看冰清,发髻散乱,满脸焦灼,通红着眼圈,带着狼狈。一听花千树开口,泪珠子就“噼里啪啦”地落下来。
“姨娘,”冰清粗哑着嗓子:“求你救救我家姨娘吧。”
果真是鸾影出了事情,花千树将她从地上一把扯起来:“有什么事情快说,哭哭啼啼地做什么?”
冰清抹一把眼泪:“我家姨娘不吃不喝,就快要不行了。”
“不吃不喝?好端端的,这是要寻死么?”
“就是一心求死呢。”冰清吸了吸鼻子:“她将后事都交代好了,要将我赶走,不让我守着她。我就听她的话下了山,不知道可以求谁,只能回来求姨娘您了。求您去劝劝我家姨娘吧。”
“那到底是因为个什么缘由?”花千树焦急地问:“好死不如赖活着,她是因为去了尼庵便寻死觅活的么?”
“不是。”冰清摇摇头:“最初几日她是自怨自艾,有些闷闷不乐,但是后来就想开了。是前几日里,她听那泼皮胡说八道,说我家老爷已经病死在塞外,回不来了。一下子整个人就像是五雷轰顶一般,泄了气,再也没了活下去的念头。
您是知道的,我家姨娘她就只靠这一点信念支撑着,就只盼着有朝一日能为我家老爷一血冤屈,否极泰来。”
“哪个泼皮?”花千树诧异地问:“她们容身之所乃是皇家尼庵,平日里不得男子随意进出,如何还会有泼皮?”
冰清愤愤地道:“还能有谁呢?不就是挽云姨娘那个游手好闲不争气的哥哥么?挽云姨娘被发落到尼庵里,没有了月例补贴,那泼皮家人将她仅有的一点积蓄差不多都搜刮干净了,便将主意打到了我们这里。
我们多亏了姨娘您接济,不至于捉襟见肘,太饥荒。挽云便时常寻着各种由头过来坑蒙拐骗。后来我家姨娘不再搭理她,她那泼皮哥哥就蚂蝗一般盯上了我家姨娘,欺负她如今落难,身后也没有个帮衬,敲诈勒索也就不说了,还各种言语调戏,时常背了人动手动脚的。
我家姨娘又是死要面子,不肯声张,还当做是自己言行不够检点,令那泼皮变本加厉。”
又是挽云那一大家子。花千树气哼哼地问:“挽云就不管么?”
“只要那泼皮不去她那里搜刮钱财,她乐得看热闹,才不会管。”
“简直岂有此理!”花千树顿时就觉得义愤填膺。原本以为将鸾影送去尼庵里,那里是一个清净所在,她也能躲一时安生。没想到,挽云那个搅屎的棍子,走到哪里,哪里都不清净。
“那泼皮胡说八道也能信么?谁知道是不是恼羞成怒,故意招惹鸾影难过,或者有什么阴谋呢?”
“是真的。”冰清难过地低声道:“我家姨娘特意差遣我前往府衙里打探过消息,边关送来的一批信儿,张榜公布过,我家老爷就在名单里。骨灰被挽云的哥哥花银子取了,到我们这里来狮子大开口,勒索银子。
我家姨娘一得到消息,立即就闭过气去了,醒了之后将所有体己银两如数交给了挽云,换了老爷的骨灰,挣扎着下葬了,然后就一病不起,不吃不喝,眼看着只有出的气,没有进的气了。”
花千树心里的怒火翻腾,只恨自己当初对于挽云太过于心慈手软,留下这么个祸害。
若是说以往,她做错事情那是有情可原,可是如今,竟然拿鸾影父亲的骨灰来要挟鸾影,可见多丧心病狂。
“怎么不早点过来找我?”花千树不由埋怨:“就任由你家姨娘受人欺负。你们临走的时候我不是已经交代过了吗?”
冰清抽噎着道:“奴婢早就说求姨娘您出面的,可是我家姨娘不肯,心里赌了气,又死要面子。”
人命关天,花千树知道耽搁不得,立即跑去老太妃的院子里,将此事简单地与老太妃说了,只忽略了挽云一事,说想要出府一趟,好生劝劝那鸾影。
老太妃以前还蛮喜欢鸾影,听闻她想不开,立即就痛快地答应了,吩咐备下马车,花千树就带着核桃与冰清直奔尼庵。
尼庵略有偏远,冰清一大早起就步行进城,可怜了一双脚,疼得呲牙咧嘴,上山的时候还要核桃搀着。
花千树都替