朝廷对这位横空出世众星相迎的紫微星颇为忌惮,更兼这位帝星的身份是贼首金圭之子,遂分兵南下追击,定要将其置于死地。
这分出的两万精兵,并不足惧,金圭早有安排应对。
要命的是,先前接到剿匪诏令迟迟不肯动身的湖广总督,这回动作快的很。
去河南山东与金圭大军正面刚,当然不如在江南抓个小书生省力,功劳也是一般的大。
总督大人率部磨磨蹭蹭的北上,走走停停,沿途装模作样剿几支散贼流寇,上表报功。另分出万余人,往定城一带搜寻紫微星踪迹。
各州县快班手接到谕令,及新科进士金子彦的画像,全员出动,三街六市的细搜严查。
金子彦与方机在定城稍作停留,便易装出城。
方机手段多端,逃亡路上,他隔三差五将身边的金子彦换一个形状。
一会儿是白发苍苍的老妪,一会是千娇百媚的少妇,还有浑身恶臭的倒路汉,卖卜算卦的大师,每一种形象装扮都十分逼真,且拿出足以乱真的身份文牒。
为掩人耳目,先前护送南来的百余人已回到信阳府待命。
这两个人一路乔装改扮,一众朝廷府兵快手公人疲于奔命,连影子都没摸着。
他们往南走了几座县城,再掉头北上,每过一处城池,进一道出一道,都经过严格的盘查询问。
金子彦演戏演的累了,回到信阳府便向方机抱怨道:“我都忘记我们俩是什么关系了。”
一路上东躲西藏,师徒、父子、爷孙、夫妻都演过。
方机捻须微笑:“应当是“星”“星”相惜的关系吧。”他演戏上了瘾,好像还有兄弟没演过,下回一定要试一试。
方机办起正事毫不含糊,紫微星在信阳府的消息散布出去,成功把北上的湖广兵拖了回来。
总督关英提十万兵已经走到了虞城,接朝廷急令回转,务必攻陷信阳府,擒拿贼首之子金子彦及从逆方机。
方机站在信阳府高高的城楼上,大袖飘飘,一派仙姿。
“十万人,来要我们两个的命,荣幸吗?”
金子彦站在他的身边:“没想到我一介手无缚鸡之力的书生,可挡五万兵,荣幸之至。”
“这城里只有两万兵,且有大半是新募的,怕不怕?”
“怕有何益?”
几日后,湖广兵十万四面围城,四门外营帐密密麻麻延伸到远处,火炮也架了起来,每门架了两座,黑梭梭的洞口,斜斜向上对准了高高的城楼。
城内两万新老兵,火器只有简单的□□和火筒,另外有连环机弩、投石机,剩下的便是刀枪剑戟这些冷兵器。
形势悬殊。
关英暂不急着开战,令人喊话,只要交出紫微星,城中不论兵卒百姓,皆可免于祸,不然,火炮轰开城门,将以屠城为礼。
紫微星为朝廷必除之害,却正是金圭军所护之至宝,守城的金圭部将罗峰,自然不会交人。
所有人空前一致的认为:金子彦就是紫微星,紫微司帝命,金子彦的生死可决江山大局。
只有金子彦本人和方机知道,他不是,他不能,他只是心甘情愿的卷入了一场改朝换代的大战。
城外的八门大炮,在某一个深夜里齐声轰鸣,一轮密集的炮火过后,城垣一圈焦黑,墙面留下数不尽的坑坑洼洼。
外墙高丈余,厚约两尺,虽然被火炮摧残得丑陋不堪,却还在那里稳稳地立着。
城下的炮兵们喜色褪去,狠狠的骂娘,他们带的弹药可不多。
关英骑在马上,在帅旗下远望,并没有急着指挥下一步动作。
城楼上出现一个人,白面微须,悠然含笑,他摇着一把洁白的扇子,居高临下的扫视城下黑蚁一般密集的敌兵,对那两只夺命大炮熟视无睹。
关英纵马上前,令人喊话:“城楼上的可是紫微星,新科进士金子彦?”
方机微笑:“在下太白金星是也!”
什么狗屁太白金星!关英本来对他这幅仙姿颇为惊艳,“太白金星”四字一出口,他那点惊艳便化于无形。
“原来是方机军师呀,紫微何在?”
城楼上,又站出一道人影。
这人年纪甚轻,穿着玉色长衣,金冠银带,身形修颀,面容因隔得太远看不真切,一派风流且从容之意态。
关英一喜,看这气象,这必是紫微无疑了。
当下便大叫:“紫微,快快下城受缚……”
城上的人紧跟着接了下句:“免污我刀头,是吧?”
被抢了词的关都督很不高兴,拔刀朝着城上一指:“这城迟早被老子轰塌,你是愿意变炮灰,还是愿意受缚去京城留得一条性命?老子劝你识点时务!”
那城楼上年轻的星君并不识相,反倒规劝起他来。
“今上沉湎酒色,政令废弛,留心裙带,不念山河。”
年纪大一点的太白金星接口道:“阉竖当道,朝政日非,盗满天下,妖生九重。”
年轻的又接起来:“黎庶倒悬,江山成灰。”
城下的关都督,简直插不上嘴。
太白金星道:“大厦将倾,独木难支…