襄阳城头,晚风徐徐掠过，带着源自汉水的凉意，让正在巡视城头的兵士们精神为之一振。
然而凉风过后,罩在这身皮甲之下就越发觉得闷热难捱,当即便有人笑嘻嘻地招呼着身边的同伴，互相帮忙，只留前后护心甲仍挂着装样子,其余甲片却俱都卸了下来,堆在一处,又命个力夫看着，便你推我搡嬉闹着走了开去。
自太祖“杯酒释兵权”以来，因唐末藩镇作乱及自家黄袍加身一事,心存戒惕,一直行那崇文抑武之事。
及至到了太宗朝,除了再开科举，多方招揽文士之位，更是下令让各地节度使送长子入京，名为教养,实为人质，直接打断了武人的脊梁骨。
便是还有所剩无几仍存着报国之心的热血将领,也都往边关舍生忘死去了。
除了京中禁军武备精良，边关守军精悍骁勇之外,如襄阳这等几十年来皆无战乱,日常最多也就是协助本地官府剿匪的中原腹地之处，军纪松弛，几乎已与乡勇无异。
若当真白刃见血，刀刀入肉地厮杀起来,这战斗力只怕连各府宅中的私兵护卫都比不过——比不过八王府的，也比不过她公主府的。
叶燃隐在暗处，看得直摇头。
临行前仁宗给她写了可调襄阳城及附近数地驻军的手令，硬要她随身带着。
得亏她一直都打着擒贼擒王的主意，并没当真打算用这手令，否则就这样的一堆人，不拖后腿就已经算是好了。
她能在两个时辰之内，领着三个人，把四面城门上一共六十四个涂饰过的城垛全都捅了个对穿……还一直没被发现，也全靠这群把值守当散步，眼珠子连扫都不带扫一眼四周的巡逻军士。
叶燃略有些惆怅地看着头上的明月，叹了口气。
她原本的打算是要一举两得的。
一来这“逆九宫八卦阵”总给她一种隐隐的不祥之感，为了避免节外生枝，夜长梦多，越早破坏越好。
二来好方便她趁乱做事。等巡逻军士发现城垛有损，四面八方地传信闹开起来的时候，叶灼和白玉堂负责引开注意力，她则和展昭可趁机潜入襄阳王府中，一探究竟。
不带白玉堂是怕他冲动误事，不带叶灼是为了让他看住了白玉堂不要冲动误事。
然而看现在这情形，只怕不到天光大亮，这群人是发现不了问题的。
这就很尴尬了。
若是换了任何一个其他的地方，她都不会有半点犹豫，大不了直接扑去目的地就是了，料这世间并无人能挡得住他们师姐弟联手。
然而此地是襄阳城，她的目标是襄阳王，就不得不格外地慎重起来。
叶燃一直怀疑襄阳王赵爵，就是师叔赵器。
如果她没猜中，那她此行便是再容易不过的简单模式。
如果她猜中了——其实从见到这“逆九宫八卦阵”开始，她就知道自己多半是猜中了，此间世界土生土长的宗室子弟，是如何能布出自在门手法的阵势来的——那此行便是凶险重重，就连她自己都未必能全身而退。
当年赵器能在同辈弟子中脱颖而出，当上这执事长老，被托付以辅佐掌门的重任，靠的可不只是足智多谋，善于理事。
单论武功，他也是同辈弟子间仅次于岳行川的那一人，叶燃的一身武功大都是岳行川亲授，却也没少得赵器指点。
更何况赵器还有九成的可能是曾经的任务执行者，如今的偷渡者。
偷渡者多是丧心病狂之辈，而且脱离了系统监控的他们还有什么手段和底牌，就算主脑都不能百分百的确定。
如今的叶燃并非孑然一身，她不得不多为旁人考虑一二。
譬如这城中十万军民的无辜性命，譬如因信得过她才相随至此的展昭白玉堂二人，譬如远在京中的血脉至亲，还有她家小师弟……
叶燃知道小师弟的性子向来是激烈了些，也知道他对师门的感情算不得深厚，至多也就是尽心尽力办事的情分，多半还是看在自己的份儿上。
却怎么也不曾料到他曾因本门覆灭而打算和不空同归于尽。
如今的自在门也只剩下他们两人了，她还要救师门和报血仇，决计不能折在这里。
所以……
叶燃伸指划过粗糙的城墙砖面，灰末簌簌而下，留下了极深的一道指痕，她心中已有了定计。
※
襄阳王府，内书房中。
一名锦袍金冠的中年男子正立在案前，挥毫泼墨，笔下一幅写意山水渐渐成形，只见画中奇峰突起，怪石嶙峋，又有草木郁郁，云雾缭绕，几如仙境。
山间一条小道蜿蜒，直上青天，在路的尽头，有一道身影傲然而立，虽只是寥寥几笔，面目亦是模糊，却仍然能感受得到此人身上豪放不羁之意，几欲破纸而出。
那中年男子落下最后一笔，抬手将笔扔于水盂之中，取过放在一旁的布巾擦手，边擦边摇了摇头，神情显然是不怎么满意的。
一旁两个文士打扮的人早已没口子地争相称赞了起来。
“王爷妙笔丹青，堪称当代画圣！便是吴道子在世也要自愧不如！”
“这幅画意境深远，妙趣匠心，尤其是这画中之人雄姿英