远处门楼高耸,城门大开，马蹄下尘土飞扬，随着熙攘的人潮往内而去。
街市两旁店肆林立,已近薄暮的余晖淡淡地落在楼阁飞檐之间，那高高挂起的旗帜招牌，张扬地掩映着无数间富丽雅致的茶坊酒肆、勾栏欢门··路上行人络绎不绝，也多是衣着不俗，或有带刀的巡吏，掩面出游的公子，坐轿的官眷,似乎随处都可看到粼粼而来的宝马雕车,从身侧行过时弥留下阵阵浮动的暗香。
这是与边陲小镇全然不同的另一番光景，也是与梁州相邻的另一方富庶之地，西陵。
江盛娆从溪谷出来一路沿途打听，才到了西陵城内。她与少年共乘一骑,手边牵着“栗子”，由于天色渐暗，城内又极为繁华热闹，她一再地放缓了速度，打算找一处落脚的客栈。
“让一让！吁···不长眼的东西！都给我让开！”身后一辆四驾马车疾驰而来,锦缎车围，其上嵌玉绣珠，厚重的帷帘前垂着绛红的绦子。江盛娆躲避及时,还好没有刮蹭到，不过她边上的一家绸缎铺子就没有那么幸运了，摊子上的丝绸、纱巾被掀翻了一地。
“那是裴府的马车吧？”路人围聚过来，往远处张望道。
“是了是了,你看那厢布上的字儿。”
“呵，真是开张倒大霉了，我还当是什么显贵世族在街市横行！”那铺子的掌柜恨恨地啐了一口，忙不迭地和伙计一同捡拾起来。
“瘦死的骆驼比马大，你还不是只能嘴上骂几句。”
“老钱，按你这口气，大家伙儿可等着看你去人府门口讨公道去哟。”
说罢，众人一阵哄笑。
“别说风凉话了，这掉了地的纱巾绸缎我今儿就当是贱卖了啊！快来瞧瞧！这成色和料子可都是好货！顶多沾了些灰，回头浆洗一下，完全不妨事儿！”
一块白色的面纱被风吹着，落到了江盛娆的手背上。“嘿！多巧呐，这面纱您可要吗？就买了送夫郎吧。”那爽直的掌柜瞅了顾照宁一眼，乐呵道。
江盛娆看了看顾照宁，也笑了。这一出确实是弄巧成拙了，到了西陵城内，她才发现，西陵的少年郎们大多都生得柔白细嫩，
脸上蒙着一层浅薄面纱。而顾照宁把脸抹得黑黑的，反而特别打眼。
“好啊。”江盛娆付了银钱，买下了那块面纱。
不知不觉中，已然夜幕低垂，西陵城内千灯万火，高楼间明灯错落，那香|艳居所依稀能看到窈窕男子的身影，一帘之隔，内里罗绮飘香，欢声巧笑。
而那陵江楼里，戏台子上，三娘的话本儿正说到极为精彩之处，三娘本家姓吴，是本地最出名的说书娘子，每晚待酒楼的食客聚起了，她便会挎着一个木匣来说书。而与其他人最为不同，也最大胆的是她说书从不按话本，而是拿一些门庭败落的世家贵族说事儿，且说的绘声绘色，有鼻子有眼儿的。
“上一回，我们且说到裴家的儿郎，众所周知，西陵历来多出美人，而裴家更是当中出了名的美人窟，其祖上听闻原只是五品的小官，谁知家中儿郎貌美，竟被选入了宫去··这么细数起来裴家出了一位皇贵君，一位皇侍君，四位贵卿，统共六位曾伴于圣驾的美娇郎！”吴三娘手中的抚尺往桌上拍了拍，啧啧叹道。
而下面的食客们也面露惊叹之色，交头接耳地小声议论了起来。少年眼眸沉静，似乎也听得很认真，手边的糖蒸酥酪一点都没动。
吴三娘喝了几口茶，润了润喉，才继续道：“而那已遭抄家之祸的顾大将军府，其正夫顾氏本名裴辰，原是裴老太君膝下嫡出的长子，其姿容可谓是艳若桃李，皎如玉树，真真是俊雅出尘的翩翩佳公子，就算在裴家也是独一份···这想必当年在座的诸位都有所耳闻。而裴家自裴老太君的上一辈起，便已是一代不如一代了，三房之中只出了个伯爵夫郎。是以，这裴老太君对膝下长子给予厚望，是从小亲自悉心教养着，只盼他及笄时能被送选入宫，再为裴家添一位皇夫···”
说到这儿，吴三娘刻意吊了会儿嗓子，直至有些个食客耐不住地急问道：“后来怎样了？快说呀！”
有人在席间打诨道：“我知道！后来没进宫，嫁进了将军府呗。”说罢，惹起一阵笑声。
吴三娘撇了那人一眼，开口道：“后来却不知因何缘故，裴家大公子那般的妙人儿竟是没入圣眼，被赏
婚给了当时的新起之秀，立了功勋的顾将军··说起来，这裴家大公子虽未能承其父愿嫁入皇室，但嫁了个手握兵权的将军倒也不算太糟，可谁成想，婚后多年膝下无女，饱受他人诟病，不过这原也不至于对裴家有过多影响。但是谁能料到，滔天的祸患还在后头，将军府一夕之间被抄家流放，而与顾氏一族有着姻亲之系的裴家也难逃牵连，致使如今门庭冷落，裴老太君因着气急攻心，也终日卧于病榻···”
“何不再从裴家儿郎中挑些貌美的，再设法与那些门第显赫的贵女结亲，以此挽回裴家颓势？”
“是呀，听你这么说，裴家不就是借此发迹的吗。”
吴三娘轻哼了一声，摇了摇头道：“现如今裴家当家的是裴老太君的嫡次女裴沁，裴家主母。你能想到的，她何曾想不到？