冬日里的清晨,隔着稀薄的雾气，乡野间已能看到好些在田里起伏耕种的身影，山中长得极为茂密的荒草上覆着厚厚的一层寒霜,被人浑不在意地踩踏而过。
天气虽冷,周春儿的脸上却挂了汗。她肩上背着一把兽骨制成的弓箭,随着脚下急促的步子不住地嗡嗡作响，手上提了两只野雉，艳丽的尾羽被一路拖曳着，已被竹箭射穿的脖颈用草绳串在了一起,偶尔淌出些血来，但很快便凝住了。
将近半年都未在乡里露面，也没了任何音信儿，这乍然又见着了人,可是叫路上撞见的一众农妇乡夫们都瞪眼咋舌了起来。
“哟~周家他三丫头,你这是从哪个妖精窟里钻出来了啊？前阵儿我还安慰你爹呢,说你总也不至于会因为青山那贱蹄子去投河的呀。”张平贵凑上前道,眼神滴溜溜地在她身上打着转儿，待看到她手上提着的野货时，眼里倏地一亮。
还真没想到，周家老三从前总不肯跟着家里头的鳏夫爹种地，在山里倒还练出了些本事来,这两只野雉少说也能换五六贯铜子儿了吧，若以后成了猎户···这么想着，张平贵都有些后悔当初没把自个儿二弟张罗给她了。
周春儿却像是没瞧见他似的,只顾着往前赶，脚上那双有些破烂的草鞋都被地里的露水打湿透了。
“哎，哎,哎，你是没瞧见我还是怎的？猎到点野货了不得了？够你一家十来张嘴吃的吗？！”张平贵有些恼了，故意伸手去拦她。
周春儿拧起了眉，一把拨开他的手，只说道：“我有急事。”
“呦~能有什么急事？是赶着去见青山那贱蹄子吧？你呀，就跟你爹说的一样，实心眼子！原没出事儿的时候，瞧着倒也确是个标致的儿郎，可谁成想，骨子里竟是个这般放|荡的！现在在乡里的名声都别提有多臭了，你还··”张平贵紧跟在后头絮叨道，一脸嗤之以鼻的模样儿。
“别说了··张家大哥。”周春儿额头青筋微微凸起，长满老茧的手在身侧紧握成拳，好一会儿才慢慢松开。张平贵不由地干笑了几声，有些怵到了。
“这不是··这不是周春儿吗？！！”
“
三丫头？！你这大半年都跑哪去了？你爹可为你担了不少心！”
“哎呦，春儿这是出息了，瞧瞧那手里提的野货··要不要来你陈伯家喝口茶水啊~”
离家越近，就越是遇到了更多沾亲带故的婶子叔伯，包括正在田垄里做活的李家婶娘和她家的三个姊妹。
周春儿和李家从小便是隔着一堵墙的邻居，两家的境况是差不多，甚至周家比李家还要再寒碜一些。是以，周春儿和李青山幼时也算是青梅竹马，但再大些时，李家就骂她母□□想吃公鹅肉，还扬言说要把李青山嫁给富庶人家做夫郎，就不许两人往来了。这一晃五六年，周春儿暗下决心成日在山林里学本事，再能瞧见他时，就出了那档子事儿。
“婶子··我是来提亲的。”周春儿走到李家那番田垄里，有些忐忑道。还未等当家的李富秋张嘴，周春儿的鳏夫爹徐大梁就急匆匆地赶来了，他大声哭叫道：“我怎么就生了你这么个眼瞎的混账呜呜呜~李家那破鞋都没人要了，你还上赶着捡？！提什么亲！提什么亲！白送到我家来，我都不会让他进门儿！”
边说还边下狠劲儿地掐周春儿的胳膊，徐大梁呜呜咽咽地哭着，想拉扯周春儿回家，而周春儿却木着一张脸，在原地站地跟根木桩似的，动也不动。
“嗤，徐叔伯，怎么说你也算是看着咱们老李家的几个娃子长大的，说话也忒难听了吧！你家周春儿喜欢青山，又没得人逼她，再说了，就算青山失了身子，也用不着往你家的稻草窝里挤，有小姐愿意出银钱要他呢，别瞎操心！”李家姊妹们一时都觉得很丢面子，李青水连忙站出来，往地里吐了口唾沫，趾高气昂道。
“什么？哪个小姐？婶子！青水姐··让我见一见青山吧！”周春儿终于动了动，脸色也显得很焦灼。
“你二牛伯大早儿就带着青山去曹阿爹家了。”李家婶娘忍不住说道。
“娘！你怎的··”李青水拉了拉她娘的衣摆，不大情愿地叫了一声。宁可叫青山当老儿郎嫁不出去，她也不想让一个穷鬼当弟媳···
周春儿把猎来的那两只雉鸡往徐大梁手里一塞，掉头就往东坡奔去，“混账！给我回来呀！
呜呜呜就该把你的腿给打折了才好··”身后骂骂咧咧的喊叫越来越轻，直至完全听不见了，周春儿才喘着气，稍稍放慢了步子。
今儿难得出了太阳，高高地悬挂在山顶上，灿金色的阳光照拂在院落里，一扫连日来堆积的寒意。
昨夜睡觉的时候盖上了新的褥子，被窝里暖和极了，江盛娆又是个爱睡懒觉的人，不免起床有些迟了。昨儿回来挺晚的，曹鳏夫起身替他们开了栅栏门，老眼惺忪的，看到买来的那一堆大大小小的物什还有那一辆多出来的马车，脸上倒也没露出多少喜色。不过，当江盛娆披起衣裳，懒懒散散地走出屋子的时候，曹鳏夫正在庭院里晾晒他们昨日买来的腊肉，那匹浅棕色的马儿前头也添了些干草。
她肚子饿了，转身进了灶房，却正巧迎面撞见了顾