死柄木见过不少强大的人, 他的老师AFO是更其中的佼佼者——不, 应该说是首屈一指的，他对此从未抱有怀疑。在这个热武器趋于末路，个性升格为最强战力的时代，拥有着剥夺他人个性这种得天独厚的能力, 又有谁能否定老师的强大呢？
是的, 强大的个性——这就是死柄木对强者的认知。
身为无个性者的赤谷海云，在他眼里甚至不能算是一个完整的人（社会上的确也存在着无个性是一种先天残疾的论调）。死柄木完全没法理解鸠山夜射对她的迷恋，尽管在他看来，有些个性的无用程度基本上也接近无个性了，但总体上还是要比后者要好那么一丁点。
个性能够解释很多东西，比如说“为什么脑无刚才没能彻底捏爆那个红头发小鬼的脑袋”，因为他的个性是硬化；又比如说“为什么他们刚才抓那个叫爆豪的金发小鬼花费了那么大一番功夫”, 因为他的个性是爆破, 他能飞，他的机动性很强……
但个性不能解释赤谷海云。
它不能解释为什么赤谷海云能掐准时机出现在他的正上方，如雪鸮般悄无声息地落下；不能解释她如何像先知那般摸透了他个性，知晓他的崩坏能力必须通过皮肤接触才能发挥作用……
它也不能解释，为什么他会对这个女孩感到恐惧。
“有趣。”赤谷的护目镜上映着应急灯的反光, 那双冷静的眼睛在这毫无暖意的色调下若隐若现，“我本来以为匕首会被你的个性崩坏，只留下皮肉里的那截, 看来你能力的运行机制比我预想的要更加复杂……”
有一瞬间, 死柄木还以为自己正躺在手术台上, 苍白的无影灯着他的脸，好像他是一块砧板上的冻肉，而拿着短刀的赤谷海云站在他身旁，细细地端详着他，像是在评估某种和她不同种类的生物。
赤谷的声音并不响，但也没有刻意压低——这里的动静显然被脑无捕捉到了，它移动时的脚步声就连死柄木都听得到，她不可能没有察觉。
黑色的巨大肉山从烟幕后渐渐现出身形，他呆愣无神的目光落到那个女孩身上，可她并没有什么特别的反应。
神奇的是，面对表现得浑然不觉的赤谷海云，就连脑无也不再有后续动作了，像一尊雕像般静静地伫立在不远处……这让赤谷的这份笃定在此刻显得格外诡异。
“这些怪物是……噢，对了，它们有名字吗？”女孩轻轻地笑了起来，“如果还没有的话，叫它们愚者或者脑无怎么样？从外表上看，它们确实没有后脑壳……”
死柄木没有回答。他现在心里乱极了，对方的深不可测令他有点无从下手。光是现在，她就已经通过不知道什么方式掌握了如此大的情报量，如果他回应她，恐怕她还能从中得到更多……
“……当然，也没有智慧，没有自我意识，只知道盲目地听从他人的指挥，对自己犯下的恶果没有半分愧疚。”
赤谷的语速逐渐慢了下来——这时候，死柄木倒是有点能把她和WatchDog连上号了。WG在深网发布提前通知的时候就是这种语气，平静、自持，以及对那些自以为是灰色乐园主人的狂欢者们的嘲讽。
“不说点什么吗？”她说，“从刚才的表现来看，我还以为你是个健谈的人。”
这让死柄木更加确定了——对方也在有意引导他多说话。
他绝不能跟着她的节奏走。
她屈下身，像是提一只猫崽那样揪住他的领子，将他从地上拎起来，反手扣住。
赤谷的关节技用得很巧妙，尽管他们之间的距离是如此之近，但死柄木依然无法用手触碰到她——反倒是赤谷好心地帮他取下了匕首，冰冷的短刃在他骨与肉的间隙中抽离，沾着点新鲜的血液，抵住了他的脖子。
“这个怪物是疼爱你的幕后黑手送给你的？是他特意为你做出来的吗？”女孩说话时，温热的吐息流经他的耳畔，让他不自觉地颤栗了一下，“你以为它是一个打手？大错特错，它首先是一个保镖，用来保护他疼爱的小男孩不会受到其他强者的伤害……比如说我。”
她微微施力，死柄木能感觉到刀尖浅浅地刺进了他的皮肤，有什么温热的液体从那个地方流了下来。
“然而，如果它现在想解决掉我，那必然会先伤害到你……可笑的是，正是因为保护你不受伤的优先级比解决我更高，才会令你陷入如此窘迫的境地。”赤谷轻声道，“不会思考的坏处就在于此，所以即使有了这样具备复数个性的杀人机器，那位幕后黑手依然要去搜寻鸠山这样鼻子灵敏的猎犬……”
说着，她自顾自地笑了起来——但也没有笑得很开心，好像只是因为她觉得这里应该出现点笑声，才惯例性地这么做了。
“你是不是觉得很奇怪，为什么我要把这些都细碎地一一掰开来和你说？”她说，“你知道微表情吗？一种只在人的脸上出现1/14秒的肌肉动作，在实施英美法的国家，有不少机构在做相关的研究，希望将其作为法庭上的证据，用来判断当事人和证人是否在说谎……”
她停了一下，语调骤然森冷起来。
“你在这里还有几个同伴？我知道至少你们至少