“咳……咳咳……咳咳咳”，一阵压抑的咳嗽声在寂静的暗夜里显得格外的响亮。池阿兰躺在床上，用仅有的一只手捂着嘴蜷缩着身子，试图压抑咳嗽不想让人听见。
接着，房门吱呀一响，熟悉的脚步声传来。来人正是池阿兰的夫杨根。
杨根放下手中的药碗，走到床边，小心的扶起妻主，轻轻的拍了拍她的后背，关切的问道：“妻主，怎么样？好些了吗？”
好一会儿，池阿兰的咳嗽才停下来。她喘了口气，回答道：“好多了。”
杨根把枕头垫在池阿兰后背，让她能够坐起来，又把被子往上拉了拉。然后他拿起勺子轻轻的在药碗里搅拌，使药能凉的快一些。
池阿兰温柔的打量着丈夫，视线从他的手逐渐转移到他的脸上。他的眼窝发黑，眼角的皱纹加深，发髻有些杂乱，隐约能看见藏在其中的几缕白发。她的眼睛不由得一湿，心里的愧疚痛苦喷涌而出：“大根，对不起，跟着我让你受苦了。”
杨根不觉得辛苦，有妻主这句话，哪怕再苦再累也值得。他转过身，抹了一把袖子。等药碗感觉不烫的时候，递给对方：“妻主，我们是一家人。只要你好好的，一切都会好起来的。来，先喝药吧。”
“放着吧！喝不喝都是一个样儿。”连着喝了一段时间，不见任何成效。池阿兰心里已经开始绝望了。
“不，妻主，你怎么能说这种丧气话呢？不吃药怎么好的起来。郑大夫说了，这药再吃一个月就会好了。”杨根固执的举着药碗，一副你不喝，我就不放下的样子。
池阿兰了解枕边人的牛脾气。无奈之下，接过药碗一口气咽了下去。等她喝完，见到大根脸上放松的神色，心里原本要放弃的想法动摇了：她太自私了。
自她出事后银子似流水一般花出，家里早已入不敷出。丈夫的嫁妆所剩无几。女儿大妞也退了学，白天帮着干活，晚上忙着抄书。就连大妞定好的人家都因为家中这般变故泡汤了。她不是不恨那家人悔亲，更恨自己拖累了这个家。
“大根，扶我躺下吧，我有点困了。”
“好！”
感到妻主的呼吸渐渐平稳，杨根悄悄离开。而原本睡着的人却在他出去后发出一声幽幽的叹息。
杨根路过女儿房间时，看见屋里的灯还亮着，上前敲了敲门。
“进来。”
果然，女儿又伏在书桌前抄书。女儿这么辛苦完全是为了多挣些钱给她娘买药。杨根十分心疼她的乖巧懂事，回回都会劝道：“大妞，别抄了。仔细眼睛。”
大妞放下笔，揉了揉发酸的手腕，陪她爹一起坐下：“爹，没事儿。你女儿当年在学堂被夫子罚抄书时，比这个厚多了。”
“哦，那爹以前怎么没听说过你被罚的事情呢？”
大妞脸色微微一红，小声的回道：“那么糗，怎么好意思开口？”
杨根笑了笑，抬手拍拍大妞的肩膀，语重心长的说道：“大妞，爹知道你是个好孩子。但家里还有爹在呢！不需要你这么拼命，明白吗？”
大妞明白爹担心她，但是让她眼睁睁的看着她爹娘受苦，她做不到。尤其是她爹在短短一个月之内就老了十岁。每看一眼，都让她恨痛恨自己的无能为力。
“爹，您不知道这抄书好处多着呢。不光能换钱，还可以让我对书里的内容理解的更深。您甭担心！”自退学之日起，大妞就做好准备承担起家里的重担。她不希望她爹对她有愧疚。只要一家人在一起，什么困难都能克服。
杨根心里一阵酸涩，女儿是真正长大了可以依靠了。“好，你这丫头说什么都对。但是记得不要太晚，身体要紧。”
大妞笑着答应下来。
杨根离开女儿的房间，去厨房清洗药碗。一边洗一边想着心事。妻主的药钱每天至少五六十文，而他手里的余钱不过一两。怎么也坚持不了一个月。能借的都已经借过了。这可如何是好。突然，他想起之前借给夏军的二两银子。夏军一直没还。对方去世后，他就不打算要了。可现在，这是唯一的出路。没办法，他只能厚着脸皮登门讨要。
“咚咚咚”
敲门声响起，池夏有些意外。这个点，谁会来呢。她打开门，瞧见一个憔悴男人站在门前。
“请问您是？”
池夏感觉对方的面孔有些熟悉，但一时想不起来。
“我是阿兰家的。”来人自报家门。
池夏立马明白对方的身份：“杨大伯，快，里面请。”
进屋后，池夏倒了杯茶水，放在杨根面前，问道：“杨大伯，您这么晚来，是有什么事情吗？”
“嗯”，杨根一脸的为难，几次张口都没说什么。在一旁看的池夏都替他难受，直接问道：“杨大伯，有什么话，您不妨直说。”
杨根双手紧握放在膝盖上，似是有些紧张：“小夏，你爹在的时候，曾借了我家二两银子。现在当家的出了意外，需要用钱。所以，我想问问这钱什么时候能还。”说完，杨根就低下头静静的等着回答。眼前的孩子在村子里的地位他一清二楚。若非走投无路的情况下，他绝对不会在这种时候提出要求。
池阿兰原先在外做镖师