礼，说了一句弥腊语的吉祥话。
说完，还牵牵金喆的手，暗示她赶紧行礼，她急着去看接下来哥哥的剑舞。
瞥了一眼金喆，却见她眉毛轻蹙，眼睛直勾勾盯着那位贵妃娘娘。
“嘶——喆喆！”君辞悄悄扯了扯她的手。
路金喆张了张嘴巴，又咬住了唇。
那太监柳眉倒竖，正要开口斥责，贵妃抬了抬手，眸子一垂，旋即折返。
此情此景，君辞正要长舒一口气之时，却见金喆一个箭步赶上去，一把抓住那位娘娘的……手。
“阿蛮。”金喆轻轻道。
“放——”太监被那女官肘了一下，噤声。
“阿蛮……”金喆拉着薛蛮子的手，一眼不错地凝视着她。
阿蛮，真的是阿蛮。三年，还是四年？她们有那么久没见过面了！
金喆捧着那只细润的手，放到心口，尤嫌不够，便放到怀里按着，默默低了头。
薛蛮子羽睫轻眨，微微扬起脸。
“都多大了，还这么爱哭！”
路金喆随手抹了抹泪，她眼窝浅，盛不住水，此刻见阿蛮回应，越发止不住了。
轻轻抬起一根手指，放到她眉心一点。阿蛮还是曾经浣州的那个阿蛮，只是眉头，不要再轻蹙了。
“跟你哥哥来吃遐龄宴？”
“…嗯。”
“家里一应都好？”
“都好。”
金喆点了点头，也想问她过得好不好？思虑再三，终究将这话咽进肚里。
想了想才道：“对了，我前几日还见了果儿，她有喜了！算起来这会儿正是八个月身子重的时候，所以她今儿才没来，不然兴许你们也能见着！”
说起白果儿，薛蛮子神情明显又松动了一下，片刻过后才淡淡开口：“果儿的事我从旭之那里也听说了，真是恭喜她。”
金喆握着的手又紧了些，她微微仰着脸，仔细分辨着薛蛮子的神情，想从她那滴水不漏的面容上看出一些心事流露，一些情绪破绽。
可是没有，阿蛮的神情是那么端庄，眼神是那么平和，波澜不起。
金喆渐渐松开紧握着的手，离开那方怀抱，只拿眼睛深深看着她。
薛蛮子亦凝望路金喆，不论过了多少年，这小丫头的眼神都澄澈如水，没有变。
只是……
“上楼罢，这宫里不是四下乱走的地方，等会儿叫总管太监看见，难免会纠察。”
路金喆不愿意，步步回头，还是舍不得。
君辞忙走来，朝薛蛮子施了个抚胸礼，开口便是流利的大雍话：“给大雍贵妃见礼！我叫步察君辞，是弥腊国主步察檀泷的妹妹，也是喆喆的好朋友。很荣幸遇见您，祝您青春永葆，福寿永驻！”
看她这身打扮便知她是谁了。薛蛮子看着君辞与金喆相握的手，垂眸，点了点头。
……
那两个女孩终究是走了。
女尚书来到贵妃身侧，问道：“要不要奴婢送一送她们？”
薛蛮子回头，瞥见二楼一抹利落身影倏地闪过，摇了摇头：“不用，她身边的贵人多着呢。”
女尚书默然，后莞尔一笑：“这其中也有您嚒？”
薛蛮子挑眉：“喔？何以见得？”
“您刚刚不就是见她在帷幕后面探头探脑，才寻过来的嚒？”
“…你呀！后宫里的女人，这么聪明可不是好事。”
薛蛮子摇摇头叹息，很快恢复如花笑靥，施施然朝大殿走去。
……
*
君辞拍着胸脯：“刚刚吓死我了，我父亲原来也有一位宠妃，很是嚣张跋扈，嘶！我差点以为她要欺负你！”
金喆摇了摇头：“阿蛮她再不会欺负我的。”
君辞抚掌叹道：“只是没想到，大雍赫赫有名的当权贵妃，竟是这般……外刚内柔的人物。你还和她认识，却从未与我提起过！”
金喆长叹一口气，有许多话是心里有，反倒说不出口的。
“我们是从小长到大的朋友。说是朋友，其实我从来都……距离她很远。”
“她与我不一样，不论是门第出身，还是脾性品格。她自小就知书达理，蕙质兰心，又有勇有谋。你不知道，她当初为了江南女孩……”金喆思忖片刻，还是没有说下去，只道：“不说了，都是过去的事。”
君辞也连连点头，安慰道：“我想起来我哥还曾提起过她呢！虽没指名道姓，但说的是当朝贵妃很有政见，克勤克俭，心系黎民。可见这偌大皇宫，也没埋没她！你也别替她忧心了。”
“嗯。”金喆却想起敬德二十年那会儿，也是十月的时候，阿蛮和果儿来找她喝酒，她叹的那句“斯人竟落如此之境矣！”
只是不知道在阿蛮心里，到底算不算得上埋没呢？
“唉呀，说到我哥——”君辞一拍脑门，十分懊恼，嚷道：“我哥的剑舞！我给忘了！先刚只顾着看你和那贵妃拉拉扯扯了！”
君辞拉着金喆三步并做两步上了楼。楼梯拐角处，柳儿见她们顺利进入稍间，才折返回大殿。
……
君辞一进稍间，便扒着栏杆往一楼大殿上看去——