时间不快不慢地过着,转眼就过去了十三年。
这天,风和日丽,周小婵坐在院子里的桂花树下,身前放着一个盛了药的簸箕,她左手捏着剪刀,右手拿着一颗龙潭草,动作灵活地修剪着不必要的枯叶细根。
微风轻轻地吹拂而来,将树上的桂花吹落,一部分落到了少女乌黑的头发上,一部分落到了她消瘦的肩膀上,然而少女乌黑透亮的眼睛里写满专注,对外界的一切毫无所觉。
不远处,周家院子外的木栅栏边,有三四个少年痴痴地站在外面,凝视着里面的少女。
她面容精致,皮肤细腻,身上散发着一股恬静的气息,和村里那些叽叽喳喳的妇女完全不一样,简直宛若仙女一般,令他们神往。
“捡捡已经十三岁,到了嫁人的年纪,我听我娘说,林大婶一直想把她嫁给自己的儿子。”
“是呀,肥水不流外人田,村里偏僻,女孩子少男孩子多,别村的人不愿意嫁进来,要娶媳妇可不容易。林婶子她为了省钱,定然会把捡捡嫁给自己儿子中的其中一个。”
少年们讨论着,不由垂头丧气。等过了一会儿,有个人忽然道:“我们三个家境都不宽裕,是没啥想头了,周成,你是村长的儿子,家里有钱,只要使几个银子,未必不成呀。”
周成身穿一身齐整的蓝衫,在几个人之中,确实稍微富裕些,只是他听了几个同伴的话,却并没有开心,反而苦笑道:“这件事我和家里人提过,可是我娘亲嫌弃捡捡是个药罐子,怕以后不能生养,所以死活不肯答应。”
这几人清楚自己不能同周小婵在一起,但也舍不得眼前美好的景象,便呆呆地伫立在原地,默默地注视着少女的一言一行,直到一声脆嫩的呵斥声响起。
“周成,你们几个臭男人,又来偷看捡捡,小心我告诉捡捡的哥哥们,让他们修理你们。”一个身上穿着打满补丁的女孩跑了过来,有些凶悍地插着腰,张着大大的眼,恶狠狠地瞪了几人一眼。
虽然村里不大讲究男女大防,但是一个尚未出嫁的女孩子引来众人偷看,依旧会引来闲言碎语,这对周小婵十分不好。
孙小葵同周小婵要好,每每遇到这样的情况,都会忍不住拿起扫帚来,将这些游手好闲的家伙轰走,然而这回她却只怒骂了一声,见他们四散开来,便没有理会,反而有些急切地走进小院里。
“捡捡——”孙小葵来到桂花树下,对着周小婵喊了一声,见她清澈的眼神望了过来,她不由将头垂下,面上浮现一丝难堪之色,双手狠狠地抓紧了打满补丁的衣服。
几经挣扎过后,她眼里闪过一丝恨意,尔后咬牙切齿道:“昨晚,我父亲和林氏商量,要把你卖去镇上的滴翠楼。”
周小婵闻言,握着剪刀的手一顿。这些年,林春花虽然市侩了一点,但最多就是想省些钱,将她嫁给自己的儿子,可把她卖到烟柳之地这种想法,不像她会生出,否则,她早就拿去卖掉了,也不会将她养到现在,但是小葵与她从小一起长大,也不会对她说谎……
周小婵沉思了一下,向孙小葵问道:“ 小葵,你把事情的经过同我详细说来”
面对周小婵的一连追问,孙小葵神色闪躲,纠结了一阵,忽然面有不堪道:“林春花她早就和我爹睡到了一张炕上。昨天晚上,我爹说你是个病…”
孙小葵说到这里,顿了一下道:“说你身子不好,不易生养,不过如卖到滴翠楼去,这样能换来大把银子,给底下的三个儿子都娶上媳妇,还能给我准备嫁妆。”
听了孙小葵的话,周小婵愣了一下,面上闪过不可置信的声色。
“姑父他性子温和,待人亲切和善,怎么可能做出这种伤风败俗的事。小葵,你会不会看错了?”
“这样丢人现眼的事情,我倒真希望自己眼瞎了,省得看到那糟心的场面。”孙小葵恼怒地跺了一下脚,便有些无措地靠在了桂花树上。
周小婵的灵魂是大人了,虽然震惊,但很快就回过神来了。此刻,她望着孙小葵受伤难过的样子,不由安慰道:“小葵,你别怕,这件事既然发生在我们两家人身上,躲也躲不掉,我会和你一起面对。”
听了周小婵的话,孙小葵终于卸下了身上的包袱,露出一点笑颜,感动不已道:“捡捡,还好有你在,不然,我都不知道怎么办?”
正所谓家丑不可外扬,若这件丑事传出去,两家人,尤其是孩子,将在这里永远抬不起头,甚至影响婚配。周小婵先安抚好了孙小葵,接着便道:“事情已经发生了,早晚会教人知道,与其教其他人揭穿,不如提前让小姑和父亲知道,提前制止。”
“八月八祭祀山神那天,村里的人都会外出,父亲和舅妈两人定会趁机约到一起,到时候……”
周小婵同孙小葵商议好了八月八行动,只是还不等她和孙小葵的计划实施,孙远和林春花的奸情便被周萍给发现了。
巫溪村的女子一般都嫁给同村的人,姑姑周萍与哥哥周大福的家离得十分近,两家人经常相互帮衬,尤其是到了秋收的时节,先忙完那家就会帮另一家收割。
晚上,周小婵煮好了饭,老实和善的姑姑在一旁给她打下手,父亲周