夕阳如烧,他踩着绚烂余霞光芒,从神京城西回到城东南,走进白玉京大明楼寂静秋林里,沿细碎石子铺成小径,步入院中。
步绛玄在练剑。
绛色衣袂随着步伐起落飞旋,在虚空里拉出转瞬即逝光弧。他剑下招式走得极其流畅,如翩然游龙,又如云中惊鸿,剑光明明灭灭,在暮色里散成飞花。
闻灯站在院门处看了一会儿,慢吞吞抹出火折子和打火石,将庭院里灯盏点亮。
步绛玄这一练便是许久,最后一招落罢,正是夜色倾泄时,长光划破苍色天幕,剑啸声清亮。
闻灯坐在屋檐下,身旁放了一盏闲时自制小灯。晕黄光芒照亮他侧脸,同时照清这人正在做事情——吃他从外面带回来麻辣手撕兔肉。
步绛玄眉梢轻挑,收剑走过去。
闻灯抬起头,视线由上而下,停在步绛玄手里别人间剑上,略加思忖,道:“步学霸,明日便是武试了。”
“若是感兴趣,便去,但落下功课,回来后必须补上。”步绛玄语气平淡,从茶具托盘中翻起一个茶碗,给自己倒茶。
“我想说不是这个。”闻灯道,他这几日都是这般过来,已然养成自觉习惯。他放下手里麻辣兔肉,将脑袋往后仰了仰,瞧着步绛玄,问:“你真不去?”
“不去。”步绛玄回答不见半点犹豫。
闻灯语重心长道:“酷哥,年轻人呢,应该时不时外出体验生活。”
步绛玄喝完茶,轻轻瞥了他一眼。
“那我趁你睡着,把你绑过去。”闻灯玩笑说道。
“凭你,做不到。”步绛玄语调平平,没有任何起伏。
闻灯觉得自己被小瞧了,半眯起眼,道:“那我用玉牢笼把你关起来,再找上几个人,抬着过去。”
步绛玄垂眼同他对视:“你试试看。”
“神心空明境之下人,玉牢笼都能困住。”闻灯道。
这一刻,晚风倏然肆意,吹落庭院中那棵榕树上所剩无几残叶。有鸟儿从白玉京外而来,在幽昏夜色里压低翅膀,飞进前院灯火中。
步绛玄和闻灯同时偏头。
后者抬手,鸟儿停到他手臂上,脚后绑着个小小信筒。
闻灯等着步绛玄将信筒摘走,熟练地洒了把灵米到地上,等他将信展开,问:“东和师伯说了什么?”
——这是东和信鸦。
步绛玄看了一眼信,直接递给闻灯。
信上唯有一行,写着:“步靖川出关,已入神京城。”
“步靖川?那个输给熊哥熊孩子哥哥?”
闻灯记得这人是谁——便就是那年少入剑冢、欲取别人间剑,却被别人间剑所弃步家天才。
“他好像是……明镜台弟子?”闻灯回忆一番,又道。
“你知道挺多。”步绛玄望定闻灯,低声说道。
闻灯张口就来:“那是自然,知己知彼,方能百战不殆,当初为了打步靖华,我仔细调查过一番。”
步绛玄别开目光,看向信鸦:“却是没看出。”
信鸦飞速啄完灵米,在闻灯手掌里蹭了一蹭,展翅飞起。闻灯目送它渐渐行远,幽幽一叹:“你学会损我了。”
东和是步绛玄师父,会将步靖川消息告诉他,必然是因为这人行踪,和步绛玄有关。闻灯想了想关于步靖川资料,嘀咕着:
“这个人,六岁清净境,十岁清净境巅峰,十二岁那年第一次出手,排进凌云榜前十,第二年换榜,进了前五,但第三年……忽然就从榜上消失了。”
“他怎么突然从榜上消失呢?”
他音量骤然提高,看向步绛玄,甚是疑惑。
“若是不出手,凌云榜便不会记录。”步绛玄平静解释。
你一定在某种程度上清楚内情。闻灯盯着步绛玄,在心中说道,但终究没问,而是道:“武试在即,他这时候回来,肯定是为了冲排名。”
步绛玄不置可否。
“你说,他能不能打赢老三?”闻灯试探性地问,朝着步绛玄倾了倾身,轻晃烛光下,眸底似是淌着一条摇曳波光清河。
“不知。”步绛玄道。
闻灯笑了,眼睛弯成扇:“那就随我一道,去看看呗。”
“不去。”
这人语气冷淡坚定,和瞪眼闻灯对视一刹,拾级而上,走入长廊,向着屋内而去。
——便是这时,又有一封信飞入前院,竟似刀片般咻一声扎入廊柱上。
闻灯一惊。
步绛玄停下脚步,眼底无甚波动,剑指一并,将之打落。
信封飘到地上,闻灯定眼一瞧,封上写着三字:“挑战书”。
步绛玄扫一眼便过,没有任何兴趣。闻灯“咦”了一声,生出好奇,捡起来、打开。
——明日酉时,西市入口,步靖川。
这信上内容十分简洁,简到闻灯当场骂了声“草”。
闻灯将上面字念了一遍,紧接着没好气道,“这简直是说曹操,曹操到。连问都不问一句,便下战书,是他们家传统?”
步绛玄换了只手提剑,难得说了一句宽慰话:“不必在意。”
“应战吗?”闻灯问他。