在见到司雷的第一眼,赫斯塔就感到一丝不妙。今天的司雷非常疲惫,以至于赫斯塔甚至能明显地在她身上嗅到些许犹豫不决的气息,相较之下,戈培林反而更像那个发号施令的人。
“司雷昨天晚上肯定又通宵了。”黎各稍稍向赫斯塔的方向倾斜,“她一直都这样吗?”
“……可能吧。”
众人的注视令司雷和戈培林同时止步,两人似乎都陷入了茫然,但戈培林很快反应过来:“所有新消息昨晚已经同步给大家,今天没有要说的事,大家都先吃饭吧。”
一些人收回了目光,突然,餐厅的另一头响起一声尖锐的摩擦声,有人拉开自己的椅子,站起身。
赫斯塔循声而望,见一个中年男人走向司雷和戈培林。
这人是非常典型的政府军装扮,乍一看赫斯塔还以为碰上了从前的教官阿诺德——他们都是大高个的壮汉,胳膊上的血管非常粗壮,即便在没有用力的时候,肌肉的线条也依然明显。不过这人头发很黑,年龄大概四五十岁,不会比安娜年轻多少。
“两位好,”中年男人扫了一眼戈培林与司雷,“两位谁是这里真正管事的?”
四下又变得鸦雀无声,因而男人的声音在整个餐厅里都清晰可闻。
司雷一时卡壳,似乎有些不知怎么回答这个问题,一旁戈培林已经先一步伸出了手,“那主要还是看您说的‘事’是什么,大家都是商量着来的……不如先说说您想做什么?”
“我是升明号此次特别行动组的副官伯恩哈德——那位罗博格里耶先生呢,我记得你是他的助理?”
“罗博格里耶先生今天身体不太舒服,这两天可能都会在房间里休息。”
“好。”伯恩哈德点了点头,“我们这批人是做什么的,您昨晚应该已经从兰德先生那边听说了。不过我要重申一点,我们对他身上背负的秘密任务一无所知,我们上船前接到的唯一任务就是确保航班正常航行——因为那堆诡异的登船信。”
“你是说《登船须知》?”司雷询问。
“嗯,我们这支队伍直接接受阿维纳什先生的领导,你们应该知道,他是一位为联合政府效力的水银针。他一直非常关心此次升明号的航行状况,所以——”
司雷稍稍皱眉:“……他自己怎么不来?”
“阿维纳什先生的工作非常忙碌,他怎么可能抽得出这么长的时间耽误在海上。”伯恩哈德又重新看向戈培林,“这几天兰德一直让我们待在三层甲板待命,不过我知道你们这边不太平……现在又出了这样的事,我认为我们应该团结一致——我们是一支训练有素的队伍,必要时,我们可以提供一些力所能及的支援,而作为回报,我们要求船上的水银针在必要时刻给予我们协助。”
“水银针?”司雷重复了一遍这个词。
伯恩哈德轻咳一声:“船上有至少一只螯合物,昨晚它已经袭击了一部分我们的同伴。”
“你们所说的‘力所能及的支援’具体是指什么啊。”
“至少,一支反应及时的巡逻队伍,”伯恩哈德稍稍昂起了头,他从司雷的语气中觉察出一些微妙的不屑,因而语气也变得有些不快,“在螯合物出现的时候你们总需要有人及时预警吧?”
“不需要,正因为是螯合物,所以才不需要。”司雷直视着他,“昨晚的事情还不够让你们明白过来吗——越多的人分散地出现在不同地点,被螯合物趁虚而入的几率就越大,所谓‘巡逻队伍’除了拿来自我安慰什么用都没有。你们少搞一些像昨晚那样的枪击、爆炸,我们的情况就会变得可控可很多……”
“注意你的言辞,警察小姐,昨天的爆炸和我们无关!”
戈培林轻轻拍手,“好了好了,司雷警官,你就少些火气吧,有什么不能好好沟通呢……请问伯恩哈德先生,你们总共有多少人?”
“四百四十六个。”
“那么——”
一颗硬邦邦的鹰嘴豆突然打在伯恩哈德的后脑勺上,豆子拐了个弯朝天上飞去,落在戈培林的脚边。
三人同时向飞豆的来处看去——赫斯塔正在用她的勺子把沙拉里的鹰嘴豆压扁,一颗豆子不巧直接从她的盘子里飞了出来。
似乎是觉察到周围的气氛变化,赫斯塔抬起头,“怎么了?”
伯恩哈德摸了摸自己的后脑勺,又回头继续对戈培林道,“我们接着说——”
一把叉子直接朝伯恩哈德的后背飞去,这次他迅速闪身避开了。
当伯恩哈德发现又是坐在不远处的赫斯塔在捣鬼,他有些恼火:“你到底在干什么,小姑娘?”
赫斯塔并不着急回答,她左手轻轻敲击桌面,目光盯着戈培林。
“昨晚千叶女士已经说得够清楚了吧,如果各位有什么特别要求,千叶女士会、且只会从司雷警官这里,接收由她转达的消息。”
说到这里,赫斯塔的视线才转向伯恩哈德,“你们想寻求水银针的庇护,却绕开水银针指定的代理人?”
“我们没有绕开,”戈培林有些诧异,“我们从头到尾都在和司雷警官一起讨论——”
“如果真的要讨论,我建议把时间