“弟弟仪容不整，让二哥见笑了。”他着寝衣复又坐到软榻上，多少年了，我还是第一次看到他这般松散的模样，往日里无论何时，他总是衣冠最为整齐、最一丝不苟的那个。
我按他坐好，拉过软榻上掀到一边的薄被，温言道：“你身上有伤，能待客就不错了，咱们自家兄弟，不说那些个虚礼。”
他顺从地倚回榻上，唇边露出淡淡的笑意：“二哥说的正是。”
奴才们自去沏茶、拿点心瓜果，我们短暂的沉默了一会儿，我上下打量他几眼：“可知道是谁下的手？”在距离京城不远的地方遇袭，那下手的人胆子的确很肥，我不信老四没查过。
他闻言垂眼，轻描淡写地道：“只是意外罢了。”
我叹了口气，老四的玉碟既已修改，帝位所属根本就是显而易见的，这种时候出了此事，背后之人还用得着查？左不过就是那几个了。老四也是能忍，若是我……怕早就报复回去了。
“二哥在澳洲一向可好？”老四不欲多谈遇袭之事，转而问起我的情况来，“弟弟听闻澳洲形势一片大好，二哥委实功不可没啊！”
“你若有兴趣，何时去看看便知。”提到我花费了心力的澳洲，自然是满心愉快的。
“如有机会，弟弟定当欣然从之。”老四点头，眼中多了些暖意。
想到那个女人，以及她做过的事，即使明知道作为兄长问及弟弟的女人不妥，我还是没忍住问出了口：“她……可好？我听说她久病难愈……”
“还好。”他目光微闪，慢吞吞地答了一句，很显然，并不太高兴我过问他的女人。
我笑了笑，解释了一句：“比起皇阿玛，我对她是感激的，四弟多虑了，那般的女子……我怕是不敢生出心思的。”老实说，对她有过心思吗？自然有，美貌如斯的女子，身为男子谁人会没有好感？只是……
果然，听到这话，他的表情好了些，只是仍旧不愿多说。
见此，我暗中无奈，看来老四骨子里也是霸道得很，连问都不许问了。念及此生的命运转机出自于她，我还是不太愿意她早逝的，毕竟恩情在那放着，即使不回报了，也不能无动于衷啊。
“我那儿还有许多上好的药材，需要什么，四弟尽管开口便是。”
他抬眼默默看了我两眼，点点头又摇摇头道：“谢二哥好意，只是……她那里怕是用不上什么药材。”
我不解，却并没有追问，按说病了必然得用药的，怎么听这语气像是多好的药材都没用似的。
那一年，我并没能见到她，那个改变我命运的女子，满京城的人都说，她因生产缠绵病榻，怕是没多少日子了。而皇阿玛提及她时那复杂、憎恶、感激又窃喜的反应，让我信了这些话。
新帝登基，老四成了我们兄弟中最大的赢家。
大清从康熙年间走入了雍正年间，由于路途遥远，我在得到消息时，只派人送了贺礼，并未亲自回去朝贺，或者说……我无法矮下身段去叩拜臣服，这并非不认同老四，只是抹不开面子而已。
过了几年，我因事回了大清，在圆明园九州清宴见到了老四，他没有要求我行礼叩拜，还是如从前一样谈笑，不过不再起身向我行礼了。
老四的外貌比之从前英俊了许多，大约是……留了长发的缘故吧，我瞧瞧他金冠束发的模样，明明快到知天命的年纪了，可看着居然像是而立之年过了没几年一般。
“二哥，这次回来还是为了移民的事？”他含笑坐在炕上，举手投足间多了大气雍容，不得不说，此时的老四很有帝王气势，不同于皇阿玛的威严不可侵犯，更多的还是那种自然而然，仿佛他天生就该是如此的。
“嗯，澳洲人数还是太少了。”我粗略报拳一礼，坐到了他对面的炕上。
“大哥也如此说过。”他半点不曾意外地开口，“这事我已经吩咐人专门去做了，想必他们会尽快拟出章程。”
我颔首以示了解，气氛顿时沉寂下来，我们都沉默了，不知是许久不见生疏了，还是别的什么原因。
良久，他突然开了口：“二哥，听皇阿玛的吧！”
我愣了一下，想了半晌才明白，这说的是“称帝”那件事。之前老四未登基时，皇阿玛说过这个，让我和老大自立为帝，只是……我念着皇阿玛和大清，一直未曾成行。看着老大也没动静，我就知道他怕是和我一样，觉得出海来是为大清开疆拓土，并不是自立门户、脱离大清的。
后来老四登基，我又担心老四是把澳洲当大清所属之地的，于是越发将“称帝”之事抛到脑后了。
没想到，老四却是肯的？
“此事……”我开了个头，但不知该如何往下说，便住了口，内心又觉得是不是老四在试探……
“二哥不用多心。”他仿佛知道我想什么一样，“那是二哥一手经营起来的地方，任何人都无权划分归属。”
开疆拓土不是每个帝王心之所向吗？老四……不可能是那个例外，我确信这一点，只是……眼下这……
最终那次交谈无疾而终，我无法相信老四真心愿意将澳洲划出大清，所以称帝一事再度沉了下去，直到……雍正十年