陈土狗父子两个,一个死了老伴儿，一个做了鳏夫，家中无妇人打理,处处杂乱无章，家什混摆,衣物乱堆，橱斗下住老鼠,枕头里养蟑螂,掀起被子竟见砧杵,马桶边上摆着擀杖。
拢共三间房,竟没几处能落脚地儿。
屋外门廊和院子,比屋内只乱不齐，连堂屋进门处都散落着一地削废了竹蔑片。
拣了根竹蔑片刮净鞋底泥灰，又找了旁边一块干地面原地踩了踩,直至不会再留下泥印,青岫才拎起袍摆，仔细踩在空地处。
那厢沈大人亦是同样动作，两人一个由东向西转,一个从南往北走,左张右望，蹑手蹑脚,像是避了人约在此处悄悄见面偷情汉。
偷情汉们在陈土狗尸首旁终于碰了头，沈大人道：“虽是一地狼藉，却也不无收获。”
青岫道：“昨夜下雨,泡了这院子渣土夯就地面，若有人登堂入室，必留下泥水足印,而这三间屋中却无任何泥迹，只在门廊地面留有陈野狗、东翁与学生三人足迹。
“众衙差未进入门廊自不必说，东翁与学生在未擦干鞋底泥水前，也只在这几处有限范围内走动，并都特特留心，未曾踩到陈野狗之前所留足印。
“而陈野狗足印留下了来去两趟，应为他中午回来后发现陈土狗尸体，又跑出家门报案所留，除此之外，这门廊下再无第四人沾过泥水足印。”
沈大人道：“稀奇便稀奇在此处，既无第四人踏入门廊下，陈土狗又是怎么被人入户，并近距锤死呢？
“或者，凶手踏入门廊前先行脱去了鞋？这满地刺刺棱棱遍是杂物，脱鞋踩上去怕不是要扎破脚，如此反常之举，陈土狗看见能不起疑？便是真未起疑，凶手又怎敢事先保证他不会起疑？
“再或，凶手事先准备了套鞋木屐，穿了鞋来，至廊下直接将木屐套于鞋外，陈土狗因此而未起疑心倒也有些可能。
“从方才对案发现场内外查探来看，本案凶手极为细致缜密，竟未留下任何痕迹，但却因此，反而出现一极为稀奇反常之处——小苏师爷，你猜，那是何处？”
青岫对上沈大人望来笑眼，语无波澜地答他：“那把凶器大锤锤柄上。”
沈大人笑意愉悦，指了指陈土狗脑袋边掉落那柄大锤：“这锤子想是有许久未曾用过，照陈野狗所言，一直置于陈土狗尸身旁这架置物架上，雨淋不着，却易积灰。
“事实亦如此，这锤子，锤头和锤柄上都积了一层薄灰。奇便奇在，倘若凶手用它杀人，总要拿在手中抡砸，为何锤柄上却只有浮土不见手印？
“这岂不是匪夷所思，总不成是有神鬼作祟，施个咒将锤子凭空抡起砸死了陈土狗？”
青岫无从答他，因他亦有相同疑问。
方才查看现场，他特意留心了屋内和廊下所置杂物表面和地面积灰，虽不同杂物上积灰有深有浅，那亦只是因堆放时长不同缘故。
桑阳城春季风多尘多，家中器物一两日不擦便是薄薄一层浮土。
这锤子上有积灰实属正常，若无积灰亦属正常——凶手细致缜密，为防留下手印而擦净锤身上灰乃情理中事，可事实却偏偏是，灰层完好无损，竟无半丝人为留痕。
“由这案发现场竟得出两条怪谲结论，”沈大人伸出两根长手指，“一，案发时极可能无人踏入廊下或进过堂屋；二，无人亲手挥动锤子砸死陈死狗……咳，陈土狗。所以，陈土狗究竟是被谁、以何种方式，利用锤子所杀？”
不成想一件看似简单明晰案子，在勘查过案发现场后，竟成了匪夷所思怪案。
沈东翁与他家小师爷面面相对了半晌，忽地抬手由小师爷绾发用青竹玉簪头上拈下一根银亮蛛丝，又是吹气又是甩手，那银丝始终在指尖缠绵，索性一把抹在新换骚绿袍子上，大手一挥：“走，审邻舍去。”
青岫顿了顿，跟在后头出了院门，见左邻右舍中间夹着陈野狗，三人排排跪在院外巷子里，衙差们已清了场，将那些个看热闹闲汉全赶去了巷子口外，并留了两个人在巷口把守。
左邻是位五十岁上下寡妇，家里还有个七十来岁婆婆，瘫在床上下不得地，膝下只一女，也早早嫁了人，如今身在外省，几年才回娘家一次。
寡妇平日只靠卖些针线为生，陈土狗人倔嘴贱，时常言语调戏，气得寡妇每每躲在屋中痛哭，为着生计却又不得不忍辱露面。
案发时寡妇正于家中做针线，因怕外人道是非，便在家中也严闭门窗，捕快们敲了好半晌门才将人叫出来。
“这张氏倒也有杀人之动机。”于捕头心下虽不大相信这瘦弱半老寡妇真能杀掉陈土狗，然秉着公平公正态度，依然将之列入了嫌疑。
沈大人却笑着微微摇了摇头：“先不论张氏能否挥动那柄大锤，单说她真若进了陈土狗家门，以陈土狗平日对她言谈行止，又怎会