兜兜转转,等林琢玉接到上皇让林彦玉派丫鬟给她送来的消息的时候,已经过去两天了。
看着林彦玉送来的书信,林琢玉有些为难,她和黛玉都还在孝期,即便是出门,也就是回林家而已,想去宝相寺,还得找个合适的理由。
林琢玉思来想去,心里倒也真有了主意:
“你回去跟大少爷说,四月廿五是娘的冥诞,让他备下些东西,咱们一起去宝相寺祭奠一下,再请僧人们为母亲多念几卷经书。”
怜霜应了声是,便出门复命去了。
黛玉这日却是不在流风院,贾府丁香花这两日才开,她领着丫鬟往花园子里摘花去了,林琢玉正想去找黛玉商量这件事,忽然见平儿从外面走进来,不由得住了步子:
“平姑娘怎么来了?”
一边说,一边不由得打量了平儿一眼,总觉得平儿比往常的打扮更华丽几分。
平儿这日穿了件郁金色的彩绣满池娇褙子,露着底下的西湖色百褶长裙,长发绾了云髻,带了两只掐丝海棠金簪子,耳畔玉坠子微微晃动,弯眉檀口,雪肤生香,比往日更加妩媚风流,显然是用意修饰过的:
“今儿是宝二爷的生日,二奶奶张罗着要给宝二爷过寿,在老太太那儿摆了两桌酒,着我来请二位姑娘过去坐坐。”
林琢玉压根没想起这茬事来,听平儿说了才意识到,今天居然是宝玉的生日,忙笑道:
“我们姐妹热孝在身,硬凑过去反倒不合适,平姑娘把我们姐妹的贺礼带过去就是了。”
说起来,宝玉和平儿还是一天的生日,不过按道理来说,平儿不主动提起,林琢玉也不该知道她的生日,只能当没有这事儿,便打算叫惜雪进屋拿东西,才刚要转身,就被平儿拦住了:
“二奶奶说了,今儿说是摆酒,其实和家里吃饭是一样的,并没唱戏听曲的胡闹,二位姑娘过去略坐一坐也好,老太太看着热闹,也能多乐一乐。”
说完,平儿又上前一步,低声道:
“还有句话,二奶奶让我悄悄嘱咐姑娘,这次摆酒,二太太把冯家那位姑娘喊过来了。”
“那位冯姑娘是花钱如流水的主儿,手里头阔绰得很,因此这两日府里头有些闲话,于银钱上嚼舌二位姑娘的,我们奶奶虽然能替姑娘弹压了,但按倒葫芦起了瓢,终究不是长久办法。”
林琢玉明白了,冯宝钗八成是在贾家使了不少银子,看样子,不光上面的主子们有,怕是底下的丫鬟婆子也得了不少。
她和黛玉虽不缺银子,但也明白无功不受禄的道理,平时只捡着替她们办过事的丫鬟赏赐,且也有个限度,出手自是不如冯宝钗阔绰。
按说贾宝玉的生日,她们姐妹礼到就可以了,没有亲自出面的道理,但贾家修园子一事,冯宝钗一出手就是八十万两,贾家这些下人多得是不分是非只认银子的,八成是有人又将林家与冯家放在一起比较了。
林琢玉比较关心的是,这里面有没有冯宝钗和王夫人的推波助澜?
自来到贾家,林琢玉还没跟冯宝钗打过照面,但从原著里“好风凭借力,送我上青云”一句也可看出,冯宝钗是有自己的骄傲与心气的,若非被冯蟠连累,也许此时的贾家,早已像书中一样,流传起黛玉不如宝钗的流言蜚语了。
既然这席面上有王夫人和冯宝钗在,王熙凤又特地叮嘱她们姐妹一声,莫非这次请客要闹什么幺蛾子?
自那日初见时看来,王夫人与王熙凤是貌合神离,如今王夫人借机重掌管家权,怕是又要拿捏王熙凤,王熙凤也不是个省油的灯,自然不会逆来顺受。
虽然并非贾家之人,但她和林黛玉的吃穿用度并无半分怠慢,样样都是极好,这里面自然有王熙凤的格外关照,而且在对付王夫人这一方面,她和王熙凤也算同一阵线,涉及到王夫人,林琢玉总觉得,王熙凤的叮嘱应当不是无的放矢。
思及此处,她也就改了心思,朝平儿笑了一笑:
“替我多谢你家奶奶美意,且等我们姐妹收拾一下就去。”
她倒是不怕王夫人使坏,智者千虑必有一失,何况王夫人实在也算不得什么智者,见招拆招就是了,但加上一个冯宝钗,林琢玉就不得不提防了,那滴翠亭一节她可是印象颇深,若是被宝钗神不知鬼不觉地阴一把,她连理都没地方说。
害人之心不可有,防人之心不可无,反正在贾家住着,凡事多看两眼准没坏处。
林琢玉送走了平儿,这才令人去寻黛玉回来,把事情说了,黛玉的反映与她如出一辙,两姐妹便收拾了一番,带着寿礼往老太太的屋子里来。
此时迎春和探春已至,李纨熙凤也在一旁陪着老太太说话,王夫人坐在一旁的桌子上,左右两侧各坐着宝玉和宝钗,席面上有些瓜果菜肴,都是时新的东西,厨房里加倍用心做了送过来。
林家姐妹进来的时候,凤姐不知说了什么笑话,逗得贾母大笑,见琢玉和黛玉来了,脸上笑意更甚,假意嗔道:
“偏是你们两个丫头难请,三番两次地着人去请,好容易才肯来一回!”
黛玉抿了抿唇,含着笑给贾母见了礼,柔声道:
“这样的场面,按说