长安城郭分为长安万年两县，取“长安万年”之意，以壮丽的朱雀大街为界，东边是万年县，西边是长安县。
为迎接天子，长安令和万年令提前许久用黄土铺路、清水洒道，满街都用彩灯绢帛妆点，辉煌灿烂。
但是天子、妃嫔还有皇子皇孙并没有出现在大街上，他们从南内兴庆宫，经由封闭的夹城，直接到了芙蓉园上的紫云楼。
李家人熬过了寒冬，对这个到来的佳节很是欣喜。
最重要的是，早春二月的科举考试中，李丛终于收了心性，认真考试，一下考中了进士。
在上巳节那日，新科进士们将齐聚杏园，吟诗作曲，李丛自然也去。
李丛安排家中仆从准备游曲水，得空来到妹妹李桑桑的院子里。
“桑桑，正是好时节，出去散步一回，你身子不好，总在屋里闷坏了。”
李桑桑摇头，雪白的脸上有些灰暗，她勉强笑笑说：“阿兄是知道的，我一向不爱出门。”
李丛的笑有些凝固，语气沉沉：“小时候……”他忽地顿住。
李桑桑根本没有想到别的事，她只知道高氏皇族爱游玩，若是不小心碰上了高桓，她不能想象，高桓又会怎样折辱她。
李丛在她屋里站了一会儿，看李桑桑没有松口的意思，也没有逼迫她，嘱咐她照顾好身子，就走了出来。
李桑桑松了一口气。
过了一天，李桑桑去向李年请安。
还没有走近院子，就听见里面传来隐约的争吵声。
其实算不得争吵，因为李丛的声音很是冷静克制，相对而言，与他争辩的吴姨娘就显得尖利起来。
李桑桑走了过去，有些惶惶地抓住了李丛的袖子：“阿兄……”
李丛低头看了一眼李桑桑抓住他袖子的手。
就是这一空当，吴姨娘抓紧时间争吵：“趁着老爷生病，你就想当我的主？我说要去便要去。”
李丛皱眉，他从来是春风般的一个人，这时候像是被激起了性子，说话也语带机锋起来：“吴姨娘，太子殿下病了，不会出宫，这次你去也见不到他。”
李桑桑愣了一下，吴姨娘也像是被踩到了脚一般，脸色难堪。
吴姨娘一直以来，就期待着女儿李蓁蓁能够顺利嫁进东宫，对着高桓也是百般讨好。
寻常人家的侍妾根本没有见到太子的殊荣，可是李家不一样，李年的正经娘子闭门不出，外出交际的却是吴姨娘，不知道是不是因为李蓁蓁，吴姨娘这样破格，却没有多少人当面给她难看。
李丛这一番话，正好把吴姨娘狐假虎威的心思点了出来，她又因为姨娘的身份自己耿耿于怀，一下子被戳到了痛处。
她的脸由红变白又由白变红，忽然看到了李桑桑躲在李丛的身边，楚楚可怜，一下子把矛头对准了李桑桑。
她哼道：“我不去，三娘子不愿意去。老爷出狱后，人人都来看李家笑话，李家女眷在上巳节都不敢露面，果真是过街老鼠喽，照我看，往后谁还敢来李家求娶，只怕三娘子的婚事，还不如我家二娘子。”
正在吴姨娘抱着胳膊瞧笑话的时候，李桑桑忽然出声。
“我去。”
吴姨娘皱眉看李桑桑。
李丛有些担心地抓住了李桑桑的手腕。
也不是非去不可，吴氏那一番气话实在不必听进去。
李桑桑对着兄长摇摇头微笑。
既然高桓不去，她有什么可怕的。
吴姨娘坐下来，气没有撒出来，被堵回去了，她心里堵，坐下来喝了口茶水。
里间，侍女让李桑桑进去见李年。
李年半躺在床上，听到婢女说李桑桑想要去游曲水，惊讶了一下：“真想出去玩？”
他看着小女儿的脸渐渐变红，似乎有些不安，忍不住笑了，然后摸了摸李桑桑的头。
李年看着李桑桑小心谨慎的样子，暗暗叹了一口气。
他的两个女儿中，李蓁蓁活泼，李桑桑内秀。
李年是南琅琊郡人，考取功名后到了长安做官，妻子王氏和母亲连同儿子李丛，女儿李桑桑一同留在老家南琅琊郡，只带着一个妾室吴氏服侍，吴氏的女儿李蓁蓁于是同样留在了长安。
想到李桑桑和王氏，李年的眼中有些黯然。
李年拍了拍李桑桑的肩：“去吧，不要拘束了自己，好好玩去。”
李桑桑抿嘴一笑，规规矩矩按着裙子起身告别。
正是上巳节的那天，缭乱春光无处不在，杨柳枝上一缕一缕的游丝在空中飘荡。
倏地，骑马的少年中有一阵骚动。
这骚动是暗暗的，不过是有人翘首以待，有人整了整衣裳，沿着淡青色的路往上望去，那里一架油碧车缓缓而至。
众少年郎心中隐隐有了期待。
曲江沿岸早已有娘子们带着漫天黄沙飞舞而来，她们穿着胡装，是时髦的打扮，飒爽英姿。
这美是生机勃勃的，不过在长安少年看来，这美是随处可见的，于是便不稀奇。
他们期待的是另一种婉约的，朦胧的，似有还无的迤逗。
那承载着他们无限期待的油碧车终于停了下