1868年, 西班牙爆发光荣革命。
此后的六年里，西班牙王座数次更迭，最长的统治者也没能撑过一年。
卡洛斯的战火在国土四角燃烧，马德里政局云谲波诡, 六年时间里, 首都的局势几乎没有一天完全稳定。
而在1874年夏天的这一天, 西班牙刚刚登基的国王之名随着电波和邮递员的脚步，飞速奔向全世界。
“西班牙国王登基？我的天哪……”
巴黎圣路易斯酒店的会场里, 旧金山代表亚力克斯忍不住惊呼道，“就是刚刚吗？”
“事实上，是今天早上。”顾拜旦男爵认真地纠正道。
没有人比现场的这群人更明白, 这对于他们来说意味着什么。
刚刚结束陈述的英国人布朗脸色立刻就变得难看起来。
他握了握拳头, 又松开，阴沉沉地开口：“对我们的西班牙同事来说, 真是个好消息。”
他停顿片刻，继续往下说：“但是《公约》说得很明确, 执委会需要的是官方认证的申办文书。”
话说得隐晦, 但现场的众人马上都反应了过来。
西班牙已经混乱了这么久，而那个不过十来岁的小王子今天早上才刚刚成为国家元首。
要在一天时间内完成文书认证再送到巴黎来？
那他们得派众神使者赫尔墨斯送信吧。
“哦, 没错。”少女略带笑意的声音从他们背后传来，“谢谢您的提醒, 我差点忘记提交了。幸好，现在还不算晚。”
她迈着轻快地步伐将手中的文书递到顾拜旦男爵手里。
文书顶部, 金色与红色交织的西班牙标志熠熠生辉。
众人的脸色顿时都变了。“这, 这不可能……”
这确实不可能。
不仅仅是距离上的不可能。
在场许多人都是资深的外交官，他们向来清楚西班牙国内南北方之间的暗流涌动。
重新确立的国家百废待兴，马德里不可能把巴塞罗那当成优先事项。
那么唯一的可能性就是——这份文书是假的！
立刻有人轻咳一声, “费尔南德斯小姐，鉴于我们大家都能理解的物理距离局限性，或许这份文书的真伪需要……”
“各位，我想你们或许会有兴趣读一读这份报纸。”顾及场合，顾拜旦男爵果断地没有让更失礼的事情发生。
宾客失礼，他们这做主办方的也不会有什么好名声。
等到报纸在众人手中默默传阅完一圈，乔伊已经高兴地就着红茶吃完了整个马卡龙。
外酥里润，焦脆与柔韧交织的口感，令人欲罢不能。
唔，今日糖分超标了。
再一抬头，英美代表的脸色精彩纷呈。
“写了什么，可以让我看看吗？”她优雅地擦去手指尖的碎屑，接过了报纸。
报纸上刊登西班牙新任国王阿方索十二世的登基演讲。
“君主立宪制是拯救西班牙的唯一形式。”
“让我们一起建立一个和平稳定的社会，捍卫血色与金黄，我们不朽的旗帜。”
五花八门的社评都对这些部分着重渲染。
它们指明了西班牙未来的方向，也让所有人意识到——这座混乱了多年的国家，似乎是真的要翻开新的篇章了。
但对此刻会场的众人来说，还有一句话——仅仅只有一句话，在整篇演讲里似乎微不足道，却足以让老练的政客嗅到不一样的味道。
“我们的巴塞罗那城正在申办世博会。西班牙王室将会给予全力支持。”
巴黎的报纸送到代表们手上时，同一个消息已经传遍了巴塞罗那。
世博会申办现场的人们心中有一万种猜测，而在一千公里外的海滨城市，得到消息的市民们已经沸腾了。
“听说了吗，马德里有新国王了！”
“我没有看错吧？国王居然在登基演讲里提到了巴塞罗那，说要支持我们申办世博会？”
这是前所未有的情况。
自从巴塞罗那在一百多年前的王位继承战争中战败以来，获胜的马德里政权对这个不老实的北方城市一向采取压制政策——但即使如此，也控制不住它蓬勃发展的商业和工业。
市政厅菱形办公室中，市长阿尔瓦和议长马诺罗站在窗前面面相觑：“这是马德里的什么招揽政策吗？”
支持巴塞罗那申办世博会本身或许不算什么大新闻，毕竟一个国家当然会希望各个城市都快速发展。
但作为国王的第一篇演讲，新政府的第一个大动作——政治意义就完全不一样了。
历史上第一次，从马德里刮来的风向变了。
阿尔瓦皱紧眉头，沉思道：“是马德里对加泰罗尼亚的政策变了，还是只是因为世博会……”
马诺罗哼了一声：“或许是王室急需这个机会带动经济，所以来示好。毕竟，这些年来南方都在打仗搞政治，只有我们在发展工业。”
“需要钱的时候，就想起巴塞罗那了？”
……
巴塞罗那从注定的陪跑变成最富戏剧性的