乔叶和乔卉并肩, 慢慢沿着河岸走。
水面粼粼波光，映照出卫亭重新选择后的人生倒影——
在那个又黑又臭的下水道里，卫亭拒绝了同伴的提议, 留在了尸潮肆虐的南方。
作为A阶空间和金属双系异能者, 卫亭清理完毕地下横行的老鼠蟑螂后, 联合同伴一步步改造城市的下水道系统，留下隐蔽的通风口后全部焊死。
夜深时带着一小队人出去搜索资源, 此外，还利用地下潮湿黑暗的特点大量种植菌类以满足饱腹需求。
在这一过程中，卫亭还不断吸纳异能者壮大队伍, 在地下开辟出居住区接纳难民。
冬天少雨, 几万人就在这个本就错综复杂，经卫亭一改造后更加繁复的下水道里, 啃着蘑菇抱坐在一起, 安然度过了冬天最寒冷的那段日子。
仅有的一次暴雪，雪化后, 各种不知名的臭水混着丧尸的血水冲进下水道，也因卫亭提前铺设好的架空层和埋得更深的排水系统而顺利解决。
下水道里终日昏暗, 不见太阳的情况，也在卫亭救回一个A阶的光影异能者后得到了解决。
乔叶走到这处, 看着脸朝下掉进下水道里还不忘双手举高护住单反的齐斯影呆了呆, 扯下脖子上的南瓜，走进去四处看了看。
那个说着空间里最安全、风景末世第一、打死他也不出来、要在空间里种一辈子地拍一辈子照片的齐斯影, 不见了。
萝卜地旁，半截萝卜咕噜噜从黑泥上滚下, 萝卜上还有着明显的咬痕, 清澈的汁水一点点沁出来。
“别找啦, 萝卜啃着啃着就不见啦~”小番茄一个个蹦过萝卜叶，从乔叶身边跳过。
“他没事，现在应该在世界的其他地方。”金色透明的南瓜小人走过来，低着头轻声解释，“时空逆流后，过去的事发生了改变，会影响现在。”
乔叶半蹲下来，揉了揉小南瓜的头，表示自己知道了，又走出了南瓜空间，和乔卉说起了这件事，一起慢慢走回了X城。
走在古城的街巷里，两边往来的行人会突然在说笑之间原地消失。
一个小时后，这种情况才渐渐停止。
X城内本就有很多从南方赶来避难的人，如果他们在过去的时间节点上，遇到了卫亭，大概率会留在南方的地下安全区吧。
“我本以为，要不就是你喝了他的血变成丧尸，要不就是卫亭杀了我，还没想到会有第三种结局。”乔卉突然出声，停顿了良久，叹了一口气，“就很神奇啊。”
还在思考的乔叶听到乔卉的话，看了她一眼，想起另一件事，觉得没有比现在更合适的机会了，犹豫了一会儿，还是开了口，“上次，你和陆流被中高阶丧尸攻击差点死掉那次，我听到了世界的倒计时，还看到了涌起的数据流，这是个虚拟世界吗？”
乔卉听到她的话，停下了脚步，转过身认认真真看着她的脸，片刻后笑起来，“我就知道。”
“我就知道，你不是我那个妹妹。”
乔卉说完，继续往前走，“那个声音，按照道理来说，本来只有我能听到，你也是被系统选中的快穿者吗？”
乔叶摇了摇头，“不是。”
“这样啊，那我大概知道你的身份了。”乔卉像是回忆起什么似的，展颜一笑，“你是我的候补者。”
“我也是从候补者一步步熬过来的，只要快穿者连续四个世界失败，或者候补者在某个世界的表现全方位碾压快穿者，候补者就能取代快穿者，继续在各个世界里活下去。”
“我已经连续失败两次了，这是第三个世界，你觉得这次我会失败还是成功？”
乔叶没说话，皱了皱眉，她没在书里看到过这个设定，但按照原书的走向，乔卉会失败，然而现在的走向已经偏离原书很多，结局会怎么样，她也不知道。
但她知道乔卉在试探什么，给了肯定的答复，“你会成功的。”
在一个个世界的打磨里，乔卉会变得更加强大勇敢、坚定果决，到最后——无往而不胜。
乔卉笑起来，这次是真心的，她拢了拢乔叶被风吹起来的发丝，收回手，慢慢在掌心凝出一团风雪，“一个世界崩塌，下一个世界构建的过渡期，系统的防御是最薄弱的。如果你想挣脱出去，就趁现在吧。”
乔叶：“现在？”
她很快懂了。
眉眼跟她神似的女孩子，伸手挥去风雪，下一秒，凝出截面有碗口那么大的冰锥直接捅穿了自己的胸膛。
血从乔卉胸膛不要命的哗哗淌出，而她还在对着她笑，“我只帮你这一次，也是帮我自己。”
*
绿色的数据流滴滴答答腾空而起，高耸入云的防御城墙、古城的青石板、两边的房屋，心碎欲裂大声叫着乔卉名字跑过来的林逸……通通开始变得透明。
乔卉猛地咳出一口血，回头看了一眼二傻子一样红着眼朝她跑来的林逸，又看着乔叶迅速掏出的小人参，坚决地摇了摇头，支撑不住似的轰然倒下。
“滴——”一声长鸣后，一个电子机械女声响起，“世界重组中，现在开始倒计时。”
“10。”