(二合一)
林觉大笑道:“你打的好算盘。想要我这火器献给你们圣公是么?”
罗文义道:“只是觉得有趣罢了,我圣公喜欢奇巧淫技之物,他老人家圣诞将至,我拿来当礼物。可不可以?”
林觉想了想,伸手从腰间抽出王八盒子递过去道:“你够朋友,我也够朋友,便拿去送给你们圣公便是。替我向你们圣公问好。”
一旁的白冰惊愕道:“你怎可送他此物?”
林觉摆手道:“一个小玩意罢了,送他何妨?以示诚意。拿去拿去。”
罗文义惊喜不已,他只是抱着试试看的一说,却没想到林觉居然答应了。上次见圣公时,圣公在众人面前曾经谈及火器之事。说有一种火器比刀剑还厉害,希望能得到制造之法。倘若能批量造出火器,将来大事可成。今日见到这火器,罗文义想这也许便是圣公口中的那种火器了,所以便想一求。料想必是极为珍贵。却不料对方还真的答应了。也许这位林大人是真心结交,也许也是怕自己反悔,所以才如此的吧。
罗文义惊喜不已,伸手去接火器,林觉手一缩道:“不成,我们的平安出城才能给你。你拿了火器,我可要受你威胁了。”
罗文义翻了翻白眼,心道:这林大人心眼真多。不过倒也确实是这么个理。
当下众人立刻收拾,两人一骑,携带两名人犯上路。何安民压根没想到林觉竟然真的说服了青教教众退却,在林觉身旁千恩万谢。
林觉将他拉到一旁低声道:“何大人,青教之势已经不是普通的教派了。今日你也看到了。他们以及有所组织,颇有规模了。回去后我不能隐瞒,必是要向朝廷禀报此事,你也不能再无为了,也要写奏折跟我协同上奏。否则后患无穷。”
何安民点头道:“大人不说,我也会这么做的。此次奏折上我要将大人的神勇机谋大书特书。这一次朝廷再不理会,我可真的要辞官不干了。这整个长恒县已经不在我县衙的控制之下了。”
林觉轻叹一声道:“我不干涉你的决定,你自己决定便是。但在位一日,便要做事。不为自己,但为百姓。这些百姓可都是无辜的。”
一行人快速出城,到了城外,林觉没有食言,将火器交于罗文义之手。之后策马飞驰,再不敢有片刻逗留。
这一路快马加鞭,不敢有丝毫的松懈,因为长恒县西南的封丘县青教也早已蔓延至此。林觉担心那罗文义会耍阴招,半路截杀自己。故而林觉下令直接往西,从胙城和封丘两县交界之地穿行而过,直达京城正北方的阳武县。当天傍晚,抵达阳武县之后,众人才松了口气。
当晚,众人宿于荒野之中,正当夏天,天气炎热,在野外住宿倒也没什么大不了。寻了一处山包,在下方搭了几个简单的窝棚,随便对付一晚便好。
就着热水吃了些干粮后,林觉等人围坐在篝火旁闲聊。一路上神经紧绷,众人还来不及对这趟长恒县之行进行总结。在篝火旁,众人七嘴八舌的议论开了。
“林兄,这青教势力如此之大,恐怕要成祸患了。咱们回京后要不要禀报朝廷啊。小小长恒县,穷乡僻壤之地,都啸聚起数千教众。这要是都闹起来还得了?”杨秀紧锁眉头,不无担忧的道。
林觉点头道:“是啊,却是令人担忧啊。你们也都看到了,青教绝非我们想象的乌合之众。他们有组织,有头领。关键是那些百姓都被洗了脑,一个个跟疯了一般。我估摸着,若是那位圣公一声令下,要他们揭竿而起,他们也一定会照做。这才是最可怕的地方。来之前我本以为不会这么糟糕,但来之后才发现问题的严重性。这件事怕是瞒不住了,我只能往上禀报了。”
肖大全道:“他们敢造反?朝廷百万大军吃素的?这帮家伙自寻死路不成?”
林觉冷笑道:“有什么不敢的?朝廷虽有百万大军,按理说便天下太平了。可实际情况如何?大周各地的海匪山匪还少么?打着旗号反大周的还少么?朝廷这么多年来有没有将他们剿灭?不是你那么说的。”
杨秀也白了肖大全一眼,他觉得跟这个头脑简单的武夫没什么好说的。转向林觉再问道:“如果上报朝廷的话,朝廷会不会派兵剿灭他们?”
林觉想了想道:“很难说,朝廷现在重心不在其他方面,上下都在忙变法之事,恐无暇顾及。如果从大局考虑,我估摸着他们一定想稳定为先,先将变法之事完成。况且这件事的根源在于新法造成的对百姓的盘剥,导致民心不满,才被青教乘虚而入。我估计,这个理由一旦禀报上去,恐怕会引起轩然大波。”
“那么林兄打算将这样的理由禀报朝廷么?”杨秀问道。
林觉笑道:“我还没想好。因为兹事体大,我若实话实说,便会有人说我借机攻击新法。你也知道,现在变法派对我意见很大,我这不是主动往刀尖上撞么?但我倘若不如实禀报,朝廷又不知症结所在。治理青教,要从根源入手,朝廷不改变政策,青教便会继续壮大泛滥。但这和变法又相抵触。确实是个棘手的难题。”
杨秀道:“要不这样,回去后我来往上禀报,我可不怕。”
林觉摇摇头道:“你说我说最后还不