曹操道：“你们对这份情报如何看？”
郭嘉悠哉悠哉地道：“孙策为趁我军尚在征讨北方、无暇南顾之时，彻底将江东收复，所用手段颇有些强硬。江东世家林立，这应该就是他们的报复！江东多半还要乱上一阵，我们南下的时机到了！”
“奉孝之言甚合我意。当年袁术倒行逆施，豫州、扬州全境眼见就可收复，却被北方战事打断，让孙策趁机占据了江东之地，还将地盘延伸到了长江北岸。如今，甘宁江河战舰已经建造完成，也该让孙家把地方还回来了！”郢萱接着道。
曹操道：“既如此，传令甘宁整军待命，我亲自率军南下！”
“诺！”
建安五年六月初五，曹操挥师南下。彼时孙策新逝，临终前传位给其弟孙权，托孤于张昭、周瑜等人。
然孙权年仅十九，且江东刚被统一，地方士民仍存异心，江东局势动荡不安。曹操大军压境，庐江太守李术公开反叛，宗室内部庐陵太守孙辅、孙暠企图夺权，丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱。
孙权听从周瑜、鲁肃的建议，以极快的速度平定了宗室动乱。而后在曹军的猛攻下，开始收缩兵力，让出长江以北所有地盘。同时派鲁肃前去与刘表议和，合双方之兵，共同抵御曹军。
荆州内部官员就入历史上的江东一般，对于出兵一事分歧极大。现在的曹操名副其实地拥兵百万、良将千百，大兵南下，气势如虹，一举尽收江北之地。一些小家族，为求安稳，多属意归降曹军。而内部有志之士自然不愿就这么将荆州拱手让人，而黄家、蔡家等大族，因着曹操治下对世家打压极为明显，亦不愿就此归顺。
最后，刘表在蒯良和鲁肃的劝说和分析下，也明白，这是自己保住荆州的唯一机会，于是答应合兵。之后孙权再次向西收缩兵力，至鄱阳、豫章、庐江一带，避开了与山越的交战，保存了东吴大军的精锐。
江北，曹军大帐内。
“呵，难得，刘表这自守之人也会掺和进这场战争中。”曹操看着暗影传来的消息，置之一笑，丝毫不将荆州军队放在眼中。
“刘表治荆州靠的是对当地世家大族的平衡，正是蔡、蒯、黄、马等世家在背后撑着，才能让他安然养民，从容自保。”郭嘉一向锐意进取，对刘表这种自欺欺人的治理方式极为不屑。
“能这么久不翻船，刘表其人还是有些本领的。”荀彧道。
郢萱却是直接道：“本来没打算这么快就直接打到荆州去，不过刘表这么横叉一杠子，先送他一程也是可以的。南方多山而少平原，刘表估计是对我们的兵力有什么误解？若是不同时收拾了他，说不得又要让那些世家心存侥幸了。”
曹操听到郢萱之言，心中极为自得，从当初万余兵卒起家，到如今的百万之众，都是他一点一点打拼出来的。“就依叔宣所言！分兵吧！”
趁着曹操还未下令，郢萱道：“我要去会稽、山越一带！”
“嗯……也行。”曹操沉吟一瞬，他本来是打算让郢萱带兵去荆州的，不过她喜欢便随她吧，只道：“那便由你率一部人马从丹阳渡江，至于将领，你自己选。”
“便让子廉、子龙跟着我吧，还有……我想要文若一起去。”郢萱道。
见大家有些费解，郭嘉直接问道：“这是打算一劳永逸，彻底将山越收归治下了？”
“嗯，总是平了又叛的，也太麻烦些。”
“也好。”曹操点头应下，“令夏侯渊、甘宁率一部人马，从江夏、襄阳攻荆州，志才、公达随行。”
“诺！”
“其余诸将与我从正面会一会这刘表与孙权的联军！”
“诺！”
三日后，曹军分兵。夏侯渊一军从宛城向荆州发起攻击，在曹军坚船利刃下，荆州士兵连连败退，南郡、上庸、襄阳、江夏四郡陆续落入曹军手中。
不过两三月，夏侯渊西路军队与曹操中军便会师于乌林。而郢萱此时率领人马占据了江东收缩兵力留下的丹阳、会稽、临海及吴郡四地。江东四大家族中，陆家因与孙策有世仇，率先归降，陆逊出仕曹家。而后顾家为求更进一步，也令顾雍投效郢萱。在两家的帮助下，江东的改弦更张没有引起一丝波澜。
当所有人以为她会趁机向西追击，与曹操夹击孙权时，郢萱却停下了进攻的脚步，率兵进山，打算平定山越。让身处鄱阳的孙权等人松了口气。
大军压境带来的压力，让荆州、江东两大集团暂时放下了纷争。周瑜在蒯良的帮助下，终于坐稳了大都督的位置，率联军与曹操对峙于赤壁。历史拐了个弯，赤壁之战却还是发生了，可惜此次却不会再来一阵东风，给予周郎便。
建安五年九月，郢萱从山越那深山老林中出来后，大半夜接到的第一份消息便是荆州与江东倾两地之兵，屯于赤壁，打算与曹军决战。
郢萱微微一愣，“怎么跑那儿去了？”说完立刻抬头去看星象，兄长的帝星没问题啊，隐带着紫光，极为明亮，倒是汉献帝那颗越发晦暗了。看来此次赤壁之战当是完全不同的结局了。
荀彧道：“赤壁有什么问