董卓撤离洛阳的前夕，城内大火遮天蔽日，整个天空都被映红，几百里外都可以看到燃烧放出的黑烟，笔直地冲上九霄。在酸枣的诸侯们自然也看到了洛阳的大火，但是却各有个的算盘，又畏惧董卓军的强大战力，在盟主袁绍没有出兵前，谁也不愿意首先出兵，导致自己实力受损。
曹操想起郢萱所说，知道这是董卓开始抢掠财物，往长安逃窜了，他极力劝说众诸侯起兵攻入洛阳。可袁绍在听了他的理由后，更拖缓了联军前进的步伐，毕竟只要再驻军几日，董卓自己就退兵了，各路诸侯勤王大业也就完成了。他们却浑然不管有多少百姓在大火中□□，哀号。
为了郢萱的安危和受难的百姓，曹操私下联系众诸侯作为先锋出兵洛阳探明实情，可惜响应的不过孙坚、刘备、公孙瓒寥寥几人。以袁家的地位与声望，袁绍对于这个首进洛阳的首功并不在意，对于曹操的请求，直接挥手照准。既然他愿意徒增伤亡，便自去。
看着洛阳城内的大火，曹操内心一片冰凉，他知道就算此时赶过去，等到达洛阳的时候，也已经太晚了。而且郢萱走前千叮万嘱不许自己追击以免落入董贼彀中。但是……
“驾！”曹操一甩马鞭，驾驭着坐骑，飞快地向着洛阳奔去。即便是无用功，但想城内受苦的万千民众还有为了大业而毅然奔向险境的妹妹，他就不由得一阵心痛，不由自主地赶向洛阳城。
待众军进入洛阳城，入眼却都是一片狼藉，不过短短几天时间，东汉近二百年来在洛阳的建筑文物毁灭略尽，到处可见董军四处抢劫后的痕迹，还有百姓那狰狞的尸体。
曹操往年也曾见过黄巾贼抢掠城池的惨象，但与眼前的情形相比，简直是小巫见大巫一路上奔来，所见的尸体越来越多，在熊熊烈火旁，有被刨开身体的男子，有明显被侵犯过的女子，有白发苍苍的老人，还有尚在襁褓的婴儿！甚至在路过一间不知是铁器店还是肉店的店铺，陈任看到在店面的几个铁钩上，竟然挂着三四婴儿，那婴儿都还没有完全断气，还在不停地啼哭，只是声音越来越弱。
众人的心在绞痛，曹操用力甩了甩马鞭，加快了速度向前冲去。此时曹操再也安耐不住内心的愤怒，这入目的惨相冲散了他的理智，此刻的他只想将董卓军千刀万剐！
“我等举义兵以诛□□，今董卓在逃，向使其闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下；虽以无道行之，犹足为患。今董卓焚烧宫室，劫迁天子，劫掠百姓，海内震动，不知所归，这真是天怒人怨！我欲进军，以诛锄首恶。诸位可愿同往？”
“这……”虽然为了名望愿意进军洛阳，可直接追上与并州铁骑交战……一众诸侯还是胆怯了。
曹操愤然大骂：“竖子，不足与谋！”随即，一甩袖袍，打马而去，一众人员急忙跟上。
郭嘉打马狂奔，心中暗暗佩服叔宣对主公的了解，万幸之前已经有所安排，不然主公此次就危险了。
离开洛阳七八里，曹操激动的心情似乎平静了下来，他停下马，抬起头，默默的看着漆黑的夜空。
在他身后，夏侯惇、夏侯渊、曹洪、郭嘉、戏志才等人此时也不敢发出什么声音，唯恐打扰了曹操的思绪。他们能做的只有等待，等待着他们的统帅结束思考，对他们下达命令。
曹操猛地转过身来，看了看眼前的一干部将，深深的吸了一口气，说道：“董卓为祸，我等举义兵讨之，今董卓西窜，而诸侯只尚空谈，为保实力，畏缩不前。因此，我今决定，独自拔营出兵。”
“是！”
虽然也曾因郢萱的提醒而动摇，可如今他明显下定了决心，整个就像是抛开了沉重的桎梏，行动也轻松了起来。而其余曹营将领也都还是热血青年，听闻得出兵命令二话不说，立刻着手准备。本来还有可能拦一拦的郭嘉和戏志才，在看到曹操挣扎后的坚定时，也都歇了心思，有了之前的布置，想必损失也不会太惨重。追击，赢得的是名誉，也是让诸侯放松的机会。他们看到的只会是损失惨重的残兵。
就这样曹军一万多骑兵步兵追着董卓大军一路北上，半日后离荥阳便不过三十里之遥，撞上了伏击的西凉大军，领军者便是能攻善守的徐荣。
转眼间，西凉骑兵就冲到了曹军面前，西凉骑兵的战马和曹军前排的盾牌兵和长矛阵做了一次亲密的接触。长矛狠狠地扎进了冲在最前方的马匹及骑兵身上，带出了一朵朵灿烂的血花。但战马的冲击力终究太强，曹军的盾阵终究还是出现了数道缺口。随后的西凉骑兵立刻准备冲击缺口，一举冲散曹军的阵型。
而此时两翼的骑兵杀出，又包抄了西凉一小半的兵马。一时间，两方混战在一起，凉州军仗着人数众多，反复不断地冲击着曹军阵营，像狼群一样围着曹军嗥叫着扑上来撕咬。
战场不远处的高地上，徐荣正在马背上观望。看着对面敌军中的“曹”字军旗，他知道了自己的对手是谁。
“原来我们遇到的是曹操啊！他的军队战力不俗嘛。”徐荣看到自家骑兵的首次进攻受阻不免有些惊讶，不过仍旧笑道，“虽然战术正确，但兵力明显不足，就凭这些是不足以阻挡我大军的前