中平六年四月，汉灵帝驾崩，大将军何进掌权，暗中与校尉袁绍、曹操等合谋诛杀宦官，却因行事不密被十常侍侦知。后十常侍求至何皇后面前，何进行动其妹所阻。遂招董卓入京，欲以重兵相逼。
八月，十常侍密谋，诛杀了大将军何进，掳走汉少帝以及陈留王刘协。在宫内因十常侍杀了大将军带走了少帝而大乱之时，董卓带着自己的兵马出现在了洛阳城外。
九月董卓废少帝，改立刘协为帝，即为“献帝”，次年改年号初平。董卓进驻洛阳之后，独掌大权，朝中百官因董卓的兵马以及董卓为人残暴而全体噤声，凡有号令，莫敢不从。
十月，董卓自为太尉，领前将军事，加节传、斧钺、虎贲，更封郿侯。加封老母为池阳君，又为陈蕃窦武等遭受党锢之祸的士子翻案。查诸党人宿冤，悉复爵位，遣使吊祭，擢用子孙。所有宦官家产，一体抄没。
十一月，董卓又晋位相国，入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿。
十二月，尚书武威周毖、城门校尉汝南伍琼，说董卓矫桓、灵之政，擢用天下名士以收众望，卓从之，命毖、琼与尚书郑泰、长史何颙等沙汰秽恶，显拔幽滞。卓所亲爱，并不处显职，但将校而已。诏除光熹、昭宁、永汉三号。
大汉初平元年，春，正月，因董卓擅废少帝，鸩杀太后，挟持朝臣，秽乱宫廷，残暴不仁，滥杀百姓，关东终于诸侯起兵讨伐董卓。
而此时曹操一如历史一般拿着七星宝刀行刺了董卓，然后失败逃出了洛阳。这次有暗部一路接应还有郢萱提前准备的几张面具，顺利地回到了泰山郡，一路上连陈宫都没遇到，也就更不会有误杀吕伯奢一事了。
曹操回来后，急招众人议事，此时袁氏一族留在洛阳城中的族人尽数被董卓所诛的消息已然疯传天下之后，袁绍怒誓必诛董卓。随后袁绍向天下诸侯发出邀请，言要共同讨逆，清君侧。
“今天召集诸位是为了共同商讨袁绍之请，以及诸侯会盟一事。”说着看向郢萱几人。
郢萱和戏志才则盯着郭嘉，此事他们之前是商议过的，最重要的一篇文章，交给了郭嘉，毕竟他最擅长这个不是？
郭嘉抽抽嘴角，默默递上了一个竹简。
曹操打开后，一拍桌案，大笑起来，道：“你们啊！果然算计得精！”
竹简内是一篇檄文，文曰：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
在众人传阅檄文时，郢萱道：“主公可将此檄文送于袁绍，以招各诸侯勤王剿贼。增加声望这种事，也不能让袁绍一人专美于前不是？”
程昱道：“檄文所说天子密诏也一并给袁绍送去好了！”
郢萱微微惊讶，随即反应过来道：“看来董卓果然是老了，想必暗部如今在洛阳彻底扎下了脚跟了？”
程昱轻敲手中折扇但笑不语，
戏志才道：“天子密诏自在天子心中，董卓在洛阳皇宫横行无忌，欺辱帝君，此为逆臣之道，为帝所不容。不过能有个实物，才更突显主公为汉室江山的那份心啊！毕竟不是谁都有那份胆量去行刺董卓的。”
曹操不言，他只是最后为大汉努力了一把，可惜那两个皇子让他失望了，汉室江山终究保不住了。最后只道：“此去会盟，诸位以为应带多少兵力？”
夏侯惇直接道：“那董卓区区一人，又有众诸侯，以我看一万兵马足够了。”
郢萱微微摇头，道：“此事先不急，主公觉得众诸侯会盟胜算几何？”
曹操道：“天时地利人和，此次众诸侯乃是为大义而聚，自然占了天时人和。而董贼盘踞洛阳，此去要经过汜水关和虎牢关，皆是天下险要，因此董贼占了地利。天时人和去攻地利，虽有不易，但胜算尚有几分。”
“唉，主公认为诸侯联军当真能占得人和？”郢萱问道。
见曹操沉默不语，郢萱明白他对众诸侯见勾心斗角一清二楚，只是还抱有一丝幻想罢了。于是开口道：“诸侯貌合神离，各有各的心思，齐心协力更是不可能。为名、为利、为权者不知凡几，心思各异，人和全无。天命不顾，地利不沾，三者去其二。至于天时，呵…寒冬之际，以远到疲惫之师攻以逸待劳之军，又何谈天时？”
“既是必败之局，我们为什么还要发兵？”夏侯惇问道。
郢萱道：“胜败不过一时，此次会盟，为名、为利、为权，三者之中我等可自选而取，利大于弊。况且联军站在天下大义一面，我们如何能不发兵？”
曹操长叹一声，道：“罢了，妙才整军一万五随时待命，可多选些新进士卒，就当练兵吧。志才辛苦些，尽快准备好所需物资供给。”
“回主公，忠已备下，主公可随时发兵进往洛阳。”
曹操喜道：“如此甚好！待檄文通川天下，我等便出兵。”
很快收到袁绍邀请以及附带郭嘉所写的那纸檄文和对应天子密诏的诸侯都做出了响应，各自囤积兵马会盟与洛阳附近。