自从火炮问世, 何文静便又开始在赵珩的授意下让工部的工匠们开始研制火/枪,不过这并不是他最先上奏赵珩请旨办的事。
由于番薯和玉米的逐渐普及,如今的大夏人口已是比几年前多出了三分之一, 因此军队人数也达到将近八十万人,不过其中有七十万人都是步、骑兵,只有十万人左右是海军。
而且这些海军中还有部分是漕运兵跟河标兵, 真正用于海军作战的兵士数量只有约七万人左右。
何文静是工部侍郎, 自然不可能去管兵部的事, 所以他只建议改良海军的兵船,最好是将目前的海船升级成那种可以装备火炮的船舰。
不能升级人数,他还可以升级装备, 这样若是一旦海上有敌军来袭, 则不至于一战即溃。
“海上向来无争端,若是将火炮装备兵船, 多半只能闲置,如此岂非浪费物力?”赵珩虽觉得火炮放在船上确实比在陆地更方便,但若是无用武之地,那再方便也没用。
“陛下, 如今虽然海上并无争端,但臣亦知一旦有人从海上而来, 以我军目前实力, 必定难以抵挡, 所以升级船舰势在必行。”何文静坚持道。
“这是其一,其二,沿海渔民常受倭乱所扰,更远的航线甚至还有海盗作乱,海商每次出行也必是严阵以待, 甚至还有雇佣随行护卫的情况,臣斗胆建议,朝廷可以定期派海军往固定航线巡查,一为练兵,二为保海贸安宁,如此一来,便是一举两得。”
“出海?”赵珩皱眉,“海上可用之物甚少,不过咸水而已,便是些许立锥之地,占下也无大用,实在不足以劳师动众。”
古人不看重海上的领土,因此对于何文静说的话,赵珩也并未听进去,只不过因为大夏如今粮食丰产,商贸发达,国库中也不差钱,所以对于何文静提出改造船舰的要求赵珩最终倒是答应了。
至于派海军往外海巡航一事,赵珩却没同意,因为在他看来实在没有必要派海军去外海巡航,这是纯粹是浪费物力的事情。
何文静见他主意已定也不再多言,只命工匠抓紧改造海船,不仅在船舷两侧增加了十数个火炮口,还在舰船的主体上方也增加了放置炮台的地方。
总之就是尽最大可能的将其用火力武装起来。
三年过去,等何文静督办的五艘舰船下水,夏朝第一支正式装备了火炮的舰队便算是正式成立了,就是规模有些小。
赵珩虽然并不看重海军,不过等舰船交付那天,他亲自前往现场检验,等看到那威风凛凛的船舰,他还是忍不住点了点头。
于是本想把何文静重新调回户部的赵珩改了主意,还是让他继续任工部尚书。
而就在同年,一支来自葡萄牙的海军抵近大夏沿海,赵珩命海军迎敌,双方死伤各半,打了个平手。
尤其是这支番国海军舰队也同样装备了火炮,因此大夏沿海许多渔村都被炮火所波及,不仅有许多百姓伤亡,连房屋也受损严重。
赵珩从没想过自己历来看不起的色目人竟然也有火炮,更没想到对方竟敢派海军犯境,一时震怒非常。
不过由于人数上的差距,所以尽管这次击退了葡萄牙,但是赵珩也没有余力对其冒犯行为进行还击。
于是何文静之前提出的壮大海军的建议又重新被提起,并且除了桓帝态度坚决之外,其余众大臣也都一致同意扩充海军。
尤其是在舰船上装备火炮一事,之前跟赵珩一样,觉得是浪费的户部尚书王文复不仅不再说什么,反而十分积极响应桓帝号召,在造船之初就将所有钱款调拨到位。
就在扩建海军的议案才定下不久,又有另一件大事也让赵珩头疼不已。
那就是太子赵孺已经年满十七,但是太子妃的人选却仍旧没有定下。
赵珩已经给他举办过两次选妃仪式,凡是三品以上的大臣,只要家中有年满十五以上的闺秀皆可参选。
尽管每次参选人数都有数十人,偏偏他一个也没挑中,不说太子妃了,就是良娣、孺人也没见他接上一个半个进宫。
皇后急得不行,还特地找太子详谈过,谁知赵孺却只说未找到合眼缘的,怕以后相处不睦,因此就格外慎重了些。
这话骗骗他母后还行,但是要骗桓帝却没那么容易。
“你是不是心里有了心悦的女子?”赵珩在书桌前写字,头也不抬的问。
“回父皇,并没有。”赵孺答得一本正经。
“没有?”赵珩挑眉,“没有你会年近十八了还不近女色?你别忘了自己的身份。”
“儿臣没忘。”赵孺面色不变,语气自然,“儿臣只是以为太子妃一职事关重大,需要慎重选择,所以便不想那么草率。”
“草率?前两次的捡择,待选闺秀人数已近百人,你却连一孺人也未选中,当真为何你自己知道。”赵珩冷哼一声。
“父皇不必担心,经过这两年的考察,儿臣已经想清楚了,今年必定会为东宫择一位太子妃,告慰父皇和母后。”赵孺肯定道。
赵珩抬头看了儿子一眼,见他一副胸有成竹的模样,心里暗自思忖今年有哪几家的大