贾宝玉垂头丧气回到荣国府时,老太君早在厅里等候了。
屋内人并不比接林府那天的少,连邢王二夫人、薛姨妈也都在——全都知道老祖宗喜欢,乐意来奉承的。
就是心头另有嘀咕，也不敢不来。
独薛宝钗因准备入宫待选，实在是抽不开身,特特告了假。
“看，刚刚还念着呢，宝玉这不就来了？快快进来，看你林妹妹如何？”
王熙凤眼睛最尖最快，本在逢迎说笑，见宝玉进来了，最先出声唤了一句。
见宝玉一脸的恹恹,不复去时激动模样,王熙凤心下明白了,故意打趣笑道：“怎么？难道是林妹妹不合你意？”
“这可不能乱说，没得唐突了林妹妹。”
宝玉听到这话才激动起来，连连摆手否定,摇着头叹了一句：“我可是连林妹妹的面都没见着，光和那林四哥在聊。”
说起林清,宝玉的抱怨就止不住了,憋了好久的劲儿一次性放出来，念念叨叨个不停。
“那四哥瞧着外在清秀,内里却也是个禄蠹的。满口经济学问,实在是难以同聊。”
“不是我说,宝兄弟你也该学着点。好好的读书人，说什么禄蠹不禄蠹的，小心你老子捶你。”凤姐儿学着他的模样摇头。
宝玉心下不自在，面上又笑了下说：“哪里就要捶我了。过几日就是诗会，北静王起头的，好几位大儒都在。我若在这上头得了名，岂不也好听。”
“北静王起的诗会？那可是难得。”
“听外头说王爷在扬州办了大案，可是被太上皇夸奖了。”
“大儒也在的话，对会考也有利。”
有知道这件事的嬷嬷们连连说起好听的话来，又赞宝二爷诗才出名，定是能露脸夺魁的，哄得老太君高高兴兴。
唯独探春听到“扬州”这两个字，心头咯噔跳了一下。
当初就是在扬州见到那个男子、得了那块佩玉。
双龙戏珠的玉佩瞧着就贵重，那人长相又英俊不凡。
可就是她想得再厉害，也不没奢望过那会是一位王爷。
“这北静王，就那般厉害？比宝哥哥还厉害？长相又如何呢。”
探春到底不是古代人。虽然有着记忆，却不能感同身受，心里实在好奇，夸赞着就问了出来。
王夫人瞥了她一眼。她之前还没发现，这个庶女越来越大胆了。
她念头动了动，众目睽睽之下到底没有开口提醒。
宝玉从小在脂粉中长大，就更无知无觉。
他顺着话想起北静王，点着头赞道：“王爷风姿非常人能及，容貌上佳。在诗会上就能见着了。”
宝玉说着重新高兴起来，面露期待欣喜开口道：“那诗会很大，又有各家的姑娘。探春妹妹可以去，那林妹妹说不得也会去。”
这样就可以在诗会上见到林妹妹了。
探春已经没在听宝玉说话，一颗心在期待与害怕间徘徊。
若对方真是北静王，那自己握着玉佩，就等于握住了一条通天大道，直接跳上枝头变凤凰。
可若是被发现了……
她沉默了下来，悔意在心头动荡。
不是后悔拿走属于黛玉的玉佩，她是在后悔自己当初为何要开口说话，以至于让他听到自己声音，现在也不好欺骗。
探春心里七上八下动荡不停，王夫人也心头难安。
听儿子开口林妹妹闭口林妹妹的，王夫人端起茶杯放在嘴边，半天都没有咽下一口。
她盯着杯中的茶叶，一用力将它晃散了，好一会才笑道：“傻孩子，你不是特意去见林姑娘的？为何没见着？难道你哪儿又开罪了人？”
“我可万万不敢做这种事。”宝玉急忙辩解。自己连面都没见到，哪里谈得上得罪呢？
“是那林四哥，他拉着我聊了一肚子经济学问，实在是……”
宝玉聊着聊着又想抱怨林清，想着对方到底是黛玉哥哥，口中忍了忍，将未尽之言咽下。
“既然如此，那探丫头是见着林姑娘了？”薛姨妈接着姐姐的话，将话头抛向探春。
她说到一半就停了下来，像是口渴了，端起茶杯喝了一口。
邢夫人从头到尾不甘不愿坐着，听到这里灵机一动，自以为逮着错处了，忙忙应声：“你去见林姑娘了，那她可还在生气？”
邢夫人可不会错过落井下石的机会。
她也不让薛姨妈说话，点着头紧着教导：“若是她们心头有气，探丫头你也该赔个不是，别把两家情分给伤了。”
薛姨妈借着茶杯遮掩的唇角微扬，很快又把杯子放了回去，依旧是一派温和。
若是按探春平时的机灵，早就该按着薛姨妈的心意出声。
可她现在整颗心只念着北静王，一时失了神，话头就被惜春截了过去。
“林姐姐没有不开心，也没有生气，她还送了我两条大红鱼。”
惜春倏然开口，双手比划了下，往外头指了指，“就在后头。”
王熙凤听到这话，瞅着老太君喜欢了，早就一叠声地唤人取进来，要呈给老祖宗看看。
四个丫鬟气喘吁吁动作，合力才将东西