瑶华在宫女的带领下穿过层层的帷幔，终于见到了皇后, 她陷在床榻上, 苍白的脸上泛着不寻常的潮红。
皇后看见她了, 向她无力地伸出手，说：“你终于来啦。”
瑶华眼睛立刻酸胀起来，上前握住她的手，说：“嫣然，你怎么成了这副模样。”
皇后苦笑, 冷白得可以看清血管的手紧紧抓住她的手, 说：“你来我这里, 陛下不知道吧？”皇后眼角滚下一颗泪，“时间来不及，本宫与你有要事相拖。瑶华，皇上已经不是以前的皇上了，他，他……”
瑶华连忙给她顺气，“到底怎么了, 你慢慢说。”
皇后说：“自你还政之后, 皇上是越加的刚愎自用，多疑猜忌。这满朝的武官贬的贬, 斩的斩, 本宫的娘家……”
瑶华轻轻垂眸，说：“这事我在江南也有听说，本宫没想到皇弟会听信小人谗言……嫣然你尽可放心, 镇国公本宫会护着的，谈不上保他们一世荣华富贵，但全府上下的性命，我楚瑶华定一力护住。”
皇后眼睛紧紧地看着瑶华，直到她保证会护住镇国公府才松懈下来，说：“你的大恩大德，我无以为报。本宫这身子骨恐怕也时日不多了，只求你能看护着本宫娘家的子侄，若以后他们作奸犯科，你不必为之求情，但……若是遭人诬陷，还求你替他们美言几句，本宫在黄泉路上也能安心。”
皇后猛烈地咳嗽起来，瑶华急忙扶她起来拍她的背，“陛下这两年宠幸杨玉贞，为她冷落后宫。这都不算什么，本宫身为皇后，没有容不下一个宠妃的道理。但是，那杨玉贞挑拨本宫和陛下的夫妻情分，让陛下猜忌本宫及本宫的娘家……甚至，甚至要封她为元！”
皇后咳嗽终于停了下来，有气无力地躺瑶华怀里，一行清泪涌出来，“本宫还没死，陛下就要封那个女人为元贵妃，这是不把本宫这个皇后放在眼里！”
瑶华在昔日好友跟前不好数落亲弟弟的不是，说：“你还这么年轻，还没活够怎么能死。”
她从怀里拿出一粒血色的琥珀状的东西，：“这是本宫在江南游历的时候，遇到一位道长，救了他一命给本宫的。说此物有妙手回春、枯骨生肉的奇效，世间仅剩一粒，你拿着好好调养自己的身体。”
皇后并没有怀疑瑶华嘴里的道长是真是假，只见那枚成滴状的琥珀样的东西通体圆润光滑，轻轻一碰，质感有些绵软还带着温温的温度，皇后把东西推回去，说：“既然是你的机缘，东西你好好收着便是。”
瑶华不肯收，把凤凰血给了皇后的大宫女，说：“你把这药收好，记住一日一次，把这东西放在水里或药里煎煮两个时辰即可。这东西会越煮越小，等彻底没了，你家主子的病也就好了。”
大宫女微微一愣，她刚才就听见这东西是好东西，而主子竟要把东西退回去。没等她壮着胆子去求，长公主就把药递给了她。她连忙拿好东西，跪下谢恩，生怕长公主后悔。
瑶华又看向床榻上憔悴的皇后，说：“你现在这副样子，让我怎么能放心。东西是死的，人是活的，本宫不用这些玩意儿。倒是你，本宫从小只有你这么一个交心的姐妹，更是因为一己私欲，把你困在这后宫里。如今你这副模样，本宫这心实在过意不去。”
听瑶华这么说，皇后沉寂许久的心也回暖起来，她笑道：“这么多年不见，你这嘴倒还长进了不少。”
皇后叫大宫女把药拿下去，殿中仅剩下两人，方说：“今日本宫叫你来，其实还有另外一件事情。你爱护陛下本宫心里清楚，可你不在的这些日子，皇帝已经变了一番模样，他现在羽翼丰满，逐渐迷失在那位子上。这次他把你叫来，可能不安好心。你要万事小心才是。”
瑶华点点头，笑容有些牵强，“本宫心中早有预感，你放心养病才是。”
皇后微讶，气道：“那你回来作甚！”
瑶华说：“不回来逃到哪去？他是皇帝，也是本宫的弟弟，本宫不能一辈子龟缩着不见人。”
“你不回来他还能把你绑来不成？”皇后气得在她胳膊上掐了一把。
“不回来难道放着他在京城胡闹？大楚才经历一回战事，现在应该休养生息。”瑶华冷静地反问。
皇后忍住涌上来的酸涩，感慨道：“你总是如此……”
皇后将瑶华拉近了几分，低声说：“陛下宠幸的那个杨玉贞，本宫让父亲曾查了那人，她的背景可不简单。你要好好堤防才是。”
后宫人多眼杂，为避免隔墙有耳，接下来的话皇后在瑶华耳边轻声说道。
瑶华认真安静地听着，每听进去一分，眉头就皱紧了一些。
从皇后宫中出来，恰好皇帝身边的李公公踱步过来，跪下请安说皇帝在乾坤殿里等她。
瑶华问：“可是陛下有何要事？”
李公公笑着回：“贵妃娘娘新得到一个食谱，今日做出来请陛下去尝尝，听说长公主殿下今日也在宫中，遂求了皇上请殿下一同品尝。”
贵妃娘娘……杨玉贞么。
瑶华轻轻眯了眯眼，看来这是一场鸿门宴了。
皇帝一见瑶华进来，笑道：“皇姐来得可真巧。”