一刻，跟柜台摆放的招财猫摇摇爪子，“叮当”一响，一个脆嫩的电子声说：“欢迎光临汤姆叔叔的美味餐馆，请把点单投入旁边的小箱子，以完成自助下单哦！”
那招财猫有近半人高，旁边还有个跟它同高的大号纸箱，跟顶上开了个一寸宽四寸长的窄缝，看上去平平无奇，长得跟个投票箱似的。
唐靖西伸手递过菜单，将下边缘对准缝隙，没等松手，那箱子里忽然多出一股力道，将菜单嗖地扯了进去。
唐靖西一怔：“这里面有东西？”
伊萨瑞尔垂眸看了眼箱口缝隙，没有说话。
与此同时，点餐台正上方的电子屏倏地亮起，序号一字排开。电子闪烁，NO.15下缓缓现出一个红色的“√”。
计数开始。
玩家鱼贯入内，招财猫始终重复相同话术，待玩家投入菜单后便一摇爪子，示意下一组进门。
这家快餐店面积很大，共计三层，其中一层为开放厨房、点餐台，以及几组临窗卡座。二层一半是儿童游乐区，另一半是用餐散台。三层露天，布置有鸡尾酒吧、卡座和几个小型泳池。
唐靖西和伊萨瑞尔最先进来，两人分工，快速将楼上两层搜查了一遍。待他们下楼，玩家正好入场结束，电子屏最后一闪，将序号按票数从多到少的顺序重新排列，只留下被选中的12组。
一层大厅安静异常，以中间一张长餐桌为分界线，玩家自动站成两组。
唐靖西见状不觉怔了几秒，再看通红静止的电子屏，心下旋即明了。
尽管还不清楚“食物”与“客人”之间到底会出什么玩法，但玩家人人自危，已经根据公布结果各自找到同伴，仿佛站到一起后安全感便能升高不少。
见两人露面，邹队长主动一抬手，招呼道：“小唐，你跟你男朋友都被选中了，这边这边，咱们是一起的。”
这一嗓子中气十足，唐靖西原想悄然入场，结果托邹队的福，直接来了个万众瞩目。
四十来双眼睛齐刷刷瞧过来，唐靖西面部绷紧，唇线抿得板直，深缓口气，从容赴死。
两大组玩家各选出几名代表，在长桌两侧坐下，其他人则里三层外三层地围在后面，等大佬们拿主意。
唐靖西简单扫了眼长桌右边的玩家，“食物”除他本人、伊萨瑞尔和邹家父女外，熟面孔就只剩下许璐、周涛和四个高中学生，其他玩家顶多见过几面，唐靖西印象不深，便移开视线，又朝长桌左边看去。
也算万幸，两位老人、孕妇和秋秋都在那边。
他们这边的长桌旁坐着邹队和许璐，余下还有两把椅子，邹队长起手示意，让他们也坐。
伊萨瑞尔拉开椅子，唐靖西落座，斯芬克斯顺势跳上桌面，乖巧趴成一团，也不说话，以免吓到其他玩家。
邹队长盯着猫说：“这猫哪儿来的？”
唐靖西道：“马戏团捡的，没人要，先带着了。”
斯芬克斯扬起脑袋，朝他“喵”地一叫。
虞世霖问：“上面什么情况？”
他坐在长桌对面，右手边是余乐，左边则是李精国和他太太。
“检查过了，没有发现。”唐靖西说。
大堂陷入沉默，几人谁也没再说话。
不消片刻，一声钟响，招财猫摇摇胳膊，报时提醒：夜十点整。
玩家们不约而同看去，再不约而同地收回视线。
肖家泽站在虞世霖身后，目光落向正对面的唐靖西，问：“现在要怎么办，关于分组，唐哥有没有什么想法？”
唐靖西沉思半晌，淡声说道：“我也不知道，现在分组结束了，你们自己有没有感觉什么地方不对劲的？”
说着，他抬眼看过去，跟虞世霖视线遇上，后者若有所思地摇了摇头，示意没问题。
余乐说：“没觉得有哪里不一样。”话闭，他又揉揉肚子，“就是路上闻到香味，感觉一下就饿了。”
唐靖西怔住。
“对，我也是。”李精国接话道，“镜子小姐那关大家两天没吃饭，到马戏团也只能吃零食充饥，这条街上都是餐饮铺子，觉得饿也没啥稀奇的吧？”
“是啊是啊。”孟宣一巴掌拍上肚皮，将三层肥肉拍得打颤，“不过好奇怪哦，整条街都是吃的，怎么就这家店连个肉渣都没瞧见？”
此话一出，客人组玩家纷纷附和。
饥饿感如同传染病，大家你一言我一语，相互抱怨，顿时就感觉更饿了。
唐靖西隐约意识到什么，侧头觑向伊萨瑞尔：“你有这种感觉么？”
伊萨瑞尔说：“我不会受到太大影响，原因你清楚。不过——”他略略顿住，几秒后复又说道，“刚进这条街的时候的确有饥饿感，但是不明显，现在已经消失了。”
唐靖西略显讶异地睁大眼睛：“你都有？”
“嗯。”伊萨瑞尔轻轻扫视过对面那些玩家，用仅有彼此能听见的声音提醒，“人工智能都会受到影响，这种作用如果放在普通人身上，恐怕会非常非常强烈。”
说话同时，快餐店大堂陷入一种十分诡异的割裂状态，客人组玩家讨论热切，声音越来越高，食物组玩家则一片