九月十五, 桂花香飘满府城，已到秋闱放榜时。
唐林和楚江他们一起坐在酒楼里，这是离贡院最近的酒楼了, 现在里面挤满了秀才和他们的家人仆从, 整座酒楼呼声喊声不断，到处都是秀才们打招呼的声音。
唐林他们也不例外，因为参加各种宴会, 好友没交上几个, 点头之交倒是无数, 每一个都要问好作揖，也是累得慌。
好不容易坐下, 唐林几个顿时松了口气, 找小二上了茶水和点心, 只可惜，在座的几人都没什么心思吃, 将将喝几口水, 就伸长脖子看向窗外，等着放榜。
“唐兄, 我还以为你不来呢, 没想到你也在这儿等着了！”
谢华从楼下上来，他是陪着表兄来这儿等放榜的，看到唐林后, 就跟表兄说了一声，走到唐林这边来。
“谢弟这可太高看我了，在家等，实在焦心，不如这里, 大家一起来的舒服些。”唐林回道。
谢华想了想，觉得也是这个道理，就说：“也对，要是我，我也想到这里等，能早点一步知道也好。”
唐林笑了笑，看到谢华的样子，突然想起还未给几人介绍，就简单的将双方介绍了一下。
两方打了个招呼，稍微寒暄了几句后，谢华就光顾着和唐林聊天了，没一会儿，谢华的表兄过来找他，和楚江他们略说几句，就带着谢华离去。
“唐弟，看这位谢小郎的装饰，怕不是一般人，你怎会与他深交？”楚江看着谢华和他表兄走远，转过头朝唐林问道。
“可不是，而且，听他表兄的说辞，这位谢小郎连功名都没有，是家里的娇娇儿，来这里也是看个热闹，果然是富贵人家，不像我们，只有科举晋升这一条路。”苏原也说道。
“也不能这么说，这位小郎君一看就是个爽气的，而且，他表兄脾气性情也都不错，是可交之人。”施博仁说道。
唐林看着那个表哥，心想：谢弟虽然说自己的表兄对他很好，可看刚刚那情景，总觉得有些别扭，特别是那个表兄说的话，什么叫我家表弟自小被姨夫姨
母宠坏了，小孩心性，有些口无遮拦，若有得罪之处还望海涵？什么叫做我表弟自小不爱看书，看书就头疼，也不爱跟书读得好的人交往，觉得聊不到一块来？这是一个爱护表弟的人，对第一次见面的表弟朋友说的话？
一脸疑惑的唐林，听到好友的问话，打住满脑子的阴谋论，只是心里还是留下了一丝痕迹，说道：“谢弟是前次宴会时认识的，为人单纯，与他交谈，令人愉悦，所以也略聚了几次。而且，虽然他出身富贵之家，但并无什么骄奢之气，我自是肯与他相交的。”
“你心里有数就好，马上就要到辰时放榜了，也不知道我们是否榜上有名。”楚江听了，不再多言。
苏原和施博仁心焦于乡试结果，也不再多谈。
另一边，褚旬带着表弟谢华走到一间雅间，看着表弟高兴的样子，说道：“阿华，你与那唐兄不过认识数十日，就如此信任与他，可会有些不妥？”
“怎会，唐兄心性清正，我们虽只相交数十日，但性情相合，我和他合该是好友才对！”谢华笑着说。
其实，他还有一点没说，就是唐兄知道了他不喜欢读书，可并没用异样的眼光看他，对他的态度也未曾变过，光这一点，他就认定唐兄可交了。
“你呀，总是如此，以前的那些朋友，你忘了？一个个把你当傻子，不是哄骗你的钱财，就是想通过你，认识七皇子，好搭上关系。”褚旬听到后，皱着眉头说。
“表兄，我现在身上都没什么钱，就算出来，也是福伯管着钱的，而且，唐兄聚会都是挑不会花钱那种，这几天，我都没花多少钱。至于七皇子，我虽然是七皇子的伴读，但全上京的人都知道，七皇子无心皇位，只喜欢吃喝玩乐，一点正事不干，三天两头被官家训斥，唐兄有大才，怎么可能会来搭这关系，更何况，他还不知道我身份呢！”谢华说道，被表兄这么一提醒，他就想起以前那些不快的事情，有些烦躁。
褚旬看出谢华情绪不好，只说：“你觉得好就行，你也大了，只是得留个心眼儿，别被人骗了。”
“好啦，好
啦，我知道了。”说着，谢华就没兴致了，回雅间等福伯的消息，也不知道这次表兄有没有考中。
“唐弟，差役出来了，放榜了！”楚江看到贡院开门，瞬间站起身来，直直的看着差役手里的榜单，恨不能以身替之，可以一睹为快。
“楚兄，淡定，你如今这样成何体统。”苏原拿着茶水，说道。
“那你就别手抖啊，里面的茶水都被你抖出来了。”楚江反驳道。
唐林看他们这样，也开始心慌，他虽有把握中举，可没尘埃落定，还是有些七上八下的，就说道：“几位贤兄，要不我们还是先下去吧，能早点知道。”
“我们是秀才，还有可能是未来举人，跟人一同挤在贡墙外围，不光彩。”施博仁皱着眉头说道。
他想到，要是他们中间真有人中举，一高兴，就在贡院外喊出声了，那所有人都知道有个举人在外面失态了