我想，人的一生只有两种情况可以让你神魂颠倒，这就是：爱情和金钱。爱情暂且不
要提它，因为荷花已经是三十岁的人了，甜蜜的爱情对她来说已经不那么重要，现在只有金钱。
从五月十五号开始，荷花就给别人套袋。可能大家还不知道，每年果农都要在这个时候给苹果先套上一个塑料膜袋，过一段时间再套一个纸袋。这项工作很艰苦，很劳累而且工作时间有很长。这样秋后长出来的果子才能卖上好价钱。果农每年都要这样做。那时每人每天工资三十元，荷花干了十五天；后来工资长到三十五元，她又干了十多天。她干的天数愈多，钱自然就挣得愈多，钱挣得愈多，劲头就愈大……这让她一发不可收拾。再加上她又是个快手，干活又踏实，每晌膜袋能套个千七八，纸袋也在千二三以上，所以荷花人人都想要，主家也喜欢。因此，这家果树套完了，那家又叫走了；本村干完了，外村又有人叫。从五月十五号开始，她就没有歇过一天。如果愿意干的话，七月底也不会停下来。这样荷花每年都要干个三个多月的活。
进入六月以后，天气热得要命，中午和下午温度都在三十六度以上。太阳晒在人身上就象火烤似的。流汗都不要说起，那双手可一定要灵活，快速动作，眼睛盯着每一个果子，一个个都要装进塑料袋子里去，然后用香火一燃，把袋口封紧了才成。千千万万个果子都要一个一个装进袋子里去；如果要高质量果子，塑膜袋套上以后，再套上一层纸袋。这时你站在地头，就会听见果林里面的说话声、笑声、骂声，有时还能听见从女人嘴里哼出来的歌声。啊！天哪！这真叫人害怕！人的手，尤其是女人的真手厉害！绿油油的十几亩果园，荷花和她们的伙伴们钻进去就看不见了。这时她们有的钻在果树底下，有的站在梯子上，还有的象猴子一样攀在树上。这里你还可以听到一些东家长西家短的闲话；还会听到昨天晚上谁和谁又去什么地方约会了；什么村的女人又跟着那个后男人跑了，谁家这几天又闹开了……啊！这娘儿们！成天在一块有多少正经话，不就是那些乱七八糟的东西嘛！不说不笑不得热闹，开心呗！
你看，多么神奇！荷花和她的伙伴们，七八双手，没有几天工夫，这十几亩果园，几十万个袋子，一个个都套在果子上了。就这样，她们一天天地劳动，从不休息，这一家干完了又去那一家。地里一片片绿色果园，渐渐变成了雪白一片，当然也有绿叶。
可是你知道荷花她们晚上回到家里是如何难受吗？果园的主人用车把她们送到门口，荷花的男人就早早在那里等候了。她一下车男人就扶着她上了床，这时躺下再也起不来了，吃饭，喝水，脱衣都由男人来侍候。她把裤子脱下，简直挺吓人的：那脚和腿都肿得圆圆的，皮肤光滑得跟汽球似的。这时她就爬上床上，男人开始给她按摩。她疼得不停地喊叫，男人不理她，还是不停地给她揉、搓，直到她不喊叫，舒服为止。这样一直给她按摩两个钟头以后，她就睡着了。男人也累了，这时他才能睡觉。倒是还年青，第二天腿也不肿了，脚也不疼了，六点钟车就停在她家门口，荷花和她们的伙伴又出发了。
荷花为什么这样一天天不停地干呢？当然是为了钱。她见自己挣的钱一天比一天多，数目由五百变成七百……一千，随着数目的不断增加，她的劲头就一天比一天大，劲头愈大，就愈不肯停下来。这样，她就不顾自己身体能不能承受得了，就一直撑着。她原先是一个多么漂亮的女人啊！她刚结婚的那阵，那脸蛋儿白嫩而且红润，皮肤又光又细又白……真象一朵刚出水的荷花。她现在一下变黑了，变瘦了，皮肤变粗了。她变成一朵黑荷花了。不过，她还是那样惹人喜爱。老是老了点，但年龄还算不大，底层那种俏气还在。人到这个年龄她不能不考虑自己的日子如何过，两个老人不说，还有两个孩子，孩子要上学、念书，这要花钱啊！这笔钱可不是个小数目。
她家现在还住着两孔土窑洞。住在这里面虽然冬暖夏凉，大家都说很好，可是周围一家家新房都盖起来，就剩她家还没有，荷花能不着急吗？再说你不盖也行，孩子总要娶媳妇的，总不能让新媳妇住在土窑洞里吧？虽然他们的孩子还小，但这事情总不能不考虑。
所以，荷花就必须去拼命。再说套袋这活有时必须站在铁梯子上，在梯子上站久了，腿脚就发麻，膝盖就会疼痛……这就是她每天痛苦的原因。可是有什么办法呀！
看样子荷花再不能干下去了。
因为第二天起床那两只脚还是照常痛，腿肿还是原来的老样子。她男人昨天晚上并没有少按摩……最近她一下子变瘦了，脸比以前更黑，眼睛深深地陷了下去，眼珠子有些痴呆，还经常头晕，吃饭渐渐地少了……她男人很心疼她，对她说：
“荷花，别干了，我们总不能不要命啊！以后我在外面多干点活，我是男人，身体结实，你在家里歇着。”
“可是。”荷花说。“一年套袋就这么几天，过了这几天想干也干不成，而且工钱也高，这正是挣钱的好机会。我们夫妻俩努力，会攒很多钱的，我们还年青，不干可不行啊！我知道你也很努力，白天在厂里干了一