“唉, 一个莉芭玻还不够吗？”帕特留斯心有余悸地说：“我现在只想把帕伊思好好抚养长大，如果有可能的话，我还希望能为救援所的工作尽一份力。”
“据说所知，灵师管理协会还一直在等着你回去。”襄马转着酒杯, 轻声道：“史迪威那家伙不知道是怎么回事, 自从上次受伤以后一直没好, 据说最近还伤势恶化，一直卧病在床, 协会里的各种事最近也是一片混乱。”
“史迪威伤势恶化了？”帕特留斯惊讶地说：“我怎么没听说这件事？”
他在参加宴会的人群中张望了一阵，果然没有看见史迪威，不禁道：“说起来，我还是上次对付王级灵怪的时候见过他, 之后就一直没机会见面了。这家伙, 以前脾气火爆得跟恶龙一样，但自从担任协会会长以后, 倒是突然变得沉稳安静了许多。他一直没来, 好像也没几个人发现。”
——只有你才这么迟钝好吗？
襄马在心中暗暗吐槽。
对于新任会长史迪威跟城主府之间隐隐的矛盾，还有他频频因为伤病卧床的事, 稍微有点敏感度的人都心中有数，只是都不说罢了。唯独帕特留斯，他和史迪威都不是脾气多么谦逊温和的人, 以前见三回吵两回, 关系是众所周知的恶劣，也就帕特留斯退位以后还能和和气气地说两句话, 但也是能不见面就不见面的好，因此才一直没有注意到史迪威不在的事。
“协会里多的是治疗系的灵师，他的病居然还能拖这么长时间, 可见肯定非同一般……这件事或许还得麻烦容远出手……”
说到这里，帕特留斯也不禁有些惭愧地对襄马说：“说起来，我这个学生收了这么长时间，但从认识到现在，一直都是我在给他添麻烦，救命都救了好几回。我却没能为他做什么，这个老师当的真是……心中有愧。”
襄马手中的酒杯停了一停，他沉吟两秒，笑道：“我倒觉得，他的想法肯定与你相反。”
“啊？”
“在失去所有记忆的时候能遇到你这么一个老师，不是麻烦，而是幸运才对。”襄马轻声道。
帕特留斯眨眨眼睛，有些迷茫，又有些怀疑襄马是为了维护他才这么说的。
——这个朋友护短可以护得蛮不讲理、罔顾事实，这一点帕特留斯还是清楚的。
两人在角落里坐了片刻，很快就有帕特留斯以前的下属来给他敬酒，又有一个刚刚成亲的学生带着新婚的妻子来行礼，帕特留斯很快就陷入了包围中，襄马身边也多了几个来奉承的人。
他漫不经心又左右逢源地应付着身边这些连名字都有些记不清的人，目光一扫，就看到了宴会中的另外几个核心——
比如四殿下亚克莱辛、六殿下亚诺斯、七殿下亚特哈等。目前的城主在兄弟中间排行第五，上位之前才能不显，只是有一个好姐姐。虽然五殿下亚兰托在他姐姐的支持下登上了城主之位，但显然他的这些兄弟们并没有真的甘愿臣服，还在做着各种努力。
众人的核心，当然是新城主亚兰托了。他简直像是长了八只眼睛四张嘴一样游刃有余地应付真周围的人，偶尔还会应某位夫人小姐的邀请在舞池中翩翩起舞。而他的妻子，一个微胖而温和、丰腴美艳的妇人正在跟一些女人说些珠宝首饰之类的话题，气氛显然很是放松。
以往在襄马看来，老城主的这几个儿子个个志大才疏，空有野心而没有相匹配的才能。八个子女当中，除了才德兼备却莫名其妙重病身亡的大殿下亚金瑟以外，只有三殿下亚莉克希亚才配让他高看一眼。
但是最近，襄马越来越觉得，他过去或许看错了亚兰托这小子。
这位新城主曾经装得唯唯诺诺、软弱无能，在上位以后又显得急功近利、贪婪自私。但剥去了一层一层的外壳之后，藏在下面的，似乎还是一片迷雾。
比如此刻，在这里觥筹交错、享受盛宴和聚会、享受音乐和舞蹈的人们，绝不会想到，一支庞大军队的前锋已经抵达了距离他们还不到两百里的地方。
雪地行军，速度自然很慢，但最多两天，白马城的军队就能抵达瑟瓦肯城下。
这个消息现在还是绝密，但城主府肯定是知道的。毕竟瑟瓦肯城领地内的所有镇子包括一些大一点的村庄都设有灵师管理处，一方面是为了及时处理异灵化类的问题，另一方面也是为了保持通讯——所有灵师管理处都设有一种可以远程传递信息的灵器，重要情报一份送到协会会长手里，一份送到城主府。当然，现在还有一份情报会秘密送到襄马手中。
但是亚兰托在收到白马城入侵的情报以后做了什么呢？
——他什么也没做。
没有外逃，也没有备战。
包括城内外驻扎的军队，都没有任何调动的迹象。
今天的这场宴席也是城主夫人主办的，她早在半个月前就已经下发了请帖。如今塔里镇覆灭、战争即将来临，亚兰托不但没有取消这场宴会，还亲自出席，偶尔还会跟一位我见犹怜的夫人眉来眼去。
一点也没有担心、焦虑的模样。
是另有底气，还是毫不在意？
但机关算尽得来的城主之位，