大河两边荒草杂木生长繁茂, 无路可走，他们只得骑马下河淌水而行。
所幸这条河两边多石子沙粒，且两岸水浅也才没过马蹄, 这条不算路的路竟出奇好走, 顺流直下，不过一刻钟眼前便出现了一个往左边凹陷进去的大河湾，河湾被几座大山兜住, 两者之间有一片缓冲的小平原。
魏小桃指着那片小平原说道：“到啦，那就是南花津。”
文靖安循着魏小桃指示的方向细看，发现远处树丛掩映下有稀稀落落的瓦房草屋。
文妙安只看了一眼便说道：“果然不对劲。”
陈崇章：“怎么看出来的？”
文妙安：“这个点不应该家家户户生火做饭么？你看这村子有没有炊烟升起来？”
陈崇章看了一圈, 果然没看到半丝烟火气, 那就证明村子里确实有古怪。
文靖安大略看了一圈, 他们所在是大河右岸，要进村子或者说村子里的人要出来, 除了翻越后面几座大山就只有渡河，他问魏小桃：“你们去延陵府是坐船还是过桥？”
魏小桃：“都行。”
文靖安：“桥在哪儿？”
魏小桃指着河湾的远处, 说道：“那背后就有桥, 上面好多官兵拦着。”
魏小桃说的背后是河湾后段收窄的地方, 这里的人很会挑地方, 河湾河面太宽造桥成本太高，他们便选了最窄处建桥，平日村里的人一般都走那座桥来往延陵府, 只是它在河湾的背后, 文靖安从这里看不见。
知道了路况就好办了, 文靖安继续沿河边走，留意方便上岸的地方，不多时找到一个缺口, 骑马上去，上面长满了野草，人走的话不好走，骑马却是方便，顺着河流方向继续前行，大约走了半里路，发现前边已经有人为走出的小路了。
顺着小路走，最后穿到了一条大道。
这条大道用河里的沙石铺了路面，一边通向南花津，一边通向大名鼎鼎的延陵府。
上了这条路往南花津方向走，很快就能到魏小桃说的那座桥。
文靖安停下马，让文妙安和陈崇章拿出毛巾，用中段遮住口鼻，两头绕半圈在脑后打结扎紧，做成简陋版口罩，他不知道这有没有用，也不确定村子里的疫病是不是通过呼吸传染，甚至疫病也只是猜测，但因为前世培养了良好的防疫意识，觉得戴个口罩总会安全些。
一切准备妥当，他和陈崇章骑马过去跟官兵打听情况，文妙安带着魏小桃在后边等，以防有官兵认出魏小桃。
他俩骑马前行，很快到了一段下坡路，两边绿树茂密、遮天蔽日，从这条天然形成的林荫路穿行出去，眼前豁然开朗！
一座长石桥横跨河面，一直往前边村落延伸进去，文靖安也终于明白了这个地方为什么叫做“南花津”，津的意思是渡水之地，可以理解为渡口或者上下船的地方，河湾到这里忽然变窄，河面收缩，河道变深，以这座石桥为分界，下方可以行船，上方却最多撑个竹筏小舟之类。
文靖安和陈崇章才刚看见眼前景致，守在桥头的七个官兵瞬间便围了上来。
一个两个凶神恶煞，腰夸横刀，手都握在刀柄上，随时要拔出来砍人。
他们恶狠狠瞪着文靖安和陈崇章，文靖安和陈崇章又是用毛巾蒙着脸，使得他们如临大敌。
文靖安知道秀才遇到兵有理说不清的道理，主动放低姿态，和陈崇章双双下马，为首的那个瞪着他们，边打量边大喝道：“来者何人？！为何蒙面？！”
文靖安并不慌张，将早就准备好的院试结单取出来递过去，说道：“我们是云州过来的童生，有院试结单为证。”
为首的官差是延陵府衙门派过来的衙役，非但识字也认得官府的印章，看到文靖安的院试结单写着“案首”两个字，又盖着云州学政、北昌府衙、北昌府学等等官印，大盛朝历代又是以文为尊，文官压制武官早成定例，这位衙役瞬间多了几分尊重。
“原来是两位秀才少爷，在下延陵府衙役班头，小姓魏，这些都是我的弟兄。”
文靖安跟这位魏班头和其他衙役行过礼，读书人的身份就是好使，这些衙役纷纷放下之前剑拔弩张的姿态，气氛变得相对轻松。
出于职责所在，魏班头仍问文靖安：“云州跟延陵府数千里之遥，你二位怎么来了这里？”
文靖安不能说赴京赶考路过，乡试结果没出来，他身上也没身份证明，只说道：“去京城拜访旧友，顺便游学，在颍昌郡那边迷了路，稀里糊涂走到这来，想进去找户人家投宿一晚。”
魏班头没有怀疑，说道：“你们直接去府城吧，这里不方便投宿。”
文靖安假装为难：“你看这天都快黑了，我们也不知道进府城的路，行个方便，我们明天一早就走。”
魏班头：“不可，两位这就绕道吧。”
文靖安的打算是继续套他的话，再不济也要耗到天黑，到时候好找借口在附近扎营住一晚，明天天亮再继续想办法了