小升初之前的暑假，李辉是过得非常舒心惬意的。别的先不提,首先一件大事儿,杂货店的生意太好,黄玉秀也从之前的忐忑不安到了如今的信心十足。趁着这个劲儿,李辉把黄玉秀给劝动了,母子俩到上海走了一趟。一是开开眼界，给店里进点稀罕东西也能进一步宣传出名气,二来主要也是为了给黄玉秀的脑部作一个检查。
李大壮听是要去医院倒没提什么反对意见，他本来也想跟着去，但是四川到上海的路程太远，他们得先坐长途客车到重庆，然后再从重庆坐火车到上海,路上都得耽搁好几天。李大壮是要上班的，当然不可能离开那么久。于是李家商量了一下，就让李辉跟着也去了。他岁数最大，又是男孩子，这些日子表现得也沉稳，遇到什么事也有章程，要是进了货还能帮着搬，是最好的人选。李大壮虽然不待见他，但是心里头还是以黄玉秀为重，在这件事情上倒没有卡李辉。
楚飞是照例地不在秀水，走之前只说叫李辉等着他回来一起念秀川中学，李辉估摸着他回京城又是被丢到部队里锻炼去。张万江听说李辉要跟着去上海，羡慕得不得了。他长这么大，去过最远的地方就是他外婆家，去过最大的城市也就是秀川市，回家就跟着嚷嚷也要去上海，被他爸把期末考试的成绩册拿出来扔桌子上让他自己看，这才心虚地作罢了。
这一头，黄玉秀跟李辉出门，心里头又是兴奋又是紧张的。她长这么大的岁数，也没有走过多远的地方，最多就是当年下乡插队，从老家古家镇到了秀水来，也不过半天时间。这一次一出门，呼啦地就出了省。而且这可是传说中的“大上海”，电影里头讲的十里洋场，纸醉金迷灯红酒绿的地方，这怎么不让她兴奋。但一想到要独自到那种繁华的大地方，她心里头就没有底气，要是李大壮能陪着去也许都还好点，她和李辉可是真正的妇孺之辈，万一遇到点事情可怎么办？还有出门在外的，钱要是丢了，那可该多心疼？这么一想她的心里头又直打鼓，给李辉说干脆就带个30元钱在身上，要是医院那里钱不够的话就不医了。
李辉笑着宽慰：“没事儿啊妈，出门哪有不带钱的？不是说穷家富路吗，在外头没有人照应，缺什么都不能缺钱。再说咱们可还是要进货的，万一看到啥好东西，钱却不够了，那多可惜，不是连路费都白花了吗？”
黄玉秀听李辉这么一说，也横下心，决定身上带上个几百元。她害怕丢钱，把钱藏了又藏，从行李内袋放到裤兜都觉得不保险，最后干脆想着“贴身”收藏，于是拿针线和布在内裤上缝了一个钱袋儿，还打算在李辉的内裤上也缝一个，害得李辉嘴角抽搐不已。秀水这边她也留了足够的零钱给余芳，叮嘱一番，说这段时间自己人不在，就都靠她看店了，李丽还是会照常地送饭来。余芳倒是答应得很爽快，叫黄玉秀放心去检查身体。李辉想了想，还是给张万江说，他不在的时候，除了租书摊子，杂货店也叫他帮忙照应一下。张万江这个时候脑子已经很够用了，虽然李辉没有明说是要他去观察或者监视着余芳，但他也完全明白了李辉的意思。
黄玉秀和李辉准备妥当，提着简易的行李就动身了。火车是卧铺，一上一下两张床，黄玉秀担心李辉半夜睡着了摔着，一定要让他睡底下。李辉却不想黄玉秀爬高上梯的，就怕她头晕，好说歹说的才让她睡了下铺。
火车上人多又杂，黄玉秀就把行李给李辉提到上铺去放着。平时两个人要去上厕所什么的都是轮流着去，和周围人讲话也留半分话，这样一路小心翼翼地，终于到了上海。
不用说，黄玉秀一出火车站就被镇住了。她从来没有见过这么多高大的建筑，还有这么多的人。上海的姑娘，穿得那才是标致，手里拿着小阳伞，上面穿的确良衬衣下面配着大摆裙，脚上还踩着有跟的凉皮鞋，从你面前走过去，一路都能闻见雪花膏和洗头水的香气。
李辉看到黄玉秀的样子心头暗笑，不管怎么说，来这一趟，只要能把黄玉秀的眼界打开，让她看到世界这样大，生活是这样的多姿多彩。这算是潜移默化的引导，李辉相信在黄玉秀的眼界越来越宽广后，即使李大壮那边还能闹出点什么事情来，她也不会再像从前那样，只会一味绝望地哭泣着怨自己命苦了。
他们先找了一处国营招待所落脚，把介绍信拿出来去开房间。黄玉秀问了一下她带李辉住一个房间的价格，结果吓了一跳，实在是太贵了。最后开了一个三人间，房间里头另外两张床睡的也是从外地来上海的女青年。这个三人间除了有个吊扇，三个柜子和一个梳妆台之外什么都没有，好在还算便宜，一张床一天5元钱，黄玉秀和李辉睡一张床就够了。房间里头没有卫生间，洗漱和洗澡都要在外面的公共盥洗室和澡堂子进行。招待所也有食堂，住客吃早饭不要钱，中午饭和晚饭就得自掏腰包了。
晚饭的时候，黄玉秀一看墙壁上贴着的菜单子又是吓了一跳。一笼小包子要四毛五分钱，炒肉片要一元五角，鸭血汤一碗卖到一角一分，顺着价目表看下来，看得她心惊胆战的。她为难地看了看李辉，想到儿子在火车上折腾了那么多天，也没有吃到什么好的，一咬牙还是给李辉要了一份肉菜一大碗米饭