老祖宗说干就干, 当晚就把惜春给接过来了。
惜春听说过几日老祖宗要给宝二哥和林姐姐送东西去，便转头叫入画拿了几幅画, 是她早先闲着的时候画好的, 具是白白胖胖的小童子，用上了光影效果, 也上了色, 瞧着倒是活泼喜气，更有好彩头的含义。
老祖宗生平最爱干的事情就是宠宝玉, 最爱看别人对宝玉好，她本就可怜惜春三分，现在因为这小丫头片子刚好凑到了她的心坎子上，那欢喜和看顾之情便是从三分变成了六分。也算是惜春的造化了。
回头入画在心里对自己说：【该是你瞎担心，姑娘心里头有成算着呢！】
其实惜春真没有拐弯抹角讨好老祖宗的意思，她只是想要宝二哥看看自己的画技有没有提高罢了……
趁着今年十一月大雪还没来, 去往关外的路还没冻上，没两天, 老祖宗就催促人把那厨娘打包打包给送走了。当然，此时要送去关外的，就不单单是一个厨娘和几幅画卷而已, 另有听闻消息的王氏、李纨、迎春、探春、薛家人、王家人、史家人等等都送来了小心意，其中薛蟠更是大包大揽的, 说自家也有商队要去关外, 可以护送府里的队伍一起去。
不知不觉间, 宝玉那一小房竟然有了单独交际人情的几分意思再里头。
说起来, 老祖宗原先还不想收史家送来的皮子：【敷衍！太不走心了！竟然不知道关外盛产皮子吗？还给我宝玉送这个！啧啧，武家人都比他们仔细多了！】
然后史家那边当家太太，也就是史湘云的婶婶亲自登门来，厚着脸皮与老祖宗道歉。看着侄媳妇儿这把年纪还要伏低做小，贾母想了想，终于叹了一口气说：“嫁出去的女儿泼出去的水，何况那还不是你女儿，你这个做婶婶的，已经很厚道了。”说到底，史湘云那回偷看林家送来的礼单子，也不是她婶婶指使的，贾母也知道，自己这是迁怒了。
史太太拿出帕子擦了擦眼角：“可不是么，湘云这丫头，从前也不是这样子的，现在偶尔回府来，对着她妹妹几个（史太太生的，史湘云的堂妹）也鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，我和她叔叔真不知道是哪里亏待了她，惹得亲人倒是好像仇人一般。”
贾母沉默不语：【谁知道呢？谁知道好好儿的丫头长大了性子就左成了这样呢？要说和宝玉有过相看意思的，也不只她一个，怎么看，薛家人就显得懂事多了——再说了，那都是王氏这个蠢货折腾出来的，看不惯我的玉儿，所以一下子和宝丫头相亲，一下子和云丫头亲近，可是这都是私下的事情，对她们的名声也没有妨碍啊，怎么就偏偏云丫头心里就咽不下这口气呢，倒好似我们折辱了她一般，都怪王氏这个蠢货……蠢货！蠢货！这蠢货这辈子最对的事儿，也就是替我们荣国府生了宝玉了。】
“行了，我也知道你不容易。把眼泪收收，别出了门叫人瞧了笑话去。云丫头那里，我还是那句话，嫁了人，亲爹妈都管不着了，何况你们做叔叔婶婶的？既然她心里对你们有怨，那就远这点，当成一般亲戚处着也就是了。”贾母如今自己膝下孙子孙女重孙子重孙女一大堆，也没那个心思去管别人家的事了，哪怕是自己娘家。
这事儿就算翻篇了，于是史家太太可算是能安心回去了。
…………………………
谁知道，在老祖宗差人给冰城送东西之前，冰城那边又有东西捎过来了呢？
是今年收获的棉花，因为八月里收的，赶不上做好了给老祖宗当中秋节礼了，宝玉便干脆盘算着当年礼吧，他取了自己应得的那一份，晒干之后也约摸有三千斤。薛家商行如今越做越大（其实是跟着亲戚走，越做越大）倒是想收了棉花呢，但是宝玉自己要送的人可多了。
京城那边，十六那儿得送一份，甭管以公的名义送奏折的时候送过了一次，这次论私交的，必不能少了他。
京城中往来有交情的人家分一分，八百斤就这么没了。
京城那边，收到棉花胎棉的人家，另外还收到一份使用说明——其实棉布大家都很喜欢啊，柔软亲肤，就是瞧着不如绸缎挺括罢了所以很少用以做外衣，现在是使用说明上写了棉布和棉花做夹层棉衣，保暖贴身，那么自然众人就开始吩咐家里的针线人去做起来了。
这比什么绣花绣纹的简单多了，各家快手的针线娘子很快就做好了，穿上之后，女眷们本就在后宅呆着的还好，没什么特别的感觉，其余譬如林如海、贾珠这样每日要上朝或者当差的人就立即发现了棉花夹袄的好！防风，保暖，比穿一层层的单衣要暖和多了，外头裹着同样是宝玉捎回来的毛披风，这个冬天格外温暖。
当然，宝玉也书写了厚实的棉大衣的做法，不过京中的人没人选择那样干——八斤十斤的棉大衣实在是太臃肿了，相比较起来，还是毛皮更加轻便一些。
由此可以看出，棉花被广泛种植之后，最受益的人群，其实是买不起皮子，往年都穿木棉或者咬咬牙全家买了薄丝绵的普通百姓。
宝玉拿到手的棉花送去京城的还只是小头而已。另外，黑省这边，跟在他身边的一百护卫得分一些吧？还有程峰和朱犇等一百禁卫军也