京城过年历来热闹,家家户户张灯结彩。林蕴和林黛玉虽然回京晚，也没耽误府上筹备过年事宜。
何况陛下曾亲口赞赏，除夕当天宫中更传旨赏赐。
“林氏二女仁孝,远赴西南,于社稷有功，特赏赐黄金百两,锦缎二十匹。”
虽无明旨,口谕足够。同僚来往恭贺，热闹又风光。
林如海人前笑呵呵，人后吹胡子瞪眼，明言往后再不许她们出门。凭什么风光也比不上安全要紧。
姐妹二人答应的唯唯诺诺，心中如何想，就只有她们自己知道。
晚上吃年夜饭,除了程潜,还多个南宫旭。
“他为何还没回去？”
“大嫂来信命我派人送他,他不走。原本大嫂想来接他，但年底有孕,母亲不叫出门。”
“大嫂也有孕了？他们成亲一年,倒不算早。但是他在咱们家算怎么回事？”
兄妹两个侧身靠近嘀嘀咕咕,林如海清清嗓子。
“咳，有客人在，不得无礼。南宫先生,请。”
按照寻常待客礼仪，林如海举起酒杯。却不想南宫旭点点头,径直下筷。
程潜忙解释。
“他从不喝酒,以为是请他吃饭。”
“原来如此。”
林如海好涵养,放下酒杯没有失态。上下打量南宫旭动作,见他虽不算粗狂，却也不算礼数周到。
程潜只好补上一句。
“他不懂人情世故，寻常少与人来往。”
跑到林家来吃年夜饭，这可不像是少与人来往能做出来的事。林如海若有所思。
林蕴借着喝汤掩饰，小声嘀咕。
“就是一根筋，不用说的那么好听。”
如此直白，林黛玉捂着嘴笑。
“也不能这样说，只是有所执念痴迷，不为凡俗所动罢了。”
姐妹两个评价全然不同，林如海左右瞧瞧，眉头拧起来。
吃过饭便将程潜叫到书房。
“这个南宫旭什么来历，莫非他和玉儿……”
“舅舅误会，南宫旭乃是我大嫂嫡亲兄长，专注药理不通俗事。想来黛玉是赞赏他天性直率。”
这的确是林黛玉能做出的事，林如海摸着胡子点头，半晌问道。
“若是叫他们两个，可成？”
“您这是乱点鸳鸯。且不说南宫旭不通男女之情，黛玉也只当他是率性之人，若做朋友还能使得。”
两人都不是过日子的，也不是会维系感情的，程潜说的很委婉。
林如海紧皱眉头，半晌长叹。
“罢了，我也是病急乱投医。西南事后，上门提亲的人只多不少，若叫玉儿草草决定，不如不嫁。”
“说起这个，前两日忠顺世子请我上门吃酒，还有话说。”
二人视线相对，书房安静下来。
花园里，南宫旭忙忙活活将许多药草搬来搬去。旁边亭子里坐着林蕴和林黛玉。
“你觉得他像不像猴子？”
“姐姐莫要胡说，虽然，确实有些像。”
刚说完，南宫旭将两个花盆里土壤调换，散落的泥点沾满全身，更像了。
林蕴捂住眼睛。
“年节下，我为什么要在这里看着他玩泥巴？我宁愿带着芝哥儿巧姐儿。”
“你那才是真真玩泥巴，他是在研究药理。若是不知内情的人听了，肯定被你蒙骗。”
研究药理原是无比正经，奈何从林蕴嘴里说出来半点正经也无。林黛玉想要与她辩驳几句，眼角余光正瞧见南宫旭用手指沾了泥土放在舌尖。
没说出口的话及时吞回去。
罢了，玩泥巴就玩泥巴，总比吃土说出去好听。
从除夕到大年初三，姐妹俩就看着南宫旭挖泥巴。初四那天有太医院太医慕名上门，见此场景满眼崇敬。
“神农、药圣遍尝百草，想不到有生之年我竟能亲眼得见。南宫先生，这里可是有奥妙？”
在穿堂处瞧见这一幕的林黛玉小声道。
“咱们可是不用出去了？早说不是玩泥巴，你偏要说。”
“我的错，给李时珍先生赔不是。”
林蕴正经对着虚空一礼。然后拉着林黛玉回后院，嘱咐婆子好生招呼客人。
却说南宫旭从西南回来，被程潜接过去住几日，然后就在林府继续钻研泥土差异，可谓自在。
偏从这日太医院找来，越来越多人慕名而来，不为求医问药，不为虚心求教，大部分只是为了一睹风采。原本不算冷清的林府门庭若市，让人不胜其扰。
林蕴、林黛玉直接闭门称病，林如海十分敷衍，南宫旭更是在三五日后直接失踪。
府上十来个小厮没找到他身影，林如海摸着胡子，觉得程潜说得对。
正月十五，林蕴和林黛玉带着礼物往卫府去。
这是贾府败落之后的第一个新年，也是探春出嫁后的第一个新年。
“你们怎么过来？我可听闻你们姐妹得到陛下嘉奖，风头正盛，难为还记得我。”
六七个月的肚子格外臃肿，探春精神却好，扶着丫头出来迎接。
林蕴看着都惊心。
“外头这样