“谢谢各位，”菲林受了夸奖，颇不好意思地说。事实上他这几天也是大开眼界，将神使的话反复思考之后他只觉得妙用无穷，受益匪浅，甚至觉得这些可能是他需要用一辈子去繁复揣摩、实践的。
“我必须告辞了，今天傍晚之前，还要赶去拜会城里的手工匠人们。”菲林诚心诚意地道别。
“哈哈，把神使交待的差事都办完，陪着小娇妻一起回去才是要紧的。快去吧，穆莎娜在门外等了你那么久。”
菲林与穆莎娜新婚没过多久，他俩那场盛大的婚礼令整个底比斯都记忆犹新，因此这时人们毫不费力地打趣。
菲林脸上顿时一红，但是转向门外的目光却肃然不敢有丝毫冒犯。
站在门外的那位“穆莎娜”，此刻身披长袍，用头巾将头发完全裹住，长袍的兜帽扯下来，帽檐压得低低的。这位年轻姑娘偶尔一抬眼环视四周，眼中乍现武者特有的凌厉眼光，扫视一圈，才警惕地敛回。
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底比斯行馆内，艾丽希正饶有兴致地望着森穆特手持墨水笔，往莎草纸上书写下一排排整齐的文字。
“您所书写的这是什么？”
艾丽希不能圣书体或者僧侣体象形文字，因此对森穆特的读写能力高特别“眼馋”。
“我在记录您昨天向菲林解释过的，‘十三人议事团’议事规则。”森穆特似乎在扮演一位虔诚的书记官，要将神使大人说过所有重要的言语都记录下来。
“我想这在埃及的历史上都是一项重要的创见，尤其对于上埃及各诺姆而言……”
上埃及各诺姆一向反感法老，对提洛斯的统治阳奉阴违。各诺姆大多类似一个个小型城邦，平素由各城邦内推举出领导者自行管理内政，遇到军国大事时才会聚在底比斯商议。下埃及的法老，是他们走投无路时才会考虑联络的人选。
因此，“议事团”规则才会格外“适合”上埃及的各个诺姆。
艾丽希笑着说：“是呀，‘十三人议事团’对于底比斯这样规模的城邦而言，应该足够了。”
据她所知，在同时段的历史时期，两河流域早已经出现了小规模的城邦政治，多人议事团、长老团、神殿团等决策机制已经出现，她提出的并不是什么特别“领先时代的新观念”。
但是对于底比斯人来说，他们真的需要尽快熟悉“政治”这种公开公正的，摆在明面上的权力角逐，而不是任由某个**的小团体暗中掌控。
“您真的觉得底比斯人能够用这种办法自己管理自己的城市？”
少时森穆特已经将整整一幅纸莎草书写完毕，捧在手里，将上面的墨迹轻轻吹了吹。他再去取第二张纸莎草的时候，忍不住问了一句。
“肯定能。但他们需要尽快习惯这种方式，不能再像以前那样了。”
“那……您是否认为，这‘议事团’做出的决断会比法老做出的更高明？”森穆特问的这句话，更容易令人回想起他一直是法老的效忠者——这是近来森穆特与艾丽希之间一向回避的话题。
“这当然要看是哪一位法老。”
艾丽希扭头望着森穆特，似笑非笑地说。
“大祭司大人，您还记得我在‘神殿推选’仪式上把您也选入‘三人议事团’吗？”
“承蒙神使大人垂爱——”
森穆特敛下眼神，彬彬有礼地说。
“事实上，我不仅认为您有资格位列‘三人议事团’，我认为哪怕您独掌底比斯的议事团，也会比之前那几位神官，甚至会比菲林做得更好。”
森穆特听到这里，一张俊俏的面孔顿时涨红，连白皙的颈项也瞬间透出玫瑰色——应当是还不大习惯艾丽希心直口快的当面称赞。
“但是您……难道就没想到过，让我独掌议事团……我也会逐渐被过度的权力所腐蚀，我也会……变坏吗？”
森穆特最近听多了艾丽希与菲林等人关于“议事团”的讨论，“过度的权力”“被权力所腐蚀”一类的论调听得多了，脱口而出就是这样的话。
艾丽希镇定如桓，只是随意地将唇角向上扬了扬，说：“在我看来，即便是一个强大的但未必善良的人，作为领袖也绝对会胜过一个毫无能力，但是心地善良的人。”
森穆特一时竟无法回应，默念着艾丽希的话，暂时陷入沉思。
“森穆特大人，您既强大，又善良，一向是我非常信任的类型——但是您能够永远留在底比斯，为这里的人排忧解难吗？”
艾丽希这又是当面将森穆特夸奖了一番，然后才提出反问。令她对面的大祭司继续涨红着脸，然后轻轻地摇了摇头。
“是呀，您作为图特神的祭司，肩负着守护‘埃及之主’的义务，不可能永远留在这里——”
说到守护“埃及之主”，艾丽希的语调里多多少少带上了几许讽刺。
“而我虽然是阿蒙神的神使，到底是一名凡人，不可能永远插手这座城市的事务，因此，唯一的办法，就是在这里建立合适的制度，让这座城市避免被某一个不恰当的人彻底控制。”
“建立起合适的制度……”
森穆特那道修长的眉毛忍不住微挑了挑，