时照是四月初十那日带着大军离京的, 他离京前几日曾派人向长歌传信, 想见一见她。
长歌看着信纸上浓墨有力的字迹，失神半晌，最终什么也没有说, 将信放到了一边。
大军出城当日，猎猎北风将旌旗吹得招展, 时照下胯汗血宝马上，身披银白铠甲，迎着春日朝阳, 周身反射出细碎的金色光芒，身形俊美挺拔如神祇。
懿和帝与舒妃亲登城门，带领众臣相送。时照率领大周将士儿郎, 满目忠诚血气，迎向城门而立，举剑齐齐高吼豪迈的出征曲。飒爽男儿有力低沉的嗓音在城门外漠漠旷野上久久回荡, 场面壮观令人心生震撼。
时照一马当先, 拜别帝妃。
他虽从未上过战场, 但此时一身沉敛的气度, 竟仿佛身经百战的将军，天生归属于战场，从容不迫、稳如泰山，令人自然心生信服。
舒妃自城墙上恋恋不舍地看着他，忍着眼角湿润，朝他挥手作别。
时照轻轻颔首, 目光又一次在城墙上缓缓逡巡一遍，小心翼翼生恐遗漏，然而终究……她还是没来。
时照眼中终于难掩颓然悲伤。
将军百战死，壮士十年归。
今日一别……
罢了，今日一别，于他而言，自此思卿不见卿；于她而言，却不过是松了一口气吧。
从今往后，再也没有人阻拦她和那个人在一起。
时照勒转马头，催马小跑至大军前方，一声令下，率军出发。
出征的号角吹响，低沉悠扬的声音穿过漠漠旷野，像一曲亘古而独特的离别曲。
舒妃眼见着大军愈行愈远、愈行愈远，最终消失在天际的尽头，终于忍不住落下眼泪，她赶紧拿起手帕擦拭。
她身旁，懿和帝没有看她，他的目光直视前方，亲送自己的儿子与臣子出征，心头热血中竟也隐隐带上柔情。
“你可怪朕？”他淡淡问，“若朕愿意成全他一片痴心，今日他也就不会黯然离去。”
舒妃轻轻一笑：“守卫家国山河原本就是儿郎生来的使命，谁也不该例外，不能因为他是皇子便有所不同。”
“你能这样想便好，天将降大任于斯人也，他必得先经历一番磨砺，否则日后如何接朕的江山国祚？”
舒妃闻言微震，转头轻轻看向懿和帝，但见他恍若未觉，目光看着前方，睥睨天下。
……
时照大军缓缓离城，十多里地后，无猜忽然快马追上前，在他耳边低低报了一声什么。
时照闻言，原本黯然的脸上顿时生辉，眸中划过惊喜：“果真？”
无猜重重点头。
时照当即号令大军停下，原地休整，他自打马，与无猜快马往后奔去。
快马行不多时，便见得前方十里处长亭旁，一辆马车停着，亭中有一名少女背对而立，周身被纯白的披风笼着，看不出身形端倪。
时照催马快行，到她身后停下，翻身下马，疾步朝她快走了两步。
前方女子闻声，徐徐转身，揭下头顶锥帽，露出一张既令他熟悉又令他不甘的脸。
除去上一次的意外，她从不肯以真面目面对自己。
终究是假面，并不怎么鲜活。她似乎是真的在笑，只是笑容落到面皮上，便变得寡淡。
“今日一别，不知再见何时，我来送一送你。”长歌道。
她原本迟疑，是父亲对她说，将军百战死，壮士十年归，莫让误会变成遗憾。
长歌想，是啊，她与时照之间毕竟没有深仇大恨，他更是时陌一母同胞的弟弟。
时照看着她的眼睛，定定道：“放心，纵然艰难，总有归期。”
长歌点了点头：“那就好。”
两人一时都没有说话，时照静静看着她，长歌目光落向远处，微一沉吟，她终究还是问了出来：“当日你为何要助昱王？”
“你不明白吗？”时照看着她，反问。
长歌看向他：“我以为当日在两玉城，你已经释怀。”
时照淡淡一笑：“不错，当日在两玉城，你满心欢喜告诉我，你将自己嫁给了时陌，纵然卑微委屈，但那就是你想要的，那时我确实是打算释怀放手。但那是因为，我以为时陌情同我心，会爱你护你，会将你放在心里最重要的地方珍藏，可我万万没有料到，他竟为了斗倒区区一个时景就牺牲你。”
长歌惊呆。
时陌牺牲她？
“不……”
时照知她一心维护时陌，不耐烦听她解释，继续道：“万人之上那个位子，多少人想要？多少人觊觎？即便他上去了，还有外敌，还有民族战争，得江山、守江山，哪个都不轻松，今日他就能为了区区何氏母子牺牲你的手，那未来，他遇见更强大的敌人时怎么办？他会有无数的敌人，你能被他利用多少次？你有几条命被他利用？”
长歌不知时照怎会有这样的想法，瞪大眼睛看着他，哭笑不得：“你误会了，那不是他的意思，是我自愿的。”
“你自愿，我自然知道你是自愿，为了他，你没有什么是做不出来的，不过是一只手罢了，要你的命你都给得。”时照讥诮一笑，“但你就如此