战利品般耀武扬威搬进侧面的空房。
很快，那里传来男女交战的激烈动静。
攻下莱顿镇的时候，鹏辉就告诉过下面的所有士兵————能够在毫无损伤的情况下占领这座小镇，很大程度上是因为麦克的功劳。皇帝陛下有旨，必须赏罚分明，除了缴获的贵重金属和相关物资，其它所有东西都可以让麦克自由享用。
包括这个镇上所有的女人。
把战俘们押往北方以前，这是专属于他的福利。
……
五天后，当鹏辉押着两千多名莱顿镇民抵达拉得福特堡的时候，这里的战斗已经结束了。
齐装满员的第一军团爆发出令人惊叹的效率，只用了一天时间就攻占这座人口数量高达三十万的撒克逊城市。
不过在司令官天狂看来这并不值得夸耀，他很清楚，与其说是麾下军团战斗力惊人，不如说是驻守这里的撒克逊军队实力低下，不堪一击。北方战役结束后，撒克逊王国一直没能恢复原来的正规军建制，布拉克巴恩侯爵绞尽脑汁也完成了预定重建任务的百分之六十。这还只是人员编制方面，武器缺口高达百分之七十。
长久以来，南方各国的生产力与关注重点随着时代发生变化。北方巨人从未有过主动南下的记录，南方白人也就从最初的高度戒备变得懈怠，国王们更注重于财富增长，而不是花费大笔金钱投入到军事方面。
以火绳枪的生产为例，以水流为驱动的机械钻管技术早在很多年前就得到运用，但因为教廷暗中阻挠科学技术发展，更以“圣主”之名将撒克逊、莱茵、金雀花和维京四国笼络在一起，以至于国王们明争暗斗，却没有爆发大规模战争……这在军事层面上形成领土固化的僵局，小规模战斗无法刺激大规模军工开发与生产，即便是与上主之国因为信仰导致的争端也没有杀得你死我活，大家都保持着表面上的平和，暗地里却阴招不断，互相敌视。
商人们没有那么高的国家觉悟，他们对国王的想法不置可否，只要能赚钱，金镑就是最好的圣主代言人。
人口数量多达六亿的撒克逊王国其实很强大。只要国王下达总动员令，不要说是区区一、两百万士兵，就算上千军队也能轻松组建。然而摆在面前的问题很多，武器只是其中之一拥有机械化生产能力的工厂和作坊产能严重不足，导致武器生产远远赶不上军队组建速度。
其实这在很大程度上是国王所导致。长久以来，撒克逊王国上层对军工生产并不重视。早在几十年前，就有人提出过“流水线生产”的概念，认为可以把钻管之类的技术扩大，由国王派出相关人员对拥有生产资质的工厂与作坊进行管理，确保零件统一化，然后组装……这样就能避免生产误差，从源头上成倍提高生产率。
这样做的好处显而易见，最直接的体现就是军备物品采购单价大幅度下降。以最常用的火绳枪为例，以前购买一支的钱可以缩减至百分之三十，甚至更低。
不是所有人都认同这种高效的做法，最强烈的反对声音来自“修昂兄弟钢铁公司”。这是撒克逊国内的一家老牌军工企业，以生产大口径火炮而著名。二十年前，修昂兄弟公司就承接了撒克逊海军百分之八十的火炮生产业务。因为火炮质量比其它同行优秀，后来被海军选为独家武器供应商。在这个过程中，修昂公司的业务代表使出各种手段————金钱、女人、美食……总之该有的贿赂手段一样也不少，也的确为公司争取到足够的利益。
独占与垄断，历来是最赚钱的生意。王国海军发展至今，所需的武器缺额已经不多，每年维护和修理的舰炮生意对修昂公司来说只是一点利润毛毛雨，甚至还比不上用于喂养海军部那些吃拿卡要家伙们的花费。相比之下，规模庞大的王国陆军才是重头戏，虽说一门火炮的单价相当于数百支火绳枪，后者却胜在数量多，为了吞下这块美味的蛋糕，修昂公司长久致力于阻挠国内其它军工企业的崛起，更砸出大笔金钱买通国王身边的重臣近侍，影响并引导国王做出“禁止中、小型作坊参与军事装备生产”的决定。
北方战争彻底失败，让修昂公司看到了海量的金钱。国王被逼无奈重建军队，同时也下达了巨额订单。可问题是，以修昂公司目前的产能，想要把王队武器装备率恢复到战争以前的程度，至少需要两年时间。
国王乔治仍在“军管”和“强化经济”两个选择上摇摆不定，布拉克巴恩侯爵却等不了那么久。他下令征召后备役民兵大量充入一线部队，武器数量不足就暂时以传统型冷兵器代替。毕竟王队除了炮兵和火枪兵，还拥有整体比例高达百分之三十的长戟手。
拉得福特堡就是在这样的情况下，在一天之内被天狂麾下的军团占领。
一百零五毫米炮在白人守卫者看来简直就是圣主降下的怒雷。这座城市原本有三千名驻防军，按照布拉克巴恩侯爵的命令，临时征调了一万五千名后备役加入军队，却只是没有配备火枪的长戟手。面对北方巨人暴风骤雨般的枪弹攻势，出城作战的五千名白人士兵全部战死。无奈之下，城守伯劳德子爵只好下令在城头竖起白旗，他派人与天狂简单接触过后，做出了投降的决定。