天,算起来应该是要抵达郡城了。顾青山去送粮,在郡城停留几天,再回来,也不过大半月的时间。要还搞不定顾皎,等他回来,就更没戏唱了。
“夫人!”
顾皎进家门的时候,被柴文茂堵了个正着,后面还跟着王老爷。
都登门踏户了啊。
她看一眼许星,许星立刻上去挡住她。
长庚则恭恭敬敬道,“柴大人来做客,怎不打发小子来通传?真是怠慢了。”
柴文茂摆手,“没有的事。只夫人事忙,想是忘记了。不过不打紧,我亲自带人来,和夫人唠叨唠叨,也算是尽了我督商的职责。”
用世子压人呢。
“甚事?”顾皎站在许星身后问。
“不如,进去说?”柴文茂提议。
王家父子两个也殷勤道,“夫人,咱们都是自己人,有事好商量。”
顾皎想了想,对长庚道,“去请周大人来吧。’
“不必。”柴文茂道,“些许小事,无须他来。且他只管着本地治安,着实和商行无关。”
“柴大人也说了,他管着本地治安呢。关口那处,有私自夹带的,硬闯关口的,都归他管束。”
柴文茂无奈,只得同意了。
因此,一行六七人,入了小庄前院的正房。此处用作书房和办公,到处都堆着文书、堪舆图和资料,有些杂乱。
顾皎让丫头清出位置来,烧水泡茶,上了许多点心和各样肉干。
周志坚来,被柴文茂强行拉着,一起坐了主座。
大约是不惯和女子议事,都不太看顾皎。
顾皎捧着茶杯,好声好气地冲木着脸的周志坚道,“周大人,柴大人带了王家伯伯和哥哥来,说有要紧事谈。现爹和哥哥都去送粮去了,将军也不在,我一个妇道人家,做不了主。你和将军是兄弟,又管着本地,只好请你来——”
周志坚瞥了她一眼,夫人的演戏越来越精进了。他硬邦邦道,“甚事?”
柴文茂看一眼王老爷,道,“王兄,说罢。”
王老爷冲顾皎道,“夫人,此番来,是为前朝那山民夹带。他虽是我家下人,但实与我不相干。现下,我已将人拘起来了,只能夫人发落。”
让她做恶人?
顾皎显出有些惊恐不安的样子,连连推辞,“怎么如此说?我爹和几位叔伯做商行的时候,定了规矩的。该如何办,按照规矩办就是了。怎能说是听我发落呢?”
那王家老爷打的就是女人不能主事的主意,见她面白唇青,十分惊吓的模样,心里是有些自得的。这几日要见她,她通拒绝,想是晓得自家女流,不敢。基于此种心理,他便生出几分轻视,“夫人乃是商行的大股东,自然是能说了算的。”
“我说了能算?”顾皎看看周志坚,再看看柴文俊。
周志坚见她演得开心,不吱声。
柴文茂倒是被朱世杰嘱咐过,将军夫人有点儿难缠,不是庸常女子,需得小心对付。他见她这般不顶用,稍有些疑虑。然,他已做了王老爷的便宜女婿,那年轻貌美的小女子缠得他骨头酥,哪儿还能顾忌其它。他便道,“自然是夫人说了算。”
顾皎笑了,“行啊,那就按我说的,把人先关在王伯家中,等我爹、孙伯伯,还有温家舅舅他们回来处置,好不好?”
王老爷立刻下了脸,柴文茂倒是有些诧异。
周志坚心中冷笑,女子惯爱示弱,这些人自找没趣罢了。
“怎地?不行吗?可你们刚说听我的——”她搅着衣袖。
王家少爷挺了挺胸脯,道,“夫人,此间乃是有些缘故,怕是等不及了。”
“甚缘故?”顾皎好奇了,她也想听听看,王家找到了甚道德高点。
“世子走的时候,带走咱们龙口产稻谷的一半,只给咱们留了过冬的口粮和开春的种子。他再三交待,让咱们想想别的办法,多准备肉食,或者其它杂粮。战场瞬息万变,谁也不好说到底打不打。若真打起来,那边是好几个月的事,军粮便尤其重要。咱们约了柴大人,和其它几家商议,便只有一个办法。”
顾皎看着他,露出一些佩服的样子来。
那王少爷见她稚龄少女,一团和气,果然如雪梅妹子所言,是没甚存在感的将军夫人。他只当已将她震慑住,道,“开荒地,种红薯。”
她笑了,道,“咱们不是已经种了很多吗?”
柴文茂道,“不够的。那红薯产量虽高,但连续吃几顿,十分不顶饿。想是不够养人,需得多吃。已经在民夫里验证过了,连续七八日无油荤,只以红薯为主,一顿得吃三四斤呢。打仗行军最是苦人,只怕消耗得更多些。我下面几个算盘先生算了田亩和人口,远远不够。”
“那怎么办?龙口的荒地都开了,现下空出来的水稻田还没来得及放水晾干,现种怕是来不及的。”
顾皎这般说,恰恰落王家的套儿里了。父子两个对看一眼,甚顾家的才女,还不是个脓包?王少爷恳切道,“夫人,关外许多山边地且荒着呢,正合适开了去种。虽然结实不如两月前种下去的,但起码能在初冬的时候收成一些。”
顾皎露出甜甜的微笑,“关外?