第九十二章
兴许阿爹是对的,自己也是就适合做一个富贵农家翁。看着庄子里建起的一座又一座粮仓,秦朔心中无比满足。可如今粮食到位了,人口又从何而来?
一想起人口问题,秦朔又开始头疼起来。如今世道还算安稳,既没有战乱,也没有饥荒灾祸,老百姓们自然趋向于安家守土,轻易不会离乡。秦朔便是想引进流民为自己所用也无处可引。
正在秦朔挠头之际,去接应秋桂的队伍终于折返抵达了庄子。与秋桂同行的林家女眷们自然被远远地安置,不让她们靠近庄子,唯一能进庄子的只有秋桂这个昔日的贴身大丫鬟。
“请九爷责罚。”一见到秦朔,秋桂便噗通一声跪下请罪。
“快起来,坐着说话。”秦朔打量着眼前的秋桂,昔日那个妍丽可人的大丫鬟已在她身上看不见半丝影子。此时的秋桂一身粗布葛衣的男子打扮,头发一把抓成一个发髻束在头顶,黑瘦的模样像个年轻小子,额间门的可怖疤痕好似一条恶龙盘踞在脸面上。
“可是上京城出了变故?”秦朔当然是信任秋桂的,深知秋桂的稳重知事,轻易不肯可能擅做主张。
秋桂低着头,抿抿嘴,心中情绪万千,一肚子的话不知该从何说起,可听到秦朔一声询问,混乱的神思一下子就定了。
“这说来话长了。”秋桂叹息一声,上京城发生的种种变故在脑子过来一便,提炼出重点来先讲予秦朔。
“八小姐可能与林家逆贼有联系。”秋桂道。
“林锦?!”闻言,秦朔却不算吃惊。毕竟林锦那小子对自家八姐有意,自己是知道的。
秋桂点头,“我也是猜想。”
话虽如此,但是秦朔知晓依照秋桂的性子,能够让她说出口的猜想,估摸着是**不离十了。
“正月那会儿全城捉拿林家逆贼,挨家挨户、掘地三尺地搜查也没有结果。”秋桂离府后一直生活在奶茶铺子里,以店为家,当然也少不得被朝廷盘点搜查。
“那期间门,八小姐遣人到铺子上支了不少钱财,还要了好几套穿旧的男人衣裳。”
秋桂继续道,“原先我也没联想到林家逆贼身上去。”还是后来秦清和对营救林家女眷超乎寻常地积极,几乎算是以命相救,秋桂串联前后,这才有所怀疑。
“后来救下了林家女眷,我将她们安置在集英茶社。起居茶饭都是我照料,期间门我询问她们以后打算,她们大多没有什么想法主见。”说到这儿,秋桂的声音放缓,低声道,“唯有年纪最小的小十六,一直吵着要去北边。”
“小十六才七岁,她有点吓着了,脑子都不怎么清楚了,可是就一直念叨要去北边。”秋桂便有所猜测,疑心林家是不是在北边留了后手。
听到这儿,秦朔还有什么不明白呢。林家当然是留了后手的,不然林锦不可能短短两个月时间门就占据了半片草原。
不得不说,林家还真是重男轻女得厉害,后手退路都留给了家中唯一的男丁林锦,却半点活路没留给这些女孩儿们。
从千金小姐沦落教坊已经够凄惨的了,结果唯一逃出去的弟弟还在北边举旗子反了。幸而,八姐和秋桂出手快,否则,一旦林锦攻占半片草原的事情传到上京城,等待林家女眷的只有死路一条。要么就地处死,要不被送到阵前杀头祭旗。
“所以你就带她们来北边了?想看看林家葫芦里卖的什么药?”秦朔觉得仅仅是一个猜测,还不至于让秋桂冒进。
“不止如此。”说到这儿,秋桂又噗通一声跪下,自请责罚,“是婢子私心,想要来北边找九爷。”
“是遇到难事儿了吧?”除此之外,秦朔想不到其他原因了。
“九爷!”听闻秦朔的关切询问而非斥责,秋桂几欲落泪,这就是她的九爷啊!永远温柔地相信自己的九爷!
至此,秋桂的声音带上了一丝的哭腔,“八小姐要入宫,想要婢子一同陪伴。”
“可是你已经是自由身了。”这是秦朔的第一反应,随即才反应过来,“八姐要进宫?”
“大臣们保举四皇子为储君,虽然圣旨未下,但是四皇子已经准备入主东宫了,皇帝的身体已经一日不如一日了,三皇子力薄,根本无法和四皇子抗衡,虽有皇帝支持,但是三皇子已然向四皇子称臣。”距离遥远,书信难通,身在北疆很难及时知晓上京城的最新消息。秋桂带来的这些消息,秦朔尚且不知。
“八姐和四皇子?”秦朔还是难以置信。
“四皇子亲自登门求亲,并且私下见过八小姐。”秋桂作为秦清和的生意伙伴,知道的事情要比秦家人还多。
“四皇子承诺,婚后八小姐可以照常经营自己的产业,并且他还会给予支持。”这才是打动秦清和的地方,她恐惧婚姻,最主要的是怕被一辈子困在内宅,一生荣辱皆系于夫,永不得自由。而现在出现了这样一个男人,他即将登上国家权力的顶峰,并且他还认可秦清和的事业心,这如何不令秦清和心动。
“八小姐觉得这是一次机会,她认为如果有自己做表率,可以令天下更多的女子自立自强起来。”说到这儿,秋桂的脸上闪过一丝的羞愧,她敬佩八小姐